Подобно тому, как пульсировала трещина в окне на кухне, коридор ширился и сужался. Так Игорь совершенно неожиданно оказался на пороге дальней комнаты. Звук скоблящихся когтей усилился в несколько раз. Игорь замер на месте. Его взгляд приковала к себе железная дверь в противоположной от коридора стене. Именно от этой двери исходил необъяснимый скрип. В комнате находилась еще какая-то мебель. Какие-то вещи. Какие-то предметы. Игорь не помнил о них, и не мог сейчас разобрать в темноте, что заполняло комнату. Была лишь эта железная дверь. Дверь, которой тут не должно быть.
Игорь сам не заметил, как уже стоял посреди комнаты, хотя точно был уверен, что не делал ни одного шага через порог. Свободной ладонью он провел по лицу, смахивая прохладный пот. Пот казался густым и липким. Подобно слизи. Настроившись подойти к двери поближе, Игорь внезапно опустил взгляд и ужаснулся. Его босые ступни приминали сырую землю, в которой копошились черви, отличные друг от друга своей формой и видом. Скрежет исчез. Появилось чувство неприязни. Игорь не любил насекомых. Это не было его фобией и не вызывало аффекта, но внутри что-то сжималось и умоляло держаться от этих маленьких существ подальше.
Парень аккуратно перешагнул через большое скопление червей, и приблизился к двери. Опустившись на одно колено, он прислушался к вязкой тишине. Случайно коснувшись рукой земли, он ощутил, как что-то коснулось его в ответ. Рука резко дернулась. Представлялись очередные черви, но из земли показалось нечто другое. Это были бледные тонкие пальцы. Ногти на них по большей части были ободраны. Серую кожу украшала засохшая кровь и земляная грязь. Игорь не мог пошевелиться. А пальцы тем временем согнулись и начали скоблиться о железный порог. Казалось, из них утекают последние капли жизни. А скрежет подобно грому заставил напрячься. На этот раз звук был еще громче и омерзительнее.
«Это же человек!» – взбодрился Игорь.
Резко схватившись за пальцы, он потянул вверх, но чуть не упал. В его ладони оказались оторванные пальцы. Они лениво извивались, истекая гнойной кровью.
Игорь почувствовал запах плесени и чуть не подавился куском бутерброда, который до сих пор не пережевал. Тут он забыл и про землю, и про дверь, и про живые пальцы. Бросив их в грязь, он запутался в неизвестно откуда взявшейся паутине и начал бить себя по груди, пытаясь выплюнуть застрявший в горле ком. Пальцы сразу обратились в червей, которые тут же подползли к стопам Игоря и начали впиваться в кожу маленькими клыкастыми ртами. Вгрызаясь все глубже, они заставляли ноги утопать в земле.
Тем временем комок расширялся. Казалось, что черви завелись и в горле. Теперь они копошились внутри, кусая и не давая продохнуть. Мерзкие маленькие твари пробирались по паутине и деловито заползали в широко открытый рот. Некоторые в уши и ноздри. Самые наглые забирались под слезящиеся веки. И все это фантасмагоричное безумие становилось концентрированным коктейлем, пробуждающим в Игоре восприятие всего ненормального, что с ним только что произошло. Он понял, что ему хочется жить. Но одновременно захотелось умереть, прекратив все эти безумные мучения.
Облокотившись о железную дверь, Игорь ударил себя ножом по шее…
Сухой кашель разрывал горло.
Парень свалился с кровати, капая холодной испариной на ковер.
Солнце ржавым рассветом било в не зашторенное окно. Игорь, стоя на четвереньках, прокашлялся, после чего уныло забрался на постель. Открытая на ночь форточка привела с собой промозглый сквозняк.
*****
Игорь заболел. Он никогда раньше не видел таких ярких и реалистичных кошмаров. Но главный кошмар заключался в том, что ему нужно было заканчивать проект. А ведь оставалось всего десять дней.
Простуда сверлила горло, заставляя время от времени кашлять. Отвратительное сновидение до сих пор стояло перед глазами. Вчерашний голод так же никуда не пропал. Игорь пролежал в кровати еще несколько минут. В надежде еще немного поспать, он так и не уснул. Валяться было уже невыносимо. Парень решил встать и заняться делами.
Приготовив яичницу с колбасой на завтрак, Игорь поискал в аптечке что-нибудь от простуды, и нашел леденцы. Полностью от болезни не спасет, но хотя бы кашель закончился.