Произнес Ник внезапно осипшим голосом. Прежде чем ему ответить старик так же как и его супруга тяжело опустился на стул и сцепив руки положил их перед собой на стол и задумчиво посмотрел на девочку сидящею напротив него рядом с Ником. на ее лице была написана мольба.
— Дядя, пожалуйста, им нужно помочь.
Прошептала она еле слышно. Но он не спешил с ответом. Глаза девочки и фермера встретились и какое то время они не отрываясь смотрели друг на друга. Потом он кашлянув обратился к гостю.
— Прежде чем дать ответ мне хотелось бы услышать вашу историю, тем более если речь идет о том, что бы пустить вас под мою крышу. Кто вы такие я уже понял, по крайней мере отчасти. Но мне нужны подробности и лишь от их правдивости, будет зависеть мое решение.
— Вполне справедливо! Что же, мы с другом из числа военных.
— Ну это я уже понял, вот только что вы тут делали? Насколько я знаю наши края не представляют для военных никакого интереса, даже способных держать оружие мужчин, давно от сюда забрали.
— Наш отряд послали разведать местность, и проверить на наличие отрядов повстанцев.
— Повстанцы, здесь?!
— Да. Нас этот приказ удивил не меньше вашего, но обсуждать решение командования не принято, сами понимаете. Затем на нас напали твари ищейки из числа тех, что находились на службе в нашем отряде, они словно взбесились или сошли с ума. не успели опомниться как они перебили многих членов нашего отряда, мы с Леном едва сумели выжить, и пока спасались бегством, заблудились. Одна из тварей ранила его, мы долго плутали, потом набрели на ваш дом. И вот мы здесь.
— Ну может вам все таки со своими связаться, там помощь то могут оказать куда как лучше чем у нас тут?
— Да конечно, вот только думаю нас погибшими давно считают, а если на связь выйдем могут и за дезертиров принять или предателей. И тогда вместо помощи нас трибунал ждать будет. Доказательств то у нас никаких.
Слова Ника звучали убедительно но что то все таки настораживало пожилого хозяина дома, но что именно он сказать не мог. А потому снова посмотрев на умоляющее лицо племянницы и он хоть и с тяжелым сердцем согласился оставить неожиданных гостей в своем доме, по крайней мере до выздоровления раненого.
Дни потянулись за днями, Айрис с тетей сменяя друг друга дежурили у постели Лена. Девочка проводила у его постели все свое свободное время. При этом она взывала ко всем известным ей божествам, дабы они даровали ему выздоровление, чего она не делала никогда в своей жизни. И вот по причине ли того что они решили внемлить маленькой просительницы, или подействовали лекарственные настои ее тетушки, он наконец стал приходить в себя и понемногу открывать глаза. Взгляд его голубых небесного цвета глаз еще не был осмысленным, но все таки это давало надежду, постепенно он смог принимать пищу, силы стали к нему возвращаться медленно но верно. Спустя какое то время он стал подниматься на ноги. Движения его были не ловкими, и потому его всегда сопровождал Ник. Сначала он передвигался только по дому, но чуть окрепнув смог выходить и во двор, где по долгу сидел на небольшой садовой скамейки, нежась в лучах солнца, уже начавшего остывать в преддверии скорых осенних дней.
Вот и в тот памятный день он сидел на своем ставшем привычном месте, когда Айрис принесла ему его лекарства. Он выпил и тут налетевший ветерок взьерошил его уже еспевшие к тому времени прилично отрасти рыжие как и у юной хозяйки волосы и несколько прядей упали ему на лицо. он раздраженно откинул их но ветер не собирался так просто сдаваться и снова ему пришло убирать их с лица. Айрис увидив это встав у него за спиной стала убирать их и заплела в короткую косичку.
— Надо будет их подстричь, а пока придется вам мой господин, так походить. По крайней мере не будут мешать.
Ник стоящий неподалеку и что то перебиравший в небольшом ящики, посмотрел на них и широко улыбнувшись уже было собирался что то сказать, явно язвительное, как вдруг неожиданно раздался незнакомый мужской голос:
— Эй Венон, ты дома?
И в то же мгновение во двор вошел мужчина одетый как деревенский житель и немногим младше хозяина фермы. Увидев двух незнакомых молодых людей он с удивлением замер на месте, и тут из пристроенной к дому мастерской вышел хозяин дома и вид у него был растерянный.
— Венон, у тебя гости, кто это?!
Но вместо него ответила Айрис, она все еще стояла за спиной Лена, она обняла его и прижавшись к нему произнесла:
— Это мой братишка вернулся с другом.
Ее дядя тут же поспешил подтвердить слова племянницы, ухватившись за них словно утопающий за соломинку. Это заявление явно привело гостя в полное замешательство.