Аббас выдавил из себя смешок:
—С виду я произвожу впечатление приличного человека?
Ксан смешался.
— Иначе бы я вас не пригласил к себе.
Аббас попросил чай, и Ксан заварил крепкую, душистую каву[21]. Указав на фото его жены и сына, татарин вежливо осведомился:
— Семья?
— Сейчас в России, там школа лучше.
— В Москве?
— Да.
— А это. — Аббас мотнул головой в сторону молельных шапочек. — Вы правоверный?
— Сувениры.
— Сувениры, — с оттенком осуждения повторил Аббас, но от комментариев воздержался. Сделав несколько глотков, с удовлетворением причмокнул.
—Вещи называют разными именами, — негромко заговорил он. — Для вас — авантюра, для меня — осознанный выбор.
С этими словами придвинулся ближе к обогревателю. Подмерзал бедняга в своих шлепанцах. Полы в пакистанских домах каменные, от них тянет холодом.
— После армии я занялся бизнесом. Торговал машинами, открыл две заправочных станции. Жене место нашел.
Об этом Ксану было известно. Жене Аббас купил медицинский диплом и определил на должность главврача в частную клинику.
— Средства были, уважение, а вот. — он сделал паузу,
— не было сознания правильности избранного пути, а значит — покоя. Проснувшись однажды утром, я понял
— нужно менять жизнь, помочь себе, людям очиститься от скверны, грехов, постигнуть суть ислама. Страшное было время, все строилось на обмане, подлости. Коммерция, управление государством — все.
Глаза Аббаса сузились, налились гневом.
— Я много читал. Коран, книги великих толкователей нашей веры. Шел с этим к людям. Говорил с ними в домах, на улице, в мечетях. Но гниль и зараза слишком глубоко проникли в их души.
Об этом тоже было в ориентировке. Развращенные и циничные муллы, сделавшие религию инструментом наживы и власти, испугались новоявленного проповедника. Его предупреждали, он не прислушался, тогда в ход пошли крайние меры. Поздно ночью на Аббаса напали, избили палками, обрезками водопроводных труб. После этого он месяц провалялся в больнице, о наставлении людей на путь истинного ислама пришлось забыть.
—Талибы обещали вернуться к истокам религии, возродить ее. Это была надежда, самая большая в моей жизни.
Аббас добрался до Ашхабада, пешком перешел туркмено- афганскую границу. Она, по сути, не охранялась и служила идеальным местом для контрабанды наркотиков и оружия.
— Талибы оправдали ваши надежды?
—Не во всем. Меня поместили в лагерь для перемещенных лиц, долго проверяли, они там шпионов боялись. Я хотел приносить пользу, работать, был готов сражаться.
— Умереть за чужую страну?
Вопрос вышел резковатый, и Аббас неприязненно покосился на Ксана.
— Раньше я воевал против этой страны, против веры. Хотел искупить.
— Уж больно по-книжному получается, — не удержался Ксан. «Искупить кровью», так что ли?
Аббас заносчиво вскинул голову:
— А если и так?
— Думаете, стоило того?
Взор Аббаса затуманился. Глядя куда-то сквозь Ксана, отрешенно, нараспев продекларировал:
— Смерть неизбежна. Это единственное, в чем можно быть уверенным в этой жизни. Всякая душа должна вкусить смерть, и в Судный день будет вознаграждена за свои страдания.
Это была цитата из Корана. Испугавшись, что беседа перейдет в русло теологической дискуссии, Ксан поспешил заявить:
— Так или иначе, вы не погибли, и сейчас смерть вам не грозит.
Аббас прикрыл глаза.
—Они говорили, что им штыков хватает. Но, тем не менее, в иностранные бригады таких, как я, брали, после проверки, конечно. Жаль, не успел: когда осенью-го ударили американцы, сразу все стало ясно. Талибам не удалось организовать настоящего сопротивления, началось дезертирство, даже северяне стали их бить.
Это подтверждалось информацией российских спецслужб: в боях Аббас не участвовал.
— Выходит, все было зря? — жестковато спросил Ксан, решив спровоцировать собеседника на дальнейшую откровенность.
Тот поднял глаза, в которых отразились уязвленное самолюбие и обида. Не придумав, как отреагировать на выпад, спрятался за высказывание пророка: «Мы все пришельцы и чужаки в этом мире».
— Сколько вы пробыли в Афганистане?
— Ровно год.
— И что — тамошние порядки, понравились?
Вопрос был задан с издевкой, Аббас это
почувствовал.
— С какой стати вы со мной так говорите?
—Мы вытащили вас из дерьма, в которое вы попали по собственной прихоти. Вас в Афган никто силком не тянул. Так что имеем право. Поэтому спрашиваю — как вам там показалось?