-ахнули астронавты. *** Помнится, об лла᾽арах ходила недобрая слава ещё в былые времена. Это были такие существа, которые, как духи, могли изменять свои тела. Они не делали этого часто. Обычно, выбор был один и на всю жизнь. Лишь в случае смерти, лла᾽ар мог совершить реинкорнацию, чтобы выжить. Но откуда люди здесь, в космической бездне? Чьё тело присвоил себе Тиль? И чей разум перенял он с ним?... *** -..значит, мы находимся в созвездии Единорога? На расстоянии 144 световых лет от Земли! - сказала Лили, -А эта звезда, к которой мчится наш корабль - монстр Карот 7? Что ж, прекрасно! И вместе с температурой, мы получаем недюжинную дозу радиации! Превосходно! Пока корабль сдерживает её, мы находимся в безопасности, но скоро силы корабля иссякнут и тогда… -Мы должны найти чёрную дыру раньше этого момента!- сказал Тиль, -Только так мы сумеем воспользоваться её скрытыми силами и вернуться во времени. -А наш корабль выдержит это? -Может быть - да, а может быть - нет, - лла᾽ариец пожал плечами, -Дело случая. -Ясно, -вздохнул Нанамэ, -Короче говоря, отсюда нет выхода. Скорее, есть целых 3 пути: изжариться энергией звезды; умереть от неизвестной «болезни», как наш повар или, кто знает, убить друг друга…-он слишком не доверял лла᾽арийцу и всячески манипулировал этим, намекая в данный момент о возможности Тиля убить землян. Однако, почему нет? Кто его знает? *** Теперь их было трое, но оставались и они - замороженные члены экипажа, лежащие без малейших признаков жизни. Астронавты продолжали пребывать с Тилем, не ведая о том, что творится за ближайшими стенами. Температура сыграла роковой шаг: они медленно пробуждались, открывая глаза с сияющими прожилками крови. Они вставали из своих ледяных могил и начинали разбредаться по всему кораблю. Внешне их было не отличить от прежних, однако они больше не были людьми. Их сознание теперь было иным. А их целью - жизни живых. -..значит сделаем здесь петлю, а потом вырвемся вперёд, - объяснил Тиль, -Понятно? Астронавты кивнули. По их расчётам, до максимального нагревания в корабле оставалось не более двух часов. И тут послышался шум. Лили выбежала поглядеть на случившееся и закричала - впереди шёл «восставший изо льда». Увидев девушку, он ринулся ей на встречу. -Закройте двери! Скорее! –закричала Кири, вбегая в пролёт, -Мы должны лететь! Сейчас! Немедленно! Нам нельзя медлить ни секунды! Со щелчком двери сомкнулись, «восставший» застучал руками по стеклу и злобно оскалился. -Ну же, что там у вас со стартом? Лла᾽ариец замялся. По правде говоря, он не был уверен, что корабль выдержит перелёт. Он не знал, сколько лет этот корабль пребывал здесь. Вернее знал, но наотрез не хотел признавать этого… По передовому стеклу пузырились молочные разводы. Тиль замер, остальные тоже. Пузыри становились всё больше и больше, наливаясь жёлтым насыщенным цветом. Астронавты, как завороженные, глядели на них. Как вдруг послышался щелчок. А после невиданный холод сковал лёгкие и заставил взглянуть на всё глазами страха. До космической бездны было рукой подать. Сквозь открывшуюся щель незримый вакуум заполнял пространство. Первой пришла в себя Лили, она пыталась что-то кричать. -Лететь..В челноки…Немедля…- вакуум не давал ей говорить нормально. -Оденьте ультрафиолетовые очки! Мы взлетаем!... «А экипаж?»- спросил бы читатель. Да какой? Ведь он давно уже был мёртв. Но к слову, космические болезни и мёртвого на ноги поднимут… Челноки находились в другой стороне корабля. Астронавты в тот же миг направились к ним, отбиваясь по пути от человекообразной нежити. Лили вскрикнула – один из мертвецов ранил её! И это в последствие чуть не стоило ей жизни. Кем был этот астронавт, ни она, ни Нанамэ не помнили, как не помнили и большинства остальных. Спасительные капсулы уже виднелись вдали. Воздух перед ними раскалился и обжигал своим смертоносными языками. Корабль рушился прямо на глазах. Железные плиты уходили из- под ног. Астронавты прыгнули, в надежде достигнуть желанных объектов. Но они были не одни… Со стремительной скоростью отлетая от своего многовекового пристанища, земляне видели, как секунда за секундой оно разлеталось на сотни обломков, как с каждым мигом их становилось всё меньше и меньше, а большая часть сегментов поглощалась невидимым жаром звезды. Карот 7 была беспощадна, но к счастью, у капсул имелось своё оружие: защитный «серебряный щит», отражающий свет и тепло, радиацию и ультразвук. В первой капсуле были Лили и Нанамэ. Во второй - Тиль. -Ах, что же мы наделали?!- прошептала девушка, - Он ведь теперь бросит нас! За ним, скорее! -А где он вообще?- спросил японец,- я не вижу его… -Ну вот! Этого еще не хватало! -Я попробую связаться с ним через плазматическую сеть. Послышался писк, затем снова тишина. -Ну что? -Ничего; он не отвечает. Пока астронавты говорили, они не заметили той маленькой вспышки, просиявшей у них за спиной. Они абсолютно не знали, как им теперь быть… *** Что же было на самом деле? Лишь только лла᾽ариец сел в капсулу, мысли о бегстве и правду пришли ему в голову, но больше Тиль ничего не успел - что-то холодное схватило его за плечо, затем за руку. Он обернулся. Обмер. Он был не один. Увидел позади себя одного из «восставших». Тиль от неожиданности встрепенулся и замахнулся, хотел закричать, но когти мертвеца уже вонзились ему в плоть. Он ударил того чем-то, попавшимся под руки, однако после последовал провал в памяти… Потерявшая управление капсула, полетела на стремительной скорости к светилу, но благодаря своей устойчивости, оттолкнулась от неё, как мячик, и полетела в обратном направлении, к какой-то близлежащей планете. Часть челнока быстро расплавлялась, но под влиянием космического холода, покрылась коркой льда. Тиль был без сознания… *** «Замороженный» обезумел от страха и тупо глядел на звезду через толстое защитное стекло, затем на осколок взорвавшегося корабля , летевшего прямо на них! Столкновение казалось неизбежным. Но незримая помощь фортуны - и Тиль со своим пассажиром остались живы. Их несло к туманной планете. Вскоре очнулся и сам лла׳ар. Впереди себя он увидел незнакомца с окровавленной головой. -Где мы?- покачиваясь, прошептал первый, - Кто ты?! Что это за место? Что произошло? Незнакомец молчал. Не понимал ли он языка или дело было в чём-то другом – не известно. -Я- Керман, -наконец сказал он, словно очнувшись, -А кто ты? Неужели пережитый ужас, излучение и радиация «излечили» его, вновь превратив в человека? *** -И где их искать?- спросила Лили,- Если мы и дальше будем лететь в столь опасной близости от звезды- мы сгорим! Нам необходимо приземляться! Видишь эту планету? Послышался гул - капсула затряслась. Стекло местами запотело. -Энергия кончается! Мы спускаемся!- воскликнул Нанамэ через какое-то время. В этот миг он не думал ни о себе, ни о том, где он и, что может погибнуть. Перед его взором, ещё живее, чем прежде, предстал образ Макото с её голубыми глазами, небрежной чёлкой и веснушками. «Как же хорошо было тогда, когда мы были на Земле, вдали от этого космоса!»- с болью думал Нанамэ. -Эй! Ты слышишь?!- Лили вцепилась в его руку, - Останови эту капсулу! Мы ведь падаем!!! Но астронавт был словно в трансе… «Падаем,- пронеслось где-то на окраине сознания японца,- Что значит падаем..» Когда он очнулся из мира грёз, какая-то планета уже виднелась вся, как на ладони. Столкновения было не миновать. Лили лежала рядом. Теперь без сознания была она. «Что, чёрт возьми, здесь происходит?!»- удивился Нанамэ. Ему стало неловко, от мыслей о Макото в такой миг. «Может, мне стоит задуматься и о реальном мире? Ведь он ближе, чем она». Вспотевшими руками, юноша попытался остановить капсулу, но он понимал, что это может быть уже бессмысленно. Так и вышло. Потерявшие управление, астронавты неумолимо летели вниз, сквозь лёд и пламя неведомой чёрной атмосферы… *** -Где мы?- вновь оглянувшись, сказал Тиль, оглядывая глыбы, застывшие в воздухе. Лла᾽ ариец сотый раз сожалел, что спустился на тот корабль, но разве у него был выбор?.. Что не вернулся назад, как подсказывал ему страх. Ведь он не был спасателем, как представился, он был тем, кем не хотел признаваться даже самому себе. Ведь в это так тяжело верилось… Он был изгнан из другой Вселенной. Пройдя через чёрную дыру, хотел вернуться назад, чтобы после вернуться вновь и отомстить обидчикам. Однако, это далеко не всё, что Тиль признавал истиной. -Кто ты?- сказал компаньон, по имени Керман, -Где мы? В первый миг лла᾽ариец растерялся, а потому изрёк первое, что пришло ему в голову. -Я встретил тебя, когда разбилась твоя капсула… -Значит, я летел куда-то… Но я ничего не помню. Лишь каких-то белых высоких существ…Я лежал в чём-то синем и длинном, когда они мельтешили вблизи меня. Помнится, они кого-то схватили, их было много… Затем укололи что-то всем остальным, (мне в том числе), после наступил сон, туман. Больше ничего, -Керман покачал головой, -Значит ты местный? -Да, - театрально заговорил Тиль, - Я просто…шёл мимо! – его глаза забегали из стороны в сторону, отыскивая то, на чём можно остановиться. На лице горела глупая, почти детская, улыбка -У тебя порез! – вдруг выпалил он и отвёл взгляд в сторону. Ему не по себе было от мысли, что надо глядеть в глаза собеседнику: «Если он что-то в них узнает?..» -Где? -На руке, - лла᾽ариец указал на место, в которое он же и ударил Кермана, при их «первой встрече» в корабле. -Я как раз доктор и хотел… -Значит ты местный, - подтвердил землянин,- Это хорошо. -Доп