Но главарь и его помощник, а также их собеседники будто выжидали время. Или решали еще какие-то дела. Почти полная луна скрылась за облаками, но Рябцев смог разобрать, что с судна что-то сгрузили. Да, умны эти «лесные братья». Ночью, без света, чтобы никто ничего не заподозрил и не увидел. Хотя, если место действительно укромное и безлюдное и о нем мало кто знает, можно было бы устроить встречу и в светлое время. Но черт его знает, что в голове у Варнаса и этих ночных гостей. По каким таким причинам они решили устраивать ночные свиданки.
Возня на берегу закончилась. Николай увидел, как от стоящей у моря компании отделилась фигура и направилась в их сторону. Кажется, это был Юргис. Это действительно оказался он.
– Идем, – приказным тоном скомандовал мужчина.
– А перекурить не успеем? – спросил Василий.
– Потом покуришь. Ждать не будут.
Офицер пожал плечами. Они двинулись за Раудисом и тоже подошли к главарю и незнакомцам. В это время облака ушли, и слабый отсвет луны осветил ночных визитеров. Трое мужчин, вроде бы не в форме. Но так как они стояли спиной к свету, нельзя было ни разглядеть их лица, ни определить возраст.
– Вот, господа! – Витас обернулся к напарникам. – Эти люди возьмут вас с собой. Вы сядете на судно и уплывете.
– Понятно, – кивнул капитан.
– По-немецки хорошо говорите?
– Ну, не то чтобы…
– Но знаете. Это хорошо. Обниматься на прощание не будем. – Губы Варнаса исказила ухмылка.
– Да можем и так, на словах, – махнул рукой офицер. – Спасибо, Витас. Не хворай.
– Ни в коем случае.
– Да, спасибо, – сказал майор, откашлялся и громко произнес: – Мы готовы.
То, что произошло дальше, напоминало бешеные вращения на карусели. События завертелись с такой сумасшедшей скоростью, что даже возникало ощущение, будто это происходит не с ними. Словно они сидят в зале кинотеатра и на экране очень быстро сменяют друг друга кадры. По крайней мере, именно так подумал Рябцев, когда уже позже прокручивал в голове все случившееся.
Откуда на берегу появились вооруженные люди, никто так и не понял. Словно вынырнули из-под песка или просочились сквозь скалы. Пространство заполнили крики на русском, немецком, литовском и еще на каком-то языке. На берегу было не так уж много людей, но казалось, что началось настоящее столпотворение. Василий и Николай, помня приказ Грачева, вовремя упали на песок. Но не для деятельной натуры капитана было валяться просто так: улучив момент, он подставил подножку Раудису, который шлепнулся рядышком. Его тут же скрутили.
– Всем встать на колени! – прозвучала команда. – Руки вверх!
Потом заговорил другой голос, уже на литовском, затем – на немецком. Майор не сомневался, что на других языках просто повторили ту же самую команду. Он увидел, как все задержанные потихоньку начали подниматься. Напарники тоже встали, сели на колени и подняли руки.
Ночную темноту разрезали лучи света нескольких фонариков. Офицеры невольно сощурились. Особенно когда лучи попали им на лицо.
– А это кто такие? – спросил тот же голос, что до этого отдавал команду.
– Так дезертиры беглые, – ответил чей-то голос. – Нас товарищ подполковник о них предупреждал.
– И что они тут делают?
– А пес их знает. Может, вместе с «братьями» в банде были. Но товарищ подполковник сказал привести их сразу к нему.
– Приведем. Давайте поднимайте их всех, и в машину. И держите на мушке, а то, не ровен час, попробуют сбежать.
Рябцев и Коновалов оказались в толпе задержанных. Их снова повели по тропинке рядом с обрывом, потом через лес, снова по другой дороге – более широкой. Их уже ждали полуторка и легковой автомобиль. Всем пойманным бандитам приказали лезть в грузовик. Однако когда Василий уже занес ногу, чтобы залезть в кузов, его окликнули:
– Стой!
Капитан замер на месте. Тот самый человек, который отдавал команды, стоял рядом с ним и Николаем, держа их на прицеле.
– Этих двоих – в машину, – голосом, не предвещающим ничего хорошего, сказал он. – С ними будет отдельный разговор.
Игорь Петрович Грачев посмотрел на сидящих в кабинете офицеров Смерша.
После ночного задержания их сразу отвезли в городок. Остальных отправили в другое место – туда, где можно было содержать их под арестом. В камерах предварительного заключения местного отделения милиции все бы точно не поместились.
Сейчас они сидели и пили свежезаваренный чай. За окном было еще темно, но уже намечались предрассветные сумерки.