Следующим утром Джун нашла Мэдина в тренировочном зале, где он обучал несколько десятков новобранцев. Немного понаблюдав за ним и, дождавшись, когда тренировка прервется, она махнула ему рукой, привлекая внимание. Он увидел её и, что-то сказав ребятам, быстро оказался рядом.
На нём были свободные штаны, заправленные в тяжёлые ботинки и черная майка, судя по рисунку купленная на земле. Завязанные в пучок волосы растрепались, несколько порядок прилипло к влажному лбу. Убрав их ладонью, парень лучезарно улыбнулся и коснулся пальцами щеки девушки, на этот раз жест оказался более уверенным, чем накануне.
— Ты как? Все нормально?
— Мэдин ты мне не мамочка чтобы так переживать за меня.
— Мамочка? Странное сравнение, не находишь? Но я рад, что на твоих щеках появился румянец.
— Отмахнувшись от него, спросила:
— Прогуляемся?
— Да, можно. Только дам новичкам одно задание и пойдем. Подожди, я сейчас.
Джун оперлась спиной о стену, глядя на то, как ребятам весело, сама она никогда не считала тренировку среди хранителей чем-то весёлым, но здесь всё обстояло иначе.
— Всё, можем идти. — Не дожидаясь ответа, он взял девушку за руку и повел за собой. Они уходили всё дальше вглубь базы пока Мэдин, наконец, не остановился у высокой арки, ведущей в сад. У Джун перехватило дыхание от открывшегося вида.
Здесь было светло, потолок был сделан из зелёного стекла, сквозь который сюда отлично проникал солнечный свет. На перемычках проглядывался лежащий снаружи снег. В центре комнаты висели цветочные горшки, чьи листья спускались до самого пола, стебли оплетали ограждение, создавая зелёную арку, в центр которой Мэдин и завёл девушку.
— Здесь красиво.
— Мой отец хотел, чтобы на базе было место, куда можно сбежать от проблем хотя бы на пару минут. Так этот сад и появился. — Джун коснулась пальцами одного из листьев и запрокинула голову. — Моему отцу нравилось проводить время на земле, он всегда радовался, когда выпадала возможность побывать здесь. Его завораживали люди, а разнообразие рас и национальностей, уместившихся в одном мирке, поражало. В последние годы жизни он часто брал меня с собой, мне тогда было лет тринадцать. Именно здесь случилось главное событие, изменившее наши с ним жизни. Мы нашли мальчика. Обычного ребенка на кладбище, за которым гнались потусторонние сущности.
— Кто?
— Твари что образовываются в организме после смерти. Обычно их немного один или два, но, то, что я увидел в тот день мне не забыть никогда. Тем ребенком был Гримбэл. Отец со своим напарником спасли его. Едва успели, ещё немного и не осталось бы даже крови. Он был изранен и слаб. После того случая у него осталось немало шрамов.
— Какой ужас. Значит маска?..
— Нет. На нем были шрамы, но старые, уже зажившие, не имеющие никакого отношения к тем тварям.
— Это ничего... что ты мне рассказываешь?
— Все нормально. Не переживай. Тем более уверен ты и сама заметила, даже маска не поможет скрыть шрамы.
Перед мысленным взором Джун появился взгляд бесстрастных медовых глаз. Левое веко, словно испорченный кусок пластилина измятый и прилепленный обратно.
— Он хромает.
— Да. Никто не знает, что с ним произошло тогда. Мой отец как-то пытался расспросить, без толку.
— Почему ты рассказываешь все это?
— Потому что мы с ним вчера поговорили. Он рассказал о твоей просьбе.
— И? — Снисходительный взгляд и виноватая улыбка на лице парня не предвещали хороших новостей.
— Не надо. Такая жизнь... в ней нет ничего заманчивого. Большая часть ребят вступают от безысходности, но ты к ним не относишься. Ты не такая.
— Тебе-то откуда знать? — Резко выпалив.
— Джун... я видел тысячи желающих и всех их объединяет одно — взгляд. Они потерянные, одинокие и по большей части беспомощные.
— Ты только что описал меня.
— Нет. Это маска. Не знаю, как давно ты носишь её, но возможно уже и сама забыла о её существовании? Не пора ли избавиться от неё и продолжить идти?
Джун застыла в оцепенении, не зная как реагировать. Хотелось рассмеяться над его словами, но могло ли быть так, что Мэдин прав?
— Значит, ты тоже считаешь, что мне не место здесь?