– Какая ты молодец! – восхищённо сказал Дэн жене, – столько трудишься, и очень успешно!
– Стараюсь не отставать от тебя, – скромно улыбнулась Лиза, опустив глаза в пол.
Очередной сезон "Честер Сити" закончил на первом месте и перебрался в следующую Лигу – Чемпионат. Там играли очень сильные и успешные команды, и было рукой подать до Премьер-Лиги. Лучшей и самой сильной не только в Англии. Но об этом и мечтать было пока очень рано. Дэн давно уже мечтал втайне о другом. Занимаясь с маленькими мальчиками, он понял, что скучает по детям. По своим детям. Им нужен ребёнок, сказал себе Дэн и решил поговорить об этом с Лизой.
– Правда, он красивый? – говорила Лиза, рассматривая новорождённого сына.
– Очень. Очень красивый, – подтвердил Дэн, целуя её и еле удерживая слёзы радости. Они оба уже поняли, что это значит – стать родителями. Это необыкновенно. Это – самое лучшее, что могла подарить им жизнь. Всё, что было важно до этого – футбол, драгоценности, путешествия – враз отошло куда-то далеко. Весь смысл их жизни теперь состоял в этом маленьком долгожданном человечке, которого назвали Александром. Первые полгода Лиза не отходила от сына ни на шаг. Она не доверяла ни нянькам, ни помощницам, обвиняя их в нерасторопности и ненадлежащем уходе за ребёнком. Она постоянно увольняла и меняла дворников, садовников, водителей и горничных. Успокоилась она, когда няней к ним нанялась молодая родственница Бобби Блэйка, темнокожая красавица, недавно переехавшая из ЮАР в Англию. Девушке очень понравилось работать в семье Коллинсов, а маленького Александра она полюбила, как родного сына. Лиза была довольна и души не чаяла в трудолюбивой и ответственной няне и часто одаривала её хорошими подарками. Дэн был счастлив. О чем ещё можно мечтать? День, когда была открыта футбольная школа для вратарей, стал для Дэна знаменательным вдвойне – их сыну Александру исполнился год.
– Уж целый год, как я живу на свете, – напевала Лиза, проверяя, всё ли готово к большому празднику. Она носилась с сынишкой на руках с самого утра, помогая, или, наоборот, мешая своими рекомендациями и указаниями. К вечеру всё должно быть готово! Сейчас её любимый мужчина выступает перед журналистами и даёт интервью, а к семнадцати часам соберутся гости. Их будет очень много, поэтому во дворе были расставлены столы длинными рядами с закусками и напитками, вокруг огромного бассейна приготовлены десятки разноцветных фонариков в виде футбольных мячей, и это будет особенно красиво с наступлением тьмы. Для детей выступят клоуны и артисты, на большой веранде будут танцы для желающих. Дэн проведёт немало интересных встреч, но одну он ждёт особенно – переехавший недавно в Честер писатель хочет рассказать о нём в своей книге. Лиза знала, что в книге речь пойдёт о футбольном клубе "Честер Сити", о футболистах разных лет, о том большом пути, который они прошли все вместе, но это всё – глазами Дэна! Лиза представляла, как пройдёт презентация книги, на которой она будет непременно присутствовать и также отвечать на вопросы. Она – лучший, самый близкий друг Дэна и всегда им была. И всегда знала, что именно нужно её мужу. Все мужчины нуждаются в помощи. Ни один из них не пробился в жизни и не достиг значительных высот, если за ним не стояла женщина. Сильная, умная, достойная. Она смогла стать именно такой. Лиза улыбнулась своему отражению в зеркале – она сегодня хороша, как никогда. Она гордилась всем тем, чего они достигли, понимая, что это всё благодаря ей. Да, ей пришлось пойти на многое ради этого. Ради их счастливой, безбедной жизни. Но разве они с мужем не заслужили всего этого? Они и их маленький сын, их радость, счастье и самая большая в жизни любовь? И, конечно, он – самая главная…
– Миссис Коллинс, повар спрашивает, какой соус приготовить к рыбе, – прервала её размышления горничная, – и только что приехал мистер Коллинс. Он у себя, и у него уже посетитель. Писатель, кажется…
– Спасибо, Берта, можешь идти, – ответила Лиза, – сегодня у тебя много работы, и я дам тебе ещё один выходной. А в твою комнату я отнесла подарок. Я всем вам сделала подарки!
– Спасибо, миссис Коллинс, Вы очень добры, – пробормотала девушка и поторопилась выйти. Лиза посмотрела ей вслед. Бедняжка, подумалось ей, никогда ничего в жизни не добьётся эта девушка. Так и будет служить другим. Такова её участь – служить другим и быть счастливой. Даже в своей бедности. Лиза уже знала, что Берта собиралась замуж за их нового водителя. Она не возражала и даже одобряла этот союз. Когда в прислугах семейная пара, это очень престижно. Надо пойти к Дэну, подумала она. Сказать, как она любит его. Но пойти к мужу немедленно ей снова помешали какие-то дела. Дэн еле успел переодеться и сейчас спускался на второй этаж в гостиную, где его ждал писатель. Хорошо, что он приехал пораньше. Сейчас у Дэна слишком мало времени, скоро начнут подъезжать гости. Грандиозный праздник, который готовился не одним десятком людей, пройдёт на высоте – Дэн не сомневался в этом ни капельки!