Какое то время беглецы пытались сопротивляться уворачиваясь от нитей, но все попытки заранее были обречены на провал. трое уже были обездвижены на свободе оставался лишь тот кто все еще закрывал собой маленькую беглянку. Твари неумолимо приближались к ним, несколько нитей уже опутали его ноги когда он отчаянно закричал:
— Бегите, вы должны выжить во чтобы то не стало!
В него полетела еще одна нить нацеленная на его руку, по пути она буквально срезала с груди его знак отличия изображение крылатого льва застывшего в прыжке, сделанного из радужного металла. Он со звоном упала на землю, девочка схватила ее из за всех сил сжала в кулаке и повернувшись бросилась прочь, сама не зная куда. Пока твари были заняты ее последним защитником, она успела под бежать к краю огромной сточной канавы и тут она замерла на мгновение отчаянно ища глазами где бы ей укрыться. И тут за спиной послышался шум обернувшись она увидела ловца он бежал по ее следам и расстояние между ними стремительно сокращалось, и вдруг она подскользнулась на каких то нечистотах коих тут было в достатке, и не удержав равновесие полетела в канаву.
Через мгновение она с головой погрузилась в мутную жижу и течение подхватив ее потащило куда то прочь. Какое то время она пыталась бороться с ним, но ее сил было не достаточно в конце концов она окончательна обессилев и стала захлебываться. И тут ее прибило к огромной куче мусора словно остров возвышавшийся над водами канавы. Откашливаясь и хватая ртом воздух она из последних сил выбралась из потока взобравшись на эту спасительную кучу, где и осталась лежать неподвижно, словно превратившись в ее часть.
***
— Стелла, нет, это опасно, тебя наверняка ищут! Ты ее не найдешь, и сама погибнешь!
— Но она ребенок, ее нужно найти, она не выживет одна!
В голосе пожилой женщины было отчаянье, как и во всем ее облике, ей едва удавалось держать себя на грани самообладания, остатки которого вот вот могли покинуть ее. Ее собеседник мужчина так же уже в годах, выглядел не лучше его волосы и одежда были в полном беспорядке и вид у него был и изможденный и взволнованный одновременно. Сделав над собой усилие он глубоко вздохнул прежде чем продолжить говорить.
— Да я знаю, но мы понятия не имеем где ее искать. В назначенный час и место никто из гвардейцев не пришел, по городу идут слухи, что все они были убиты. Так что мы понятия не имеем что произошло. Я не хочу думать о худшем, но и это не исключено.
Его собеседница при этих словах вздрогнула, на какое то время в небольшой комнате, освещенной лишь светом тусклого светильника висящего у них над головами, повисла тягостная тишина.
— Она жива, я чувствую это, и по крайней мере не попала им в руки, иначе они бы прекратили свои облавы и поиски.
— Быть может но сказать наверняка нельзя. В любом случае мы не можем в открытую заниматься ее поисками. Но ты права бросить ее живую или мертвую, мы тоже не имеем права. Так что похоже остается только одно, обратиться к нюхочам.
— Но как это сделать, их самих весьма трудно найти?!
— Ну по счастью я знаю тех кто имеет с ними постоянно дело, по роду своих занятий. Так что как только все хоть немного уляжется, отправимся туда, осталось только найти то, что заинтересует их как оплата.
Поздним вечером через несколько дней после этого разговора две фигуры с ног до головы укатанные в плащи вышли из маленького домика стоящего чуть поодаль от остальных построек. Освещая себе путь небольшим фонарем они отправились туда, где обычно собирались старьевщики, мародеры и мелкие воришки. Их путь лежал туда, где за чертой города стояли древние руины, возраст которых вряд ли кто мог точно указать, казалось они были тут со времен сотворения мира. Древние обломки во многих местах уже покрыли заросли всевозможной растительности, но полностью поглотить их им не давали обитатели этих мест. Они облюбовали эти места расположенные подальше от любопытных жителей города давшие им спокойно заниматься своими делами, не всегда законными, но так повелось, что их деяния были так ничтожны а эти места обладали столь мрачной репутацией, что никто не посещал этих мест и не тревожил здешних обитателей.
Пройдя среди обломков и минуя несколько костров с сидящими вокруг них шумными группами людей, они пришли туда где стояло странное строение частично вросшее в землю и напоминавшие нору. Вход в нее был закрыт металлическим листом, покрытым слоем грязи, визитеры переглянулись и один из них уже собирался постучать, но тут эта своеобразная дверь сдвинулась в сторону и в образовавшуюся щель выглянул сморщенный старик весьма отталкивающий наружности. Он окинул своих гостей неприветливым взглядом и чуть посторонившись велел заходить.