- Сегодня мы перейдем в наступление. К вечеру они ударятся в бегство, а завтра мы очистим от них наши леса. Мы погоним их на восток. Они нескоро оправятся от того удара, который мы теперь в силах нанести им!
Фэннон вздохнул и негромко проговорил:
- Я полагаю, что так и будет, Арута. Вы оказались правы. - Он улыбнулся принцу и добавил:
- Я слыхал о том, как вы проявил себя во время осады, принц. Герцог может по праву гордиться таким сыном! Вы не посрамили чести Крайди!
Аруту смутила похвала старого воина и торжественный тон, каким тот произнес ее. Он попробовал было возразить Фэннону, но тот не дал ему заговорить:
- Нет, не перебивайте меня, ваше высочество! Вы сделали все от вас зависящее, чтобы дать неприятелю достойный отпор. И даже больше, чем все! Вы были правы! С ними нельзя вести оборонительную войну. Надо атаковать их! - Вздохнув, он устало добавил:
- Я уже стар, Арута. Мое время прошло. Мне пора на покой! Надо дать дорогу вам, молодым!
Тулли возмущенно перебил его:
- И вовсе ты не так стар! Подумай-ка, ведь я уже принял сан, когда ты еще барахтался в колыбели!
Фэннон и остальные рассмеялись над этой очевидной ложью священника, и Арута ласково проговорил:
- Если я и добился некоторых успехов в командовании гарнизоном, то лишь благодаря тому, что ты с детства учил и воспитывал меня, Фэннон!
Тулли ухватил мастера клинка за локоть.
- Пусть утверждение о том, что ты очень стар, останется на твоей совести, - сурово проговорил он. - Но в том, что ты еще болен и слаб, не может быть никаких сомнений. Тебе надо немедленно вернуться в замок и лечь в постель. А через неделю-другую я, возможно, разрешу тебе вставать и прогуливаться по двору.
Фэннон слабо улыбнулся и, попрощавшись с остальными, побрел к лестнице в сопровождении отца Тулли. Когда они ушли, Гардан с широкой улыбкой сказал Аруте:
- Мастер был прав, ваше высочество. Герцог будет гордиться вами.
Арута не отрываясь следил за приближением кораблей к крайдийской гавани.
Лучи полуденного солнца золотили лазурную поверхность моря, покрытую мелкой рябью. Легкий бриз надувал белоснежные паруса судов. Принц вздохнул и повернулся к Гардану.
- Мне удалось выдержать напряжение последних недель лишь благодаря помощи отважных и доблестных воинов, многих из которых уже нет среди нас. - Он печально вздохнул. - Ты сыграл далеко не последнюю роль в отражении штурмов цурани, Гардан.
Прими мою благодарность за это. И ты также, Мартин!
Темнокожий сержант и Длинный Лук поблагодарили принца за похвалы, и тот обратился к Траску:
- Что бы мы делали без тебя, капитан? Ты оказал всем нам множество неоценимых услуг. Мы в долгу перед тобой!
Амос без всякого успеха попытался придать своему широкому лицу смущенное выражение. Но рот его сам собой растянулся в широкую ухмылку.
- Да что вы, право, ваше высочество! Ничего особенного я для вас не сделал. Мне просто по душе помахать иногда мечом, кулаком или кинжалом!
Арута снова взглянул на корабли у берега.
- Будем надеяться, что, когда мы прогоним цурани из Крайди, всем нам долго не придется махать кулаками, кинжалами и мечами!
- с чувством проговорил он.
Гардан и Мартин кивнули. Траск тряхнул своей кудлатой головой.
Арута повернулся к лестнице и подозвал к себе Гардана.
- Прикажи воинам готовиться к наступлению! - сказал он и стал спускаться во двор.
Каролина стояла на вершине южной башни замка, рука ее покоилась на талии Роланда. Сквайр был слаб и бледен, но глаза его сияли от счастья.
- Теперь, когда к нам на подмогу прибыли гарнизоны из Карса и Тулана, осада будет снята! - сказал он.
- Как это было ужасно, - поежилась Каролина.
Роланд с улыбкой заглянул в ее синие глаза:
- Нет, я не могу с тобой согласиться! Ведь после участия в сражении я пережил незабываемые минуты радости!
Каролина погрозила ему пальцем:
- Ты неисправим! Тебя следовало бы наказать!
- Леди! - взмолился Роланд. - Не будьте так жестоки! Ведь я же ранен!
Принцесса нежно поцеловала его в щеку.
- Я почти уверена, что причиной твоего глупого геройства была надежда заслужить этим мою благосклонность.
- Ты недалека от истины, Каролина! - усмехнулся сквайр.
- А я так беспокоилась о тебе! Если бы ты знал, что я пережила, когда сражение в подземелье закончилось и мы с Арутой побежали во двор, не зная, жив ты или погиб. Мне... - Внезапно Каролина замолчала и тяжело вздохнула. Взгляд ее остановился на окне северной башни замка с торчавшей из него трубой. Как часто в прежние времена она с улыбкой смотрела на взвивавшийся над нею дымок, зная, что Паг у себя, что он сидит на своем тюфяке с книгой или свитком пергамента на коленях. Теперь маленькая комнатка опустела, а ее обитателя, судя по всему, давно уже не было в живых.