Жертв действительно могло бы быть больше, если бы сразу после первого взрыва люди не бросились к центру внутреннего двора замка. Но что же на самом деле произошло? Из-за взрыва башни вся энергия путешественников ушла на откапывание тех несчастных, которые оказались под завалами камня, и оказания им медицинской помощи. Но что же все-таки послужило причиной этих взрывов?
Не успела Грейс спросить своих товарищей о том, что они думают по этому поводу, как всколыхнулся висящий над дверным проемом гобелен и в зале появилась Вани. Затянутая в черную кожу девушка молча приблизилась к столу. В руках у нее был небольшой матерчатый мешочек. Грейс не видела ее с того момента, когда прозвучал второй взрыв. Где же она была все это время?
Тревис устало, но доброжелательно улыбнулся девушке.
- Рад видеть тебя, - произнес он, но его перебил Бельтан:
- Ты что-нибудь нашла?
Вани посмотрела на Тревиса, и на мгновение выражение ее лица смягчилось. Грейс часто забывала о том, кто на самом деле эта очаровательная девушка. Переплетающиеся кольца татуировок выгодно подчеркивали линию ее грациозной шеи. На левом ухе сверкали тринадцать золотых сережек.
Вани перевела взгляд на Бельтана и ее лицо приняло суровое выражение.
- Да, мы кое-что нашли.
- Мы? - переспросил Дарж, поглаживая усы, густо посыпанные пылью. - Кто еще с тобой был?
Вани посмотрела на стену. На ней Грейс увидела лишь обычные серые камни. Когда камни покрылись легкой рябью, от стены отскочил какой-то человек. Он был строен, невысок, с острой светлой бородкой. На плечах серый плащ, который делал его неотличимым от стен замка.
- Это ты, Олдет! - произнесла Эйрин, ставя на стол кубок с вином. - Я ждала, когда же ты наконец покажешься.
- Вообще-то я не рассчитывал на встречу с вами, ваше сиятельство. Но, видимо, кое-кто думает по-другому, - ответил незнакомец и искоса бросил взгляд на Вани.
Т'гол пожала плечами.
- Я не виновата в том, что ты так плохо прятался.
- Я просто позволил тебе найти меня в северной башне, - с жаром ответил Паук.
- Так же позволил, как ягненок позволяет волку поймать его?
Паук смерил Вани яростным взглядом, но так и не нашелся с ответом. Грейс вопрошающе посмотрела на Эйрин. Откуда баронессе известно, что Олдет находился в Кейлавере? В последний раз путешественники видели его много месяцев назад в замке Спардис. Олдет - Паук, личный шпион королевы Инары, он наверняка должен был находиться далеко от своих родных мест. Похоже, Эйрин не все сообщила Грейс во время их бесед при помощи Паутины Жизни.
- Было бы интересно узнать, что же вы обнаружили, - заметил Фолкен. Если вы, конечно, способны перестать шипеть друг на друга как змеи.
В руках у барда была лютня, но пока он еще не взял ни одной ноты. Как обычно, его правая рука была затянута черной перчаткой. Рядом с ним сидела Мелия с Тирой на коленях. Девочка играла с черным котенком, чьи глаза были того же цвета, что и у богини.
- Мы нашли вот это, - сообщила Вани и опустила на стол полотняный мешочек.
- Вообще-то я нашел, - вмешался Олдет. - А ты у меня его просто отобрала, как самая настоящая воровка.
Несмотря на то что обстановка не располагала к веселью, Грейс почувствовала, что улыбнулась.
- Что же это такое? - поинтересовался Тарус.
Вани развязала мешочек и высыпала его содержимое на стол. Это было черное рассыпчатое вещество, похожее на муку грубого помола.
Дарж оттолкнул назад кресло и вскочил на ноги.
- Уберите свечи!
Лирит и Сарет поспешно убрали со стола свечи и затушили их. Все непонимающе смотрели на Даржа. Одна Грейс правильно поняла старого рыцаря. Острый запах пороха напомнил ей бесчисленные жертвы огнестрельных ранений, которых привозили в травматологию Денверского мемориального госпиталя.
- Это ружейный порох! - воскликнула она.
Дарж утвердительно кивнул.
- Я видел порох в Касл-Сити. Это опасное вещество. Его использовали для стрельбы из очень опасного оружия, называвшегося винтовками или ружьями. Пороха, который здесь лежит, хватит, чтобы убить много людей.
- Или разрушить две башни? - пророкотал чей-то бас. Все оглянулись и увидели короля Бореаса, шагающего прямо к столу. За ним торопливо следовали несколько стражников и принц Теравиан. Все сидевшие за столом вскочили на ноги. Олдет судорожно заметался из стороны в сторону в поисках выхода, явно намереваясь спасаться бегством.
- Не думай, что я тебя не вижу, Паук! - воскликнул Бореас, поднимаясь на помост, на котором стоял стол. - Кем бы ты меня ни считал, я вовсе не глуп! Кроме того, королева Инара во время нашей последней встречи сказала мне, что ты находишься в наших краях.
Олдет остановился и посмотрел на короля. Эйрин также бросила взгляд на Бореаса.
Король самодовольно улыбнулся.
- Я здесь не единственный, у кого есть секреты.
- Вам следовало оставаться в постели, Ваше величество, - сказала Грейс.
- Я ему именно об этом и говорю! - сообщил Теравиан. Если тебе повезет и ты станешь королем, то, может быть, тогда тебе и станут повиноваться! парировал Бореас, и принц обиженно отвернулся.
Лирит сочувственно посмотрела на Теравиана, и Грейс мысленно согласилась с тем, что слова короля прозвучали не слишком учтиво. Грейс подошла к Бореасу и проверила повязку у него на голове. С некоторым опозданием она поняла, что ей следовало бы сначала попросить разрешения на это, однако было слишком поздно и не оставалось ничего другого, как завершить осмотр больного.
- С вами все будет хорошо, - произнесла она. - Я думаю, вы будете жить вечно.
- Неутешительные слова для настоящего воина, моя леди! - прорычал Бореас. - Я не знаю, что это за порох такой, о котором вы говорили, сэр Дарж, но он способен сотворить великое зло, как мы уже все сегодня видели. Хотелось бы знать, как он оказался в стенах моего замка!