Она не собиралась отпускать ситуацию. Нет-нет. Только не тогда когда авторитет хранителей так подорван. Они справятся и без помощи Маны, если придётся, и у Ареллы уже зрел план, как именно всё устроить.
Следующим вечером в зале собраний присутствовали все сколь-нибудь значимые фигуры. Арэлла заняла своё место за столом рядом с мужем, по левую сторону от неё сидели их новички Барри и Эйла носители камней разрушения, присоединившиеся к ним после фиаско в Хладной гавани.
Барри сидел закинув ноги на стол и, запрокинув голову, сверлил взглядом стеклянный купол, длинные волосы были скручены в дреды и собраны за спиной. В свои восемь Эйла казалась совсем малышкой, девочка не разговаривала, общалась только с Барри, записывая всё на бумаге, и держалась всегда рядом с ним, даже сейчас придвинув стул. Подобрав под себя ноги, она сжала в руках потрёпанного игрушечного мишку и опустила голову.
Эта странная парочка вызывала беспокойство, но Арэлла согласилась принять их после того как узнала их истории. Впрочем, именно из-за Барри ей в голову пришёл этот план, успех которого на пятьдесят процентов зависел от его умений.
Напротив Рэдгара сидел генерал армии, а справа с недовольным видом бывший опустошитель созидания. Руки Моркурио сковывали кандалы, шею сжимал тяжёлый ошейник. Старик изменился, осунулся, прежде живой огонёк в единственном глазу потух. Рэдгар сжал его плечо, вынуждая поднять голову, и зло рассмеялся.
— Ну, как тебе новая роль? — Моркурио скривил губы, с трудом удержавшись от едкого комментария. Их уговор был иным, они должны были избавить его от служения после того как освободилась Мана, но всё свелось к этому. — Не переживай, пара десятков лет беспрекословного подчинения и вернёшься к своей прежней роли!
Не выдержав издевательского тона, бывший опустошитель вскочил на ноги, опрокидывая стул.
— У нас был уговор!
— Сядь, — спокойно произнёс Рэдгар начав выбивать дробь по столу. А затем, выходя из себя, повторил, выпалив так громко, что присутствующие в зале вздрогнули, — Сядь!
Один из солдат поставил упавший стул и вернулся на своё место. Моркурио пытался выдержать тяжёлый взгляд, но в итоге послушался, опускаясь на стул.
— Кажется, ты упомянул договор. Напомнить его условия? Твоей задачей было заставить королеву Хладной гавани разрушить кристальную тюрьму и освободить Ману. — Рэдгар откинулся на спинку стула.
— Я всё сделал!
— Ой-ли? — Арэлла сцепила пальцы в замок, упершись локтями в поверхность стола. — Я тут вспомнила, что ты обещал Игиде избавление от силы, что её убивала. Разве ты выполнил своё обещание?
— Это только между нами. Как это связано с договором?
— Ну не можем же мы отпустить тебя, пока ты не помог бедной девушке, согласен? Тем более мне тоже нужно встретиться с ней, чтобы вернуть пистолет. Так что вернёмся к разговору о твоём освобождении позже. Сегодня я собрала всех не для этого, — алые губы растянулись в холодной улыбке, и Арэлла вернулась к волнующей её теме. Больше не было причин тянуть и, как только она рассказала присутствующим свой план, на какое-то время в зале собраний воцарилось молчание. Первым заговорил Моркурио, неуверенно, начав:
— Хм, думаю план не плохой, ваше величество.
— О чём ты бормочешь? План просто превосходный! — выпалил Рэдгар и, взяв её за руку, чуть тише продолжил, — Я знаю, что тебе нелегко далось такое решение, особенно после предательства нашей девочки.
— Хмф, — она нахмурилась, тут же отвернувшись от него, — да пусть катится в Ад. Устроим всё без её помощи, — мимолётная слабость в голосе сменилась силой и женщина, оглядев присутствующих, громко объявила, — Надеюсь, каждый из вас услышал поставленную перед ним задачу и заполнил — первыми должны стать правители. А теперь идите! Убивайте, насилуйте если хотите, проредите миры настолько чтобы у них не осталось сил сопротивляться. Тогда они будут готовы к переговорам.
— Будет исполнено, — произнёс генерал, поднимаясь и покидая зал собраний, за ним следом комнату покинуло и несколько солдат.
Барри вздохнул и, убрав ноги со стола, потянулся, разминая напряжённую шею.