Рашид смущенно улыбался.
«Еще скалится», — раздраженно подумал Ксанец.
— Не беспокойся. Он в курсе и готов помочь.
«Безумное увлечение конспирацией сочетается в ней с безалаберностью и наивностью. Каждый новый человек должен тщательно проверяться, каждый новый человек — это. »
—Не хмурься, — попросила Тасмина. — Без Рашида я не смогла бы организовать нашу встречу.
Лейтенант выудил из кармана пачку крепчайших «Голденлив», чиркнул спичкой.
— «Хатф» будет передаваться этой ночью.
Деревня Билья Мина находилась в небольшом оазисе, в пятидесяти километрах от базы ВВС. У Рашида Усмани имелись наготове пропуска, впрочем, их никто не останавливал.Ксан держал наготове видеокамеру с «телевиком». Помешать отправке ракеты вряд ли удалось бы, такая задача не ставилась. Главным было сделать адекватную запись, чтобы после использовать полученные материалы.
В Билья Мине проживали несколько сот человек, в третьем часу утра все они крепко спали, одурев от дневной жары. Лишь один пастух поднялся спозаранку и гнал стадо овец к находившейся неподалеку горной гряде. Там, наверху, было прохладнее, и он торопился добраться до пастбищ. Скользнув равнодушным взглядом по армейскому джипу с тремя седоками, пастух не проявил ни малейшего желания остановиться и затеять разговор (от чего не удержались бы его словоохотливые соотечественники из равнинных провинций — Пенджаба и Синда).Здесь считалось дурным тоном интересоваться чужим делами.
Усмани оставил машину на окраине деревни, во дворике одного из пустовавших домов. Понемногу светало, они спешили добраться до нужного места. В сероватой дымке наступавшего утра все явственнее проступали очертания убогих домишек с плоскими крышами, дуканов с опущенными металлическими шторами. Улицы грязные, замусоренные. В изобилии валялись полиэтиленовые пакеты, кучи отбросов. О канализации здесь и понятия не имели, ее заменяли открытые канавы и ямы, заполненные экскрементами людей и животных. Дожди смывали их на окрестные поля, однако дождей не было полгода — обитатели Билья Мины задыхались от жары и зловонных испарений.
За пятнадцать минут Ксан и его спутники пересекли деревню и оказались на краю поля, засеянного опийным маком. Местные крестьяне предпочитали эту сельскохозяйственную культуру: неприхотливую, не требующую особых забот и приносящую хороший доход. На противоположной стороне поля — небольшой домик. У двери — велосипед, тут же дремлет парочка коз.
Укрывшись за пригорком, Ксан, Тасмина и Рашид всматривались в предрассветный туман. Усмани вооружился полевым биноклем. Время шло, но ничего не происходило.
Неожиданно дверь домика распахнулась, в дверном проеме показалась объемистая фигура хохотуна и бабника Терри Макмэна.
— Вот так новость, — прошептал Ксан.
Тасмина отобрала у лейтенанта бинокль и подкрутила колесико резкости. — Ох! — вырвалось у нее. — Зачем он здесь?
Макмэн подтянул брюки, вздрогнув полными бедрами.Оглянулся на звук вновь хлопнувшей двери. Из нее выбежал пожилой пуштун, который возбужденно жестикулировал, нервно и быстро шевелил губами. Он явно что-то требовал. Терри терпеливо выслушал, расплылся в уклончивой улыбке и по-дружески раскрыл объятия. Пуштун увернулся,выпрямил спину и повернул назад.
— Одно из двух, — предположила Тасмина. — Или Терри тоже следит за Раззаком, допустим, у него такое же поручение, как у нас. Или.
— Или? — на этот раз подал голос Усмани.
— Случайность. Бывают же совпадения.
Плюнув вслед старику, Терри скорчил презрительную гримасу. Подойдя к краю поля, расстегнул штаны и принялся не спеша мочиться. Тасмина отвела глаза. Застегнувшись, австралиец вернулся в дом.
Наконец донесся шум мотора. Ксан достал видеокамеру и приступил к съемке. Внутри подъехавшего трейлера должна была находиться ракета. Мощная оптика позволяла различить стальные буквы на решетке радиатора — «Бедфорд», военного, выскочившего из машины. Судя по знакам отличия, это был капитан.
— Сейчас и Раззак явится, — пробормотала Тасмина.
Талибский консул приехал и впрямь скоро — в малоприметном «судзуки-потохар». «Телевик» давал нужное увеличение, изображение было крупным и четким. Перебросившись парой слов, дипломат и военный похлопали друг друга по плечам. Затем произошел обмен транспортными средствами. Капитан сел в «судзуки», запустил мотор, и маленький внедорожник зашуршал шинами по разбитой дороге и спустя несколько минут скрылся из виду.