Сэр Сэдрик: Как там приданное Милдред готово? На днях наш сосед Гарольд Армстронг просил её руки и я дал согласие.
Милдред охнула и потеряла сознание, леди Хильда побледнела.
Этельстан с возмущением сказал: Отец ты не можешь выдать Милдред за Гарольда Армстронга ему сорок лет и он похоронил двух жён.
Сэр Сэдрик: Это ешё что такое, ты смеешь мне указывать за кого выдавать замуж мою дочь. Сэр Гарольд богат и хорошего саксонского рода к тому же у него нет сына его первая жена была бесплодна а вторая рожала только дочерей конечно он хочет жениться опять на молодой здоровой девушке способной родить ему наследника.
Этельстан: Отец как ты можешь даже думать выдавать Милдред за Гарольда Армстронга ходят слухи что он убил свою жену столкнув с лестницы потому что она рожала одних дочерей и он хотел избавиться от неё чтобы опять жениться.
Сэр Сэдрик: Чепуха сэр Гарольд мой друг, леди Эдит поскользнулась это все знают, и хватит мне указывать, свадьба будет через месяц.
*************
Вечером Милдред пришла в комнату к Этельстану в слезах.
Милдред: Не позволяй отцу выдавать меня замуж за этого старика я этого не переживу я бы приняла постриг если бы не Тристан, мы любим друг друга и он хочет на мне жениться.
Этельстана не удивило признание сестры, его единственный друг Тристан служил у нормандского рыцаря барона Роберта Де Шевени. Тристан был из Корнуолла, сын обедневшего сеньйора, он был на год младше Этельстана и был прекрасным трубадуром, это он научил Этельстана играть на лютне и сочинять стихи. Это был крассивый юноша с каштановыми волосами и тёмно синими глазами, он уже три года служил у сэра Роберта.
Этельстан сказал: Ты же знаешь Милдред что отец никогда не позволит тебе выйти за Тристана он беден к тому же он брит из Корнуолла а отец ненавидит бритов.
Милдред горько заплакала а Этельстан задумался мысль о том что его крассивая юная сестра выйдет замуж за эту грубую скотину была ему противна но он понимал что повлиять на отца и переубедить его невозможно.
На следующий день Тристан разыскал Этельстана и взволновано начал ему говорить что хочет жениться на Милдред так как они давно любят друг друга и он готов сию же минуту идти просить её руки у сэра Сэдрика.
Этельстан: Это бесполезно, отец не станет слушать и выгонит тебя вон.
Тристан: Ты всегда был мне другом Этельстан, неужели ты не не понимаешь что я не могу допустить чтобы Милдред выдали замуж за Гарольда Армстронга.
Этельстан: Мы поступим умнее, надо переговорить с преподобным Освальдом, он хорошо относиться ко мне и знает что из себя представляет Гарольд Армстронг, думаю он согласиться тайно обвенчать вас а потом забирай мою сестру и уезжай в Корнуолл или куда подальше отсюда.
Тристан с благодарностью пожал руку Этельстану.
Через несколько дней Сэр Сэдрик и Эдуард отправились в Лондон, настало время сбора участников крестового похода для отбытия в Палестину.
Этельстан воспользовался отсутствием отца, он отвёз Милдред в церковь, Леди Хильда не сопровождала их, на этом настоял Этельстан он посоветовал матери сделать вид что она ничего не знала о венчании дабы гнев сэра Сэдрика пал на одного Этельстана.
Отец Освальд обвенчал Тристана и Милдред, после венчания Этельстан обнял молодых и сказал Тристану: Заботься о ней.
Милдред: Страшно подумать что сделает отец когда узнает что ты нам помог Этельстан, может лучше тебе притвориться что ты тоже ничего не знал как мама а я сбежала с Тристаном.
Этельстан усмехнулся: Я давно привык быть источниеом разочарования для отца, так что его гнев меня не пугает, я не стану притворяться наоборот я скажу отцу что помог вам обвенчаться и был свидетелем венчания. Если отец будет думать что вы сбежали то он пожалуеться Шерифу что Тристан соблазнил и похитил его дочь и тогда вас будут преследовать. Но если я скажу что присутствовал на венчании то он ничего не сможет сделать, он будет в гневе но не сможет анулировать брак заключённый в церкви.
Тристан пожал руку Этельстану и сказал: Спасибо ты настоящий друг, я буду заботиться о Милдред всю жизнь.