Когда ехали по набережной напротив Смольного, я рассматривал непривычные особняки на месте привычных серых прямоугольников зданий, вспоминая как отплясывал и гонял шары в несуществующем здесь ресторане и боулинг-клубе Невские Мелодии. Некоторое время жил неподалеку, и район Охты хорошо знаю. И даже помню, что Дом со львами официально называется «Дача Безбородко» - неожиданно понял я. Но обдумать и даже удивиться такому намеку от реальности не успел, потому что княжна оставила усилия привлечь мое внимание жгучими взглядами и задала вопрос прямо. Мысленно - не вслух, но весьма громко.
«Каким образом встреченная грязь из-под ногтей так тебя взволновала?» - не выдержав моего молчания, поинтересовалась Анастасия.
«Он меня убил два месяца назад» - ответил я предельно честно.
Ответ для княжны оказался весьма неожиданным. Эффектным, и эффективным - так что до самого Невского она молчала, больше меня не отвлекая.
«А ты молодец. Сдержался», - неожиданно прокомментировала Анастасия, когда такси уже поворачивало на набережную реки Фонтанки. Прозвучало со значительной долей иронии, так что я даже отвечать не стал.
Машина между тем подъехала к воротам. Створки оставались закрытыми, и таксист пару раз нажал на клаксон. Неожиданно - я ведь даже в уме не держал мысли, что здесь вход со двора, а не с лицевого фасада. Прошло несколько томительных секунд, за которые я успел обдумать сразу несколько вариантов действий (и все не очень, если честно), как вдруг ворота начали открываться.
Заехав внутрь, такси остановилось почти у крыльца. Я же заметил поодаль несколько настороженных фигур в «партикулярном платье», но с одинаково уставными усами – маскироваться под гражданских персидские казаки конвоя Валеры, конечно, умеют идеально.
Едва вышли из машины, как я сам забрал пакеты у удивленного таким поступком таксиста – обычно ношу передают персоналу, без участия пассажиров. Казаки, кстати, уже сохраняли спокойствие и нас больше не рассматривали с повышенным вниманием. Городского наблюдения во дворе наверняка не было – частная территория. Но камеры, судя по всему, присутствовали, потому что нас явно опознали и впустили в дом не задавая вопросов. Мой визит здесь точно ждали, а присутствию княжны приветствовавший нас поклоном мажордом если и удивился, то не подал вида. Одна из подбежавших горничных забрала пакет с одеждой, а вот к сумке с головой убийцы, после моего взгляда, у нее даже желания притронуться не возникло. Как мысли читает, в самом деле.
Следом за ведущим нас мажордомом мы поднялись по узкой чугунной лестнице и подошли к высоким дверям обеденного зала.
- Барон Артур Волков и княжна Анастасия Юсупова-Штейнберг, - открывая двери, оповестил наш провожатый расположившихся за столом Ольгу и Валеру.
Войдя в гостеприимно распахнутые и закрывшиеся сразу за нашими спинами двери, мы с княжной подошли к столу. Я в этот момент подумал о том, что сумка с отрубленной головой у заставленного яствами столом явно лишняя и замешкался, ища взглядом куда бы ее положить.
Валера нашему появлению был откровенно удивлен и совершенно этого не скрывал. Видимо, ему еще не доложили, что мы приехали. Ольга также удивилась, но в несколько иной плоскости. Причем нисколько своих чувств не скрывала: ясно было видно, что ее смущает не столько мое неожиданное появление, сколько визит Анастасии, которую никто не приглашал. Княжна же выглядела сейчас максимально независимо и осматривалась с таким видом, словно впервые в жизни оказалась на душистом летнем лугу, наблюдая за полетами бабочек.
- Артур. Какая неожиданная встреча, - привстала из-за стола Ольга, рассматривая меня своими яркими фиолетовыми глазами, при этом демонстративно не глядя на Анастасию.
- А вы чего пришли? – поинтересовался Валера, также поднимаясь.
Мне оставалось лишь вздохнуть устало. В этот момент глаза Ольги полыхнули магическим отсветом - она присмотрелась ко мне внимательнее. Ее способности явно связаны с лечением, и судя по выражению лица, девушка сейчас хорошо определила мое состояние.
Сам же я вдруг ощутил, как понемногу ослабляется сжатая во мне пружина, как успокаивается безумный и напряженный бег мыслей. Поэтому впал в какую-то приятную истому. Даже не стал сопротивляться, когда Валера подошел ближе и отобрал у меня сумку.