- Я ничего такого не слышала. Только твои шаги. Колокольный звон звучал с далекого расстояния, но ведь слух у т'гол превосходный. Так что если его услышала Грейс, то и Вани должна была слышать. Если, конечно, музыка не предназначалась только для Грейс. Но если действительно так, то почему она оказалась именно в этом месте? Грейс усомнилась в том, что Вани может что-нибудь знать о Неприступной Цитадели и ее древней магии.
Встреча с Вани не была Грейс особенно неприятна. В последнее время она редко видела т'гол. После путешествия на корабле эльфов поведение Вани и Бельтана стало каким-то странным. Однако после исчезновения Тревиса дела приняли даже более скверный оборот.
- Ты скучаешь по нему, я угадала? - неожиданно для себя самой спросила Грейс.
Вани напряглась.
- Мы все скучаем по нему.
- Нет, ты скучаешь по нему иначе. Ты любишь его, Вани. И Бельтан тоже любит. Уход Тревиса причиняет вам боль. Вам обоим.
- То, что он ушел, - к лучшему, - возразила т'гол. - Теперь он никогда не увидит...
- Чего он не увидит?
Вани отвела взгляд в сторону.
Грейс задумалась над ее поведением, внешним видом, всем тем, что могло бы послужить основанием для диагноза. Ей вспомнилось все необычное, что она заметила в т'гол за последние два месяца. Например, ее приступ морской болезни на белом корабле, неожиданная слабость во время путешествия в Кейлавер. Затем привычка складывать руки на животе и то, что ее щеки горели ярким румянцем, несмотря на холод.
Думай, Грейс. Тошнота, усталость, брюшные колики, слегка повышенная температура. Это может быть какое-нибудь вирусное заболевание, или инфекционное, или... Глаза Грейс удивленно расширились.
- Ты случайно не беременна?
- Да, - ответила Вани, все так же избегая смотреть Грейс в глаза.
На какой-то миг Грейс охватило смятение. Ведь Вани - профессиональная убийца, ее ремесло состоит в умении лишать людей жизни. Представить себе Вани в роли матери было невозможно. Тем не менее удивление вскоре сменилось сочувствием и пониманием.
- Когда ты это заметила?
- Вот уже два цикла луны назад.
- Отец ребенка Тревис?
- В моем сердце отец - Тревис.
Что это могло означать?
Грейс подошла к ней ближе.
- Я не понимаю тебя.
Вани резко повернулась. На ее губах появилась горькая усмешка.
- Ты не одинока в своем непонимании.
Что же Вани имеет в виду? О каких двух месяцах может идти речь? Прошло всего шесть недель со дня Среднезимья, когда они встретились с Тревисом в Черной Башне. Два месяца назад они находились на борту корабля эльфов...
Догадка острой иглой пронзила ее мозг. Странные взгляды, странные нежные жесты. Невероятно, но иного объяснения быть не могло.
- Значит, это Бельтан. Отец - он.
Вани ничего не ответила, но ее молчание можно было истолковать только как согласие. Грейс схватила девушку за руку.
- Но как? Ведь Бельтан...
- Я знаю, кто такой Бельтан. Его обманули, как и меня.
- Обманули?
Вани слегка отодвинулась от Грейс.
- Это все Маленький Народец. Они привели нас в трюм корабля, где оказался цветущий сад. Они заставили нас поверить, что и он, и я сжимаем в объятиях одного и того же человека...
- Тревиса, - подсказала Грейс. - Они заставили вас поверить в то, что вы занимаетесь любовью с Тревисом.
Вани кивнула.
- Но зачем они это сделали?
- Я думала, ты сможешь ответить на этот вопрос. Ответа на такой вопрос у Грейс не было. Фолкен часто рассказывал о том, что Маленький Народец отличается странными нравами и никогда не был врагом людей, но, впрочем, не относился и к числу друзей человечества. Об их обычаях было практически ничего не известно, а намерения неизменно оставались загадкой для людей.
- Бельтан знает?
- Вряд ли. Но если и не знает, то скоро узнает, - ответила Вани и прижала руку к животу.
Грейс задумалась. У Вани восьминедельная беременность. Пить отвар туманной мальвы поздно. Искусственное прерывание беременности в подобных условиях тоже исключается.
- Значит, ты решила сохранить ребенка.
- Он не виноват в том, что искра его жизни зажглась. Как знать, может, Тревис Уайлдер - не истинная моя судьба? Может, я оказалась на его пути случайно?
Вани отвернулась, но Грейс успела заметить, что на ее глазах блеснули слезы. В ее представлении Вани всегда была энергичной и сильной, теперь же она показалась ей удивительно хрупкой и ранимой, одинокой и напуганной. Грейс не всегда знала, как вести себя с людьми, однако в данном случае выбрала безошибочную линию поведения. Она обняла Вани и прижала к себе. Девушка сначала попыталась высвободиться, но затем неожиданно расплакалась. Через минуту она успокоилась и осторожно, но решительно отстранилась.
- Тебе стоит поговорить с Бельтаном, - посоветовала Грейс.
- Знаю. Я побеседую с ним, только чуть позже, - ответила Вани, вытирая мокрые щеки. - Жаль, что я не могу поговорить одновременно с Бельтаном и Тревисом, чтобы не повторять одно и то же дважды.
- Может быть, тебе это и удастся, - пробормотала Грейс, слегка удивившись собственным словам.
Вани вопросительно посмотрела на нее, но Грейс отрицательно покачала головой. Подумаем об этом в другой обстановке и не сейчас. Прямо сейчас нужно повнимательнее осмотреть Вани и убедиться, что с ней все в порядке.
- Пойдем со мной, - предложила она. - Нам нужно вернуться в теплое помещение.
Затем протянула Вани руку. Т'гол какое время смотрела на нее, видимо, раздумывая над тем, как поступить. Затем взяла Грейс под руку.
- У меня это не слишком хорошо получается, - сказала девушка.
- Что именно?
- Делиться своими секретами с другими людьми.
Грейс улыбнулась.
- Но друзья именно для этого и существуют.
- У т'гол не бывает друзей.
- У тебя они есть, - сказала Грейс, и они зашагали к замку.
ГЛАВА 10
Уже стемнело, когда Грейс вернулась в свою комнату. Она провела около часа в спальне Вани. Т'гол не хотела подвергаться осмотру, однако Грейс была не только королевой, но и врачом. Она не привыкла уступать строптивым пациентам и сумела настоять на своем. Вани пришлось уступить.
Насколько могла судить Грейс - не имея возможности провести анализ околоплодных вод или измерить кровяное давление, - беременность Вани проистекала нормально. По началу Грейс пожалела об отсутствии аппаратуры ультразвукового исследования, однако затем вспомнила, что обладает не менее важным инструментом. Он прижала руки к животу Вани, закрыла глаза и мысленно прибегла к Дару.