– Это точно, – согласился Василий. – Значит, совместная прогулка отменяется?
Майор помолчал.
– Наверно, да. Единственное, можем выходить по очереди. И то не друг за дружкой.
– Ну, лучше уж так, чем сидеть в четырех стенах с утра до ночи. Ладно. Тогда я прогуляюсь на рынок. А то папиросы заканчиваются. Заодно и с моей милой Анечкой поболтаю.
– А, теперь она уже милая Анечка? – хитро посмотрел на напарника Коновалов.
– Смейся-смейся, – улыбнулся Рябцев. – Я разве виноват, что женщине приглянулся? Да и прав был Андрюша Полулях – неплохая она баба. Хоть и с ветром в голове.
– Ну, вам виднее. А я тогда, может, вечерком навещу какое-нибудь злачное местечко. Не «Лилию», конечно. А наши любимые пивнушку с рюмочной.
– Главное, чтобы эти два товарища где-то поблизости не околачивались.
– Я думаю, не станут. Кстати, будешь на рынке, возьми чаю. А то у нас только на вечер заварка осталась.
– Добро, – кивнул напарник.
На местном рынке, как всегда, было многолюдно. Купив пачку чая и поболтав с продавцом, Василий направился прямиком к Аните. Благо она была на своем привычном месте и бойко зазывала покупателей. Увидев капитана, торгашка засветилась, как начищенный медный таз, и широко улыбнулась.
– Привет, дорогой мой, – сказала она.
– И тебе привет, дорогая, – улыбнулся в ответ Рябцев. – Как торговля?
– Как всегда – отлично. Табачок берут лучше, чем жратву, можешь мне поверить.
– Верю. А вообще, как оно в целом? Что нового слышно?
– А! – Анита махнула рукой. – Все как всегда. Хотя погоди. Антанаса ножом порезали.
– Антанаса? – изобразил удивление Василий.
– Ну да. Помнишь, я тебе про него рассказывала? Он еще с Витасом якшается. В лесу они сидят.
– А, да, помню. Он еще сюда пьянствовать ходит.
– Да-да. Он самый.
– Ну и что с ним?
– Да вчера вечером опять появился, нажрался где-то и с кем-то подрался. Ну, его ножом и пырнули. Говорят, полумертвого в больничку притащили. Не знаю, выживет или нет.
«Оперативно работает Грачев, – подумал офицер. – Всего-то полдня прошло, а он уже слушок пустил. Уже к вечеру, если не раньше, Витас и его ребята будут знать об этом».
– Надо знать, куда ходить и с кем пить, – назидательно сказал капитан.
– Правильно говоришь, Вася. А то шляется где ни попадя. Хотя… – Женщина вздохнула. – Жаль Антанаса. Он так-то парень неплохой, добрый. А тут подружился со стаканом – и на тебе пожалуйста.
– Аня, давай будем честными: все мы пьем.
– Все-то все… – Покачала головой Анита. – Кстати, когда в гости зайдешь?
Она лукаво подмигнула, и Рябцев еле удержался, чтобы не рассмеяться. В этот раз предложение торговки не вызвало у него отторжения или неприязни. Наоборот, оно его изрядно позабавило.
– Ну, хочешь сегодня зайду, – улыбнулся Василий. – Вечерком.
– Заходи. – Женщина назвала ему адрес. – Буду ждать.
Офицер купил у нее папирос. Они поболтали еще немного и распрощались. Больше ничего интересного Анита не рассказала – по большей части местные сплетни, не относящиеся к делу, в которых не фигурировали знакомые. Поэтому поход у капитана вышел коротким. Правда, перед уходом с рынка он заглянул в другое место и купил конфет, чтобы не идти вечером в гости с пустыми руками. Потом подумал и зашел еще в магазин, в котором взял недорогое, но мало-мальски приличное вино.
– Я думал, ты подольше по рынку побродишь, – заметил Николай, оторвавшись от книги, когда напарник вошел в комнату. На момент возвращения Рябцева он удобно устроился на кровати, держа в руках потрепанный томик.
– Не случилось, – развел руками Василий. – Но вечерком я еще раз выйду.
– Куда?
– К Аните в гости.
Майор улыбнулся.
– Все-таки поддался ее чарам? – весело спросил он.
– А если и так? – в тон ему ответил капитан.
– Да ладно, Вася, я ничего не имею против. Да и соглашусь я с тобой. Женщина она неплохая, добрая. Вульгарная, конечно, но идеальных-то не найдешь.
– А я и не ищу идеальную. Потому что мы все не такие.
– Это уж точно. Во сколько собираешься к ней идти?
– Да как стемнеет, так и пойду.
– А я, наверно, пораньше выйду. Как раз в пивной или в рюмочной уже народу много будет.
– Тоже правильно. Кстати, мне тут Анита байку интересную поведала.
– Какую?
Рябцев пересказал услышанную от торговки сплетню про Антанаса. Коновалов покачал головой.
– Быстро, однако, – сказал он. – Но продуманно. Так никаких подозрений ни к Антанасу, ни к нам.
– О чем и речь. Скоро и Варнас со своей шайкой об этом узнают.