Когда я уже собирался лечь в постель, в дверь спальни постучали.
— Элиот, — открыв и прислонившись плечом к косяку, произнес я.
— Решил пожелать тебе спокойной ночи. — Улыбка парня выглядела подозрительной.
— С каких пор ты следуешь правилам хорошего тона?
— С недавних? — предположил он.
Я взглянул на часы — было поздно. Если не лягу сейчас, завтра весь день прохожу как вареный.
— Чего ты хотел? — решил я сразу перейти к делу. Никогда не поверю, что люди способны поменяться за один день.
— Попрощаться. Я уйду рано утром. — Наверное, если бы я не размышлял лишь о том, когда же он уйдет, то заподозрил в его словах подвох.
— Хорошо. Куда пойдешь?
— Вернусь домой.
— А из-за чего уходил? — ради приличия поинтересовался я.
— Да так. — Элиот неопределенно улыбнулся. — Как всегда управляют моей жизнью. Хотя теперь мне кажется, это не так уж плохо. Но ты не попадешь в подобную ситуацию, верно, Максимилиан?
Я тяжело посмотрел на него.
— В жизни всякое бывает.
— Да, ты прав, — кивнул он. — Ну, до свидания. Попрощаемся сегодня.
— Пока, Элиот.
Мы пожали друг другу руки, будто расходились после светского раута. Закрыв дверь, я на мгновение задумался, предчувствуя неладное. Но, отмахнувшись от мимолетного ощущения, забрался в постель.
Кто же ждал Раженскую дома? Или она соврала? Хотя какой смысл гадать об этом сейчас?
Перевернувшись на бок и выкинув бесполезные мысли из головы, я вскоре уснул.
У вас бывало сумасшедшее утро? Если да, то с моим оно все равно не сравнится. Хотя у меня немало историй, которые можно вспомнить. Даже утро, когда я проснулся на крыше таверны, в которой мы с размахом отмечали начало нового учебного года, не сравнится с сегодняшним. Кстати, то, что я проснулся в окружении золотых голубей под палящим солнцем, как раз заслуга Раженской. До сих пор ума не приложу, как она меня туда затащила. Но золотые голуби та еще напасть: у этих чудесных созданий особый запах, привлекающий насекомых, и тогда я провонялся им напрочь. Еще пару дней после этого старался лишний раз на улицу не выходить, чтобы избежать стаи москитов, находящей меня повсюду. Не знаю, пожалела ли Клара о своем поступке, но расплата не заставила себя ждать.
Но вернемся к нынешнему утру. Я открыл глаза и заморгал, привыкая к яркому свету, льющемуся из просвета между плотными шторами.
Голова раскалывалась, будто от сильнейшего похмелья или нескольких бессонных ночей. Сегодня предстояло наведаться в штаб и получить последние указания.
Поднявшись, я вышел из спальни, массируя виски. Заклинания, способные облегчить головную боль, существовали, но их применяли лишь опытные целители. Все же умирать или неожиданно становиться слабоумным в мои планы не входило.
Хотя Раженская, наверное, порадовалась бы…
Спустившись на первый этаж, я направился в кухню, где в шкафчике хранились лекарские зелья.
Откровенно говоря, у меня не было нужды жить в столь большом доме, хватило бы квартирки где-нибудь в первом или втором кольце города. Но он достался мне от бабушки, поэтому, чтобы многочисленные комнаты не покрывались пылью, раз в неделю ко мне наведывалась домработница.
Потянувшись к шкафчику, я замер, уставившись на браслет на правой руке. Потребовалось несколько секунд, чтобы осознать случившееся. Это…
Все стремительно становилось на свои места: и беспричинная головная боль, и подозрительное поведение паршивца.
— Дерьма кусок! Элиот! — Я в гневе выскочил из кухни в коридор, пуская по дому обыскивающее заклятие, которое вскоре вернулось ни с чем. Сбежал, зараза.
Я остановился, переводя дыхание и до хруста в костяшках сжимая ладони в кулаки. Уровень силы подскочил вверх, и если бы я не умел с этим справляться, то, скорее всего, уже отправился бы на поиски гада. А если бы я его еще и нашел…
Лучше не думать об этом. Спокойно, спокойно…
Когда твоя магия нестабильна, невольно учишься сохранять самообладание даже в самых сложных ситуациях.