– Нет, Осип. Пойдешь со мной на село, которое против балки.
Горбун оживился:
– На село, говоришь? Это совсем другое дело, я завсегда готов. Вот только шестопер свой сниму с коня. Или верхами пойдем?
– Нет, пешком.
– Тогда погоди, князь.
Горбун сбегал за своим оружием, и они с воеводой двинулись к селу. Поле прошли спокойно, никого нигде не видели. Улица тоже была пуста. Ниже во дворах наблюдалось движение. Там мычали коровы, блеяли овцы и козы, гоготали гуси, крякали утки. Люди загоняли всю эту живность в хлева. Хозяевам не было никакого дела до того, что происходило где-то за их городьбой.
Посему князь и Горбун скрытно подошли к подворью, отмеченному на чертеже. Калитка оказалась открытой. Они прошли внутрь. Дорогу им перегородил мужик с топором.
Горбун вышел вперед и заявил:
– Эй, не балуй, а то так врежу, что и топор свой проглотишь!
Савельев отстранил Осипа и спросил:
– Купец Коваль тут проживает?
– А ты кто будешь?
– Я тот самый человек, которого он должен ждать.
– Гость из Москвы, что ли?
– Да, он самый и есть.
Из дома вышел мужик постарше и осведомился:
– Что тут, Эдгар?
– Да вот гости к тебе пришли, только ведут они себя как хозяева.
Купец резко взглянул на него и распорядился:
– Закрой калитку и ступай к себе!
– Слушаюсь!
Мужик закрыл калитку, ушел за угол довольно большого дома.
– Ну, здравствуй, Николай Григорьев сын.
– Здоров будь и ты. На грамоту царскую взглянуть позволишь?
– Само собой, только здесь темно, ты ничего не увидишь.
– Пошли!
Они поднялись по лестнице в верхние сени, из них прошли в горницу, где горели свечи. Лампады освещали лики святых на образах, выставленных в красному углу. Тут же стол, лавки вдоль стен, половики на полу, в углах шкафы, сундуки.
Все перекрестились на образа.
Хозяин указал на лавки у стола и предложил гостям присесть. Дмитрий и Горбун сели, Коваль устроился напротив них. Дмитрий передал ему свиток. Купец читал его долго, шевеля губами. Видно было, что грамоту он знал не шибко.
Ознакомившись с бумагой, он вернул ее Савельеву, поднялся, поклонился и проговорил:
– Извиняй, князь, за то, что принял тебя не по чести. Приветствую тебя и твоего воина.
– Не за что тебе виниться, купец. Если каждого без разбору встречать с радостью, то так и ворога приютишь, который после тебе же нож в спину и воткнет.
– Эх!.. – Купец тяжело вздохнул. – Твоя правда, князь. Но вы, наверное, голодны с дороги? И могу ли я знать, где дружина? Нет, не подумайте чего худого, просто я приготовил место для ратников, где они помоются, поужинают, а потом и отдохнут в полной безопасности.
– Починок Веселый? – с улыбкой спросил Дмитрий.
– Он самый.
– А почему все-таки Веселый? Я на Москве спрашивал, князь Крылов сказал, что не знает и знать не хочет, советовал у тебя осведомиться.
– Да история тут совсем простая, князь. Починок этот строил пан полоцкий, Юрий Адамович, молодой да гулящий, чтобы шабаши там устраивать с непотребными девками. А потом утоп в Двине по весне. Женат он был. Вдова его продала починок мне, а сама уехала в Вильно. Я там порядок навел. Теперь на починке хорошо и безопасно.
– Ясно. Дружина недалеко. Она пойдет на починок после нашего с тобой разговора. А поужинать сейчас очень даже можно. Ведь так, Осип? – Князь взглянул на Горбуна.
– Конечно, Дмитрий Владимирович, я завсегда за это.
– Знаю. Что ж, угощай гостей, Николай Григорьев сын.
Купец кивнул и позвал:
– Рада!
В комнату вошла полная баба лет тридцати.
– Да, хозяин?
– Принеси хлебного вина и закуски, которую приготовила для гостей. Сейчас на двоих, остальное уложи в сумы.
– Слушаюсь. – Служанка быстро накрыла стол.
От вина Дмитрий отказался, купец и Горбун пригубили чаши. Гости перекусили пирогами с зайчатиной, съели по миске густой, наваристой ухи.
Когда Рада все убрала, Горбун со своим шестопером ушел во двор.
В доме пошел разговор.
Начал его купец:
– Мне известно, что у дружины твоей будут дела в крепости, а какие именно, я не знаю. Человек, который был тут, сказал, что ты мне все расскажешь. Ну так говори, князь.
Савельев рассказал хозяину дома об интересе русского Царя к теперешней системе укреплений замка и посадов, численности городского войска, и особенно о схронах, которые якобы есть в ближайших лесах. В них через подземные ходы можно доставить продовольствие и порох. Потом, уже во время осады, никто не сможет помешать полоцкому воеводе забирать оттуда все это по мере надобности.