Её трясло, кажется, оно волокло её куда-то. Джун всеми силами пыталась выбраться, царапала, била, воздействовала силой времени, но ничего не помогало, словно существо было куда сильней, куда могущественней какого-то камня.
В следующий миг путы рук ослабли, и она очутилась перед озером, тем самым звёзды и месяц из которого были съёдены. Вокруг слышались тихие стоны, лица на стволах деревьев корчились от боли, страдали в агонии.
Существо застыло за спиной, Джун ощутила его дыхание на своей шее и содрогнулась. Чего оно добивалось? На кой чёрт притащило сюда? Ответ пришёл сразу, когда она ощутила толчок в спину и полетела в озеро.
Что это?..
Три огромных силуэта замерли над ней будто титаны. Три существа, что стояли плечом к плечу словно стена. Из этого триумвирата фигура по центру выделялась, внутри неё клубился золотой свет, что становился всё ярче, в конечном счете, залив всё пространство вокруг.
Джун зажмурилась, а открыв глаза, увидела в руках титана клубок… клубок белых нитей, что казались тонкими, но на деле являлись прочнее чего бы то ни было. Она узнала его, узнала, как только увидела. Титан держал в руках клубок, олицетворяющий Первый мир. От него в разные стороны потянулись ещё нити, бледно-жёлтая и красная.
Пространство заволокло тьмой, и в следующий миг Джун увидела иную картину. Два титана замерли напротив третьего, а затем того отделило от них стеной, что рухнула между ними будто завеса.
Через мгновение образы превратились в размазанные полосы, когда в воду вслед за девушкой нырнуло существо, заняв место запертого титана.
Джун не помнила, что случилось после. Не помнила, как существо вытащило её из озера, а затем, притащив обратно к зеркалу, просто ушло. Очнувшись, не став выяснять, куда оно исчезло Джун, ввела код мира и нырнула в зеркало.
Переходные миры оказались пусты.
***
Она вернулась около четырёх часов дня, уставшая вымотанная и напуганная, ей хотелось только подняться в комнату и рухнуть на кровать, но войдя, она замерла. Мэдин сидел на краю стола, сжимая в руках книги. Книги, что она забыла спрятать перед уходом, потому что не рассчитывала задерживаться надолго.
Он явно ждал её и, судя по выражению лица, причина была более чем серьёзной.
— Привет, — спокойно поздоровалась Джун, время от времени поглядывая на книги в руках парня. Мэдин не здороваясь, тут же спросил:
— Что ты сделала?
— Ты о чём? — Она скрестила руки на груди, или скорее прижала, комкая одежду под пальцами от напряжения.
— Джун, мы отслеживаем все странности, и, увидев новость, что девушка состарилась за одну ночь, я не удивился, узнав в ней твою давнюю знакомую Карли. Знаешь, что меня удивляет и беспокоит одновременно? Ты скрыла следы своего присутствия от людей, но эта новость как маяк для хранителей и таких как я.
Джун не знала, как выглядит со стороны, насколько просто её читать в этот миг, а Мэдин тем временем наблюдал, как в мгновение ока побелело её лицо став напряжённой маской. Смысла врать не было.
— Я не думала, что ты узнаешь.
— Не думала, что я сложу два и два? Это из-за её слов в кафе? Она тебя оскорбила, и ты решила отомстить?
— Может и так…
— Джун, ты ведь не такая!
— Уверен? — мрачно усмехнувшись, избегая смотреть ему в глаза, продолжила, — Даже я не знаю наверняка, а ты так легко об этом заявляешь.
— Во что же ты ввязалась? В этих книгах изображены те же печати, что и на твоей руке, а это, — он поднял вторую книгу, немного потрёпанную но не менее ценную, — переводчик с даргнийского. Такое не найдёшь в библиотеке, эти книги есть лишь у одного существа. Я знал, что ты служишь Хорме, но… — Мэдин покачал головой. Она поджала губы. — Вот же!.. Агх… Джун! Что ему от тебя надо?
Джун не могла ответить, ведь сама не знала ничего о планах Хормы на свой счёт.
Он прошептал что-то и на пальцах заплясали разноцветные огоньки пламени, что стянулись к центру ладони, сливаясь в чёрный огонь.
Вмиг поняв, что он задумал, Джун дёрнулась в его сторону желая остановить, но замерла с вытянутой рукой, наблюдая широко раскрытыми глазами, как чёрное пламя пожирает книгу с печатями. Книгу, которую она так и не успела до конца изучить. Внутри что-то натянулось и оборвалось. На секунду происходящее показалось дурным сном, бредом… нет, Мэдин не мог так с ней поступить. Он бы не стал… но всё уже произошло. Остался лишь пепел.