Глаза шпиона испуганно распахнулись.
— Она не может стать твоей заложницей, Калам! Бери лучше меня, умоляю!
— Я доставлю её в священную пустыню Рараку, — сказал Калам. — Лично в руки Ша’ик, и это откроет мне дороги и тропы, Мебра. И если я почую хоть тень предательства, если увижу у себя на пути хоть одного воина Апокалипсиса, — уничтожу Книгу. Ты меня понял?
Мебра отчаянно заморгал, потому что глаза ему заливал пот. Затем резко кивнул.
— Ты должен скакать на жеребце цвета песка, смешав с ним кровь. Ты должен облачиться в красную телабу. Каждую ночь ты должен оборачиваться лицом к своему следу, вставать на колени, разворачивать Книгу и взывать к Дриджне — и всё, больше ни слова, ибо богиня Вихря услышит и подчинится — и все следы твоего странствия исчезнут. Ты должен один час ждать в молчании, затем снова заворачивать Книгу. Её нельзя открывать солнечному свету, ибо время пробуждения Книги принадлежит Ша’ик. Сейчас я повторю эти указания…
— Не нужно, — прорычал Калам.
— Ты и вправду вне закона?
— Тебе мало доказательств?
— Передашь в руки Ша’ик Книгу Дриджны, и твоё имя вовеки будут воспевать на небесах, Калам. Предашь наше дело, и при звуках твоего имени станут плевать в песок.
Убийца снова завернул Книгу в парусину, а потом спрятал её в складки своей туники.
— Наш разговор закончен.
— Да благословят тебя Семеро, Калам Мехар.
В ответ Калам хмыкнул и пошёл к двери, остановившись лишь для того, чтобы оглядеть окрестности. В лунном свете он никого не увидел и выскользнул наружу.
Продолжая сидеть у стены, Мебра смотрел вслед убийце. Он замер, ожидая услышать, как Калам шагает по битому кирпичу, камням и черепкам, но ничего не услышал. Шпион утёр пот со лба, запрокинул голову, прижав затылок к прохладной кладке башни, и прикрыл глаза.
Через несколько минут он услышал поскрипывание доспехов у входа в башню.
— Видел его? — спросил Мебра, не открывая глаз.
— Лостара следит за ним, — ответил низкий голос. — Книга у него?
Тонкие губы Мебры изогнулись в улыбке.
— Такого посетителя я не ждал. О нет, никак не ожидал такого удивительного гостя. Это был Калам Мехар.
— «Мостожог»? Поцелуй тебя Худ, Мебра! Знай я, мы бы его зарезали прежде, чем он вышел бы из башни.
— Если бы попытались, — проговорил Мебра, — ты и Аральт с Лостарой уже поили бы собственной кровью жадные корни Джен’раба.
Кряжистый воин отрывисто хохотнул и вошёл внутрь. За спиной у него, как и ожидал шпион, виднелась фигура охранявшего вход Аральта Арпата — такого высокого и широкоплечего, что он перекрыл собой почти весь лунный свет.
Тин Баральта положил руки в перчатках на рукояти мечей у пояса.
— Что с твоим первым контактом?
Мебра вздохнул.
— Как я и говорил, нам скорее всего понадобится ещё дюжина таких ночей. Он напуган и сейчас уже, наверное, на полпути к Г’данисбану. Он… передумал, как поступил бы на его месте всякий разумный человек. — Шпион поднялся и стряхнул пыль с телабы. — Поверить не могу, что нам такая удача подвалила, Баральта…
Кольчужный кулак Тина Баральты молниеносно мелькнул в воздухе и врезался в лицо Мебре, так что шипы оставили длинные царапины на щеке шпиона. На стену брызнула кровь. Мебра отшатнулся и прижал руки к разодранному лицу.
— Не фамильярничай, — спокойно сказал Баральта. — Ты подготовил Калама, я так понимаю? Дал ему нужные… указания?
Мебра сплюнул кровь, затем кивнул.
— Ты безошибочно сможешь его выследить, командир.
— До самого лагеря Ша’ик?
— Да. Но молю тебя, господин, будь осторожен. Если Калам вас заметит, он уничтожит Книгу. Оставайтесь на день позади него, может, даже больше.
Тин Баральта вытащил из кошеля на поясе кусочек шкуры бхедерина.
— Телёнок ищет матку, — сказал он.
— И находит безошибочно, — закончил Мебра. — Чтобы убить Ша’ик, тебе понадобится армия, командир.
Красный Клинок улыбнулся.
— Это наша забота, Мебра.
Мебра заколебался, глубоко вздохнул, затем сказал:
— Я бы хотел только одного, господин.
— Ты бы хотел?
— Я нижайше прошу, командир.
— Чего?
— Оставь жизнь Каламу.
— Раны твои неравномерны, Мебра. Позволь я приласкаю и другую сторону твоего лица.
— Выслушай меня, командир! «Мостожог» вернулся в Семь Городов. Он назвал себя воином Апокалипсиса. Но пристанет ли Калам к лагерю Ша’ик? Сможет ли человек, рождённый, чтобы приказывать, подчиняться другому?
— К чему ты клонишь?
— Калам тут по другой причине, командир. Он хотел только получить безопасный проход через Пан’потсун-одан. Он забрал Книгу лишь потому, что это обеспечит ему безопасность. Убийца направляется на юг. Зачем? Мне кажется, это захотели бы узнать Красные Клинки — и Империя. А такое знание можно получить, лишь пока он дышит.
— Ты что-то подозреваешь.
— Арэн.
Тин Баральта фыркнул.
— Хочет воткнуть клинок в рёбра Пормквалю? Мы все благословили бы его за это, Мебра.
— Каламу плевать на Первого Кулака.
— Так что же ему нужно в Арэне?
— Мне только одно приходит в голову, командир. Он ищет корабль, который направляется в Малаз. — Сгорбившись и потирая пульсирующее болью лицо, Мебра из-под полуприкрытых век наблюдал, как его слова медленно пускают корни в сознании командира Красных Клинков.
После долгой паузы Тин Баральта тихо спросил:
— Что ты предлагаешь?
Несмотря на боль, Мебра улыбнулся.