– Холодное лето, елки-палки. – Теперь уже ночную прохладу стал ощущать и Николай. Тонкий пиджак и рубашка его точно не спасали.
– Ну, мил человек, это тебе не Кавказ. Вот там всегда тепло.
– А ты был там?
– Нет, но многие рассказывали.
Чтобы совсем не замерзнуть, они принялись ходить взад-вперед, стараясь далеко не отходить друг от друга, чтобы не потеряться в потемках. Попутно продолжали вести разговоры ни о чем. Офицеры допускали мысль, что за ними наблюдают, поэтому делали все возможное, чтобы не вызвать ненужных подозрений.
Небо начало светлеть. Это было видно сквозь просветы меж густых крон деревьев. Напарники к тому времени все же порядком замерзли. Чтобы согреться, им осталось разве что поиграть в догонялки, но тогда бы они точно рисковали потерять друг друга в лесу. Капитан даже сделал несколько прыжков на месте, затем предложил устроить шуточную драку, на что майор ответил вежливым отказом.
Они дождались, пока станет более-менее светло, и пошли искать выход из леса.
Когда они, изрядно попетляв по лесу, вышли на опушку, уже окончательно рассвело и вскоре должно было взойти солнце. Перед напарниками открылся тихий, еще спящий город, подернутый утренней дымкой. Где-то очень далеко, сбоку, виднелся краешек моря. Судя по всему, гарнизон, на который совершили этой ночью налет «братья», находился с другой стороны города.
– Ну вот и вышли, – с нескрываемым облегчением вздохнул Василий.
– Не прошло и дня, – мрачно пошутил майор.
– Да ладно, не такие уж тут и дремучие леса. Пойдем, Коля, домой.
– Пойдем, Вася. Выпьем горячего чаю и поспим. Правда, не знаю, получится ли уснуть после вчерашнего. Точнее сегодняшнего.
– Получится, – заверил капитан. – В тепле да после горячего чая… К тому же мы всю ночь, считай, не спали.
Он оказался прав. Вернувшись к себе на квартиру по еще пустым и безлюдным улицам, напарники сразу ощутили усталость от бессонной ночи и прошедших событий. Коновалов нагрел воды, чтобы помыться, а Рябцев занялся приготовлением чая, попутно сообразив и скромный завтрак из бутербродов. О ночных событиях они не говорили – этого не хотелось ни Николаю, ни Василию. Офицеры словно бы мысленно решили, что на это у них еще будет время. Через пару часов они уже спали на своих кроватях, и им не мешали даже светившие в окна лучи давно взошедшего солнца.
…Проснулись напарники, когда время перевалило уже за полдень. Майор чувствовал себя отдохнувшим, да и капитан держался бодрячком. Последний отправился на кухню, чтобы разогреть оставшуюся со вчерашнего дня жареную картошку и еще раз заварить чай. Напарник тоже вышел на кухню.
– Да, Вася, постреляли вчера, – сказал он.
– Не говори, – согласился тот.
– Надеюсь, что мы никого не подстрелили.
– Я тоже. Я вообще старался стрелять по стенам. Или куда-нибудь наугад повыше.
– И я так же. Заметь, что в сам гарнизон они не полезли. Обстреляли по бокам да смылись.
– Так они тоже не дураки, понимают, что в гарнизоне и людей, и оружия много. При желании запросто могли положить если не всех налетчиков, то половину из них, а то и того больше.
– Да, их цели в основном патрульные, отдельные небольшие группы солдат и милиции. Проще говоря, легкие мишени.
– А этот Витас – редкостная мразь. Ничуть не лучше Йонаса.
– Естественно, учитывая, что мы знаем про его подвиги не только нынешние, но и во время войны.
– Интересно, он сам на задания не ходит? Только своих головорезов отправляет?
– Мне кажется, ходит. Просто сегодня, или вчера…
– Этой ночью, – подсказал Рябцев.
– Да, этой ночью не пошел, поскольку эта вылазка была проверкой нас с тобой.
– И похоже, что мы ее прошли.
– Похоже на то. По крайней мере, Варнас не показал, что он нас с тобой в чем-то заподозрил.
– И слава богу. Скоро, Коля, наше с тобой задание выйдет на финишную прямую.
– Ну, до финиша мы добежим. Главное, чтобы первыми были. Но у нас, Вася, остался еще Антанас.
– Кстати, да. Но у Руты, я подозреваю, он пока не объявлялся. Если только она не приходила к нам вчера ночью.
– Думаю, вряд ли. Мне кажется, вся банда была вчера в сборе. Да и этот налет на гарнизон…
– Кстати, а ты Антанаса не заметил в лагере?
Коновалов задумался.
– Вроде нет. С нами он, кажется, не ходил. Вполне возможно, что оставался на месте. Там ведь не все пошли. Вместе с нами было человек десять. Стало быть, восемь членов банды. А у Варнаса, по некоторым данным, должно быть в два раза больше. Ну, не считая самого Витаса и этого Томаса. Или даже вместе с ними. Нет, все равно кто-то оставался в лагере. Хотя, знаешь, в такой темноте черт ногу сломит. Я хоть и запомнил, как выглядит Томкус, но ночью мог бы запросто и не узнать его, даже если бы он отправился с нами.