Подойдя к первой бочке, Маркус достал расписной кинжал, и аккуратно надрезал им левую руку в районе вены. После этого он, развернув руку так, чтобы кровь стекала прямо на бочку, стал свободной рукой рисовать в воздухе заклинание. Спустя время, бочка слегка засветилась, и кровь, попавшая внутрь, полностью в ней растворилась. Подойдя к следующей бочке, Маркус вдруг согнулся в три погибели, и с трудом начал сдерживать кашель своей рукой, чтобы стоявший рядом Шелби ничего не услышал. Когда приступ прошёл он посмотрел на руку, которая была вся в крови.
— Чёрт, и зачем я тогда резал руку, если можно было получить кровь так? — он попытался пошутить, чтобы поднять самому себе настроение, но вышло у него плохо. Поэтому уже грустный, он вновь проделал трюк с рукой. Но когда Маркус понял, что так слишком долго, он в итоге сделал одно большое заклинание на оставшиеся бочки. Закончив с этим делом, он спокойно, примерно через 15 минут, когда понял что нового приступа кашля не наблюдается, вышел из-за закрытых дверей.
— Закончил? — заскучавший Шелби через открывшую дверь заметил бочки которые нисколько не изменились.
— Ага, — усмехнулся Маркус.
— А что ты делал? — заинтересованно спросил Шелби, который всё это время терпеливо дожидался Маркуса.
— Проверял бочки на наличие яда. Я ведь этим вином хочу угостить не только нашу стражу, но и послать по одной бочке в каждую деревню. Нужно же как-то задобрить людей? — и тут я даже не врал, просто кроме того, чтобы угостить их, есть ещё одна небольшая, но очень важная вещь.
— Хм, неплохая идея. Только вряд ли тебя после этого все начнут любить. В деревнях вообще всё равно кто ими правит, большинство тебя никогда вживую не увидит, — Шелби отнёсся к этому скептически, но разумно подметил для себя, что Маркус в первую очередь подумал о своих подданных.
— А мне и не надо, чтобы меня все любили. Но от бочонка вина хуже не будет. А если вдруг станет лучше, то почему бы и нет? Так что разлей на днях бочонок для солдат, скажи, что это моё личное распоряжение, — спорить Маркус не собирался.
— Как скажешь, — Шелби оставалось лишь кивнуть. В конце концов, он сам согласился на то, чтобы покинуть орден, где он был главнокомандующим и поступить на службу к своему бывшему ученику. Сделал он это, кстати, сразу по нескольким причинам. Первая — он больше не хотел служить в городе дворянину, которые покинул их при первой же опасности. Вторая — те люди, которых он защищал в городе, почти все не вернулись. Город пришёл в запустение. Нет, конечно, пустовал он не долго, из соседних деревень стали приходить новые люди, но это были не те, ради которых орден положил своих лучших людей. Третье — люди, с которыми он защищал город, те, которые там служили десятилетиями, либо мертвы либо ушли на заслуженный покой. В итоге, в ордене стало много новых людей, которые не понимали старый дух такого человека как Шелби, из-за чего он чувствовал себя там не в своей тарелке. Ну и, все те, кто ещё оставался из старичков и изъявил желание продолжить служить под началом Шелби, сейчас живут и не тужат в поместье Барона. Четвёртое — его единственный ученик добился многого, и нуждался в помощи, поэтому он решил помочь.
— Господин Шелби, Милостивый господин Барон, — по пути их настиг охранник, который доложил весть, что приехал один из «совета десяти». Маркус велел вызвать Софию, которая быстро настигнув их, отправилась с ним в тронный зал.
….
Глен Варли — один из «совета десяти» города Паренес, гордое имя, которое впрочем, почти ничего не означает. Изначально это был просто десять бизнесменов, которые стояли у истоков основания города. И были это не они, а их предки. Сейчас же эти титулы носят потомки, которые цапаются между собой по любому поводу. Единственное, что заставляет их объединиться — общий враг.
И таким после смерти их господина, юнца, которого они общими усилиями отправили в столицу учиться, стал Маркус, который нарушил их планы. Во-первых, они отправили бывшего господина подальше от владений, чтобы самим здесь обустроиться, закрепив за собой власть. А, во-вторых, если, вдруг так получится, что у их «господина» проявится талант, и он вернётся обратно, то им он ничего не сделает, так как именно они дали обнищавшему как финансово, так и родственно юнцу — денег и возможностей.