— Как тут всё спокойно, — я осмотрелся вокруг, когда мы встали на светофоре на очередном перекрёстке. — Военной техники нет. Всё мирно.
— А какой смысл устраивать лишний шум? — рассудил Николай. — Великого князя ликвидировали. Теперь тут новый великий князь. Если главы родов не возмутятся, ничего не будет. Я что-то по поводу Белозёрского беспокоюсь.
— Да-да, ты уже говорил, — махнул я рукой. — Посмотрим.
Николай считал, что у Белозёрских может ждать засада. Казалось бы, Максимилиан — давний деловой партнёр нашей семьи, да и с Борецкими Белозёрские имели натянутые отношения после того, как почти сто лет назад Белозёрские прибрали к рукам львиную долю нефтегазовой отрасли. Поэтому я сомневался, что мой будущий тесть имел коварные замыслы. А Николай переживал.
Гораздо больше опасений у меня было по поводу того, что в Новгороде могут начаться стычки либо между знатными родами, либо между родами и регулярной армией, либо между москвичами и новгородцами. Такое развитие событий выглядело вполне вероятным. Я считал, что выходка Святослава не останется незамеченной, и многие главы семейств не захотят видеть на престоле такого великого князя. Значит, что-то будет. Не зря Максимилиан желал уехать на север.
— И всё же будем осторожнее, — сказал Николай. — Сомневаюсь, что Белозёрский как-то связан с происходящим, но неспокойно мне. И вообще, ты уже решил, где остановишься?
— В поместье, — ответил я.
— Уверен?
— Да. Хочу сам посмотреть, что там делается, и что за люди в усадьбе Борецкого. Только мы не на моей машине поедем.
— А как тогда?
— Потом скажу.
Пока мы ехали до Новгорода, Валера опять позвонил Коле и сообщил новые сведения. К утру стрельба в поместье Борецких стихла, но на ведущих к нему дорогах и на развязке расположились с десяток «Кречетов» в камуфляжной раскраске без гербов и прочих обозначений. Вряд ли машины принадлежали новгородской дружине — скорее всего, чьей-нибудь частной армии. Это только подтверждало догадку, что в нападении на Ростислава замешаны внешние силы.
Светофор загорелся зелёным, и старый седан рывком тронулся с места. За окном поплыли вывески торговых центров и огромные башни универсальных жилых комплексов — обыденная картина, до тошноты знакомая каждому городскому жителю.
И вдруг всё изменилось…
Мы мчали по пустой улице, по обочинам которой сгрудились закопчённые остовы легковых и грузовых автомобилей. С одной стороны торговый центр зиял выбитыми окнами, с другой — высились многоэтажки, и чёрные следы утихших пожаров тянулись от нижних окон до самых крыш. У дома впереди обвалилась стена, а во дворах и на дороге зияли вороники. И где-то в пустоте разрушенного города далёким зловещим гулом гремела канонада.
Лишь на миг перед моим взором возникла эта картина, а затем мир стал прежним. Мы всё так же двигались среди машин, летевших по широкому проспекту. По встречной полосе тёк ещё один поток, застеклённые фасады торговых и деловых центров блестели на солнце, которое наконец-то выглянуло из-за туч.
Видение пронзило мою голову, словно кинжал, оставив в памяти глубокий след. Возможно, оно предвещало грядущие бедствия для Новгородского княжества, возможно, предостерегало, а может быть — это просто очередная блажь разыгравшегося воображения. Ясно одно: я не хотел, чтобы видение стало явью.
А вот в боярском районе было не так спокойно. На перекрёстках стояли броневики с гербами разных родов и дружинники в полевой форме, касках и бронежилетах. Значит, главы семейств уже обо всё знали и готовились к худшему.
Максимилиан Сергеевич ждал нас. Одетый по-домашнему — в брюки, рубашку и шерстяной безрукавный свитер, обтягивающий его крупное дородное тело — князь встретил меня с Николаем в передней и проводили на второй этаж. Мы устроились в угловой комнате, окна которой выходили в сад, тонущий в белом цветении вишен. Максимилиан Сергеевич плотно закрыл двери и предложил на выбор воду и сок, что стояли в графинах на полке шкафа.
Мы устроились на угловом диване, напротив которого на стене висела длинная трубка — проектор голографического экрана.
— Полагаю, вы уже знаете, что произошло, — проговорил Максимилиан Сергеевич. — У нас опять сменился великий князь. Святослав Борецкий требует принести ему клятву верности. Бумаги уже всем разослали. Быстро, однако, он сориентировался. Похоже, операция готовилась заранее.
— Конечно. По плану я должен был погибнуть в то же время, что и Ростислав, — напомнил я. — Вот только не сложилось.
— Но похоже, Святослав считает, что ему всё сойдёт с рук.