Ксан позабыл об осторожности. Повернувшись боками, сокращая таким образом площадь своего тела, куда могла впиться пуля, бросился на пакистанца. Манзур все же успел выстрелить — за мгновение до того, как Ксан выбил у него пистолет, отлетевший в угол.
Пуля разорвала кожу на левом боку Ксана, задев одно из ребер. Это могло дорого обойтись Манзуру: он с искренним ужасом всматривался в бешеные глаза русского, который,забыв об одолевавшей его слабости, заключил юного пакистанца совсем не в дружеские объятия. У незадачливого мужа русской прелестницы затрещали ребра, он делал судорожные движения ртом, тщетно пытаясь наполнить воздухом легкие.
В общем, Марина появилась весьма кстати. Видно, она ходила за покупками. С ходу оценив ситуацию, молодая супруга обрушила на череп Ксана связку полиэтиленовых пакетов с картошкой, морковкой и бараньей ногой. Страдая одышкой (объяснимой в ее положении) и напирая на обидчика восьмимесячным животом, молодая супруга обрушила на Ксана поток непарламентских слов и выражений, означавших примерно следующее: «Вот гад, откуда ты на нашу голову свалился, что за напасть такая!».
Ксан смешался и ослабил хватку, дав Манзуру шанс на дальнейшее прозябание в городе Музафаргхаре. Дело было не только в том, что столкновение с бараньей ногой оказалось слишком болезненным, но, главное, в самой личности фигурантки, атаковавшей человека, по сути, ею же нанятого. Марина прокричала, что любит Манзура и ничто их не разлучит.
Я разлил остатки водки. Ксан выпил, вытер рот тыльной стороной ладони (руки у него были широкие, мускулистые, такие могли раздавить насмерть) и бесстрастно глянул в потолок. На мою просьбу закончить повествование лениво потянулся, сузив глаза под припухшими веками.
— Итак, мы вернулись в Исламабад, не солоно хлебавши.Но, знаешь, я был по-своему доволен, что ни черта у меня не вышло. Вот ведь... Дней десять провалялся в постели — температура, жар, словом, полный набор. Потом выздоровел,составил рапорт, дело как-никак было сделано, не моя вина,что девушка заартачилась.
— Посольство заплатило?
Ксан передернул плечами, будто отгонял муху.
— Спустя неделю после того, как эта парочка шуганула меня из Музафаргхара, Марина явилась в Исламабад с чемоданом и обоими детьми. Третий все еще сидел в утробе, но,судя по всему, планировал вскоре оттуда выскочить. Марина попросила немедленно отправить ее на родину, заодно выразив сожаление, что я работал грубо и неуклюже.
— А ты?
Ксан хмыкнул:
— Я, действительно, сделал не все, что мог. Сломал бы парнишке пару ребер, руку или ключицу..Тогда бы эта девчонка не стала так торопиться, пришлось бы ей позаботиться о своем Ромео. Может, в конце концов, и сладилось бы у них.
II. Эмоциональный контроль
— У вас благородная профессия.
По ироничному выражению лица Ксана я понял, что сказал глупость. Он отхлебнул ореховой настойки (в ее приготовлении мне нет равных) и водрузил свои ноги на кухонную табуретку. Я ничего не имел против — в конце концов, мы отдыхали, и соблюдение условностей было ни к чему.
Ксан явился час назад, захватив с собой объемистую сумку с деликатесами: красной икрой, лососиной, грибами, заморскими салатами и прочими диковинами, которые пенсионеру не по карману. Подкрепившись и выпив, мы развалились в продавленных креслах и принялись глазеть на падающие снежинки. Был конец октября: снег скоро стает, но пока что он падал, настраивая поговорить на всякие важные темы.Вот тогда я и прокололся. С другой стороны, чего стесняться? Ксан прекрасно понимал, что я простой обыватель. Может, именно поэтому он общался со мной, ценя возможность побыть самим собой и хорошенько расслабиться.
Ксан заложил руки за голову, изучая мутно-серое небо.
— Благородная. Да только.
— Да только?.. — с надеждой повторил я.
— Разведка занимается получением информации, как журналистика или дипломатия. Но, в отличие от последних, она априори предполагает нарушение законов страны пребывания, пренебрежение интересами личности. Обман, хитрость,насилие — нормальные рабочие инструменты. При вербовке нельзя думать о том, что ты ставишь под угрозу жизнь своего подопечного, благополучие его семьи. Выжать из него все,что требуется, а дальше — трава не расти. Необходим эмоциональный контроль. Стоит разок отпустить вожжи.
Ксан нацепил на вилку сочащийся жиром кусок семги,проглотил, после секундного раздумья отхлебнул водки.