— Я много псалмов наизусть заучил со слов своих родителей и часто повторяю их, когда один гуляю по полям и лугам, — бесхитростно ответил ребёнок.
— Если веруешь, чадо, больше сих узришь. А о грамоте не скорби: ведай, что отныне Господь даст тебе разумение книжное. Теперь пора мне.
Варфоломей стал просить старца:
— Не уходи, отче святый. Посети дом родителей моих, они очень любят таких, как ты! Не лиши же и их своего святого благословения.
— Спасибо, дитя, — ласково сказал старец и погладил Варфоломея по головке. — Должны быть счастливы родители, которых Бог благословил таким сыном! Идём с Богом.
— Пойдём, отче, — обрадовался Варфоломей и пошёл в сторону села.
Старец с улыбкой последовал за ним. По дороге мальчик увидел трёх стреноженных жеребят, пасущихся на лугу.
— Вон жеребята наши, — радостно крикнул он и побежал вперёд, чтобы погнать их к дому. Старец продолжал идти размеренно, ласково наблюдая за отроком.
Увидев брата с незнакомым старцем, Стефан и Пётр прекратили игру и направились вместе с Варфоломеем к своему дому. Через открытые ворота братья загнали жеребят во двор. Работник распутал их и завёл в конюшню.
Услышав шум во дворе, на галерею вышел Кирилл, спустился по лестнице, подошёл к черноризцу и поклонился ему:
— Милости просим в наш дом, отче.
— Благодарствую, боярин, мир дому вашему, — ответил с поклоном гость.
Кирилл и старец поднялись наверх. Следом, не скрывая любопытства, спешили Стефан, Варфоломей и Пётр.
В горнице их встретила Мария.
— День добрый, боярыня, — тихо произнёс старец, поклонившись. — Отрок ваш пригласил меня. Святое он дитя. Поистине такие дети есть Божий дар; они не только в себе самих носят благословение небесное, но и собирают его отовсюду, чтобы привлечь на дом родителей.
Мария поклонилась в ответ:
— Старец-инок всегда желанный гость в нашем доме.
— Благослови, Господи, дом сей, дай долгих лет жизни его хозяевам, спаси их и сохрани, — старец перекрестился.
— Благодарим тебя, отче. Радушно просим отведать нашего угощения, чем Бог послал.
— Благодарствую, — гость помедлил, — но прежде следует вкусить пищи духовной.
— Проследуем, отче, в моленную нашу.
Кирилл жестом пригласил старца и сам вошёл за ним, а следом и Мария с детьми.
В моленной гость перекрестился на иконы, прочитал краткую молитву, снял с полки книгу, открыл её и положил на аналой. Подозвал Варфоломея:
— Прочти, дитя, псалмы.
— Нет, отче, не могу я читать, не получится у меня, — ответил Варфоломей дрожащим голосом.
— Читай, отрок, слово Божие без сомнения, — ласково, но твёрдо произнёс старец.
Варфоломей посмотрел на него умоляющим взглядом:
— Благослови меня, отче.
— Благословляю тебя, сын мой, — произнёс тот и осенил Варфоломея крестным знамением.
Мальчик перекрестился и начал читать. Неожиданно для себя он произносил слова чётко и внятно:
— Псалом пятый. «Услышь, Господи, слова мои, уразумей помышления мои. Внемли гласу вопля моего, Царь мой и Бог мой! ибо я к Тебе молюсь. Господи! рано услышь голос мой, — рано предстану пред Тобою и буду ожидать, ибо Ты Бог, нелюбящий беззакония; у Тебя не водворится злой; нечестивые не пребудут пред очами Твоими. Ты ненавидишь всех, делающих беззаконие. Ты погубишь говорящих ложь; кровожадного и коварного гнушается Господь. А я, по множеству милости Твоей, войду в дом Твой, поклонюсь святому храму Твоему в страхе Твоём. Господи! путеводи меня в правде Твоей, ради врагов моих; уровняй предо мною путь Твой».
На лицах всех присутствующих выразилось крайнее изумление. Счастливые Кирилл и Мария посмотрели друг на друга. Дети молча открыли рты от удивления.
Старец положил руку на плечо Варфоломея:
— Довольно, дитя. Вспомним слова пророка: «Тако глаголет Господь: се словеса Моя во уста твоя». О грамоте более не скорби. Отныне Господь даст тебе разумение книжное паче братьев твоих и товарищей, так что и других учить будешь.
Мария всплеснула руками:
— Чудо-то какое! Слава тебе, Господи! Благодарим сердечно тебя, отче святый, — она перекрестилась и вытерла мокрые глаза.
Обращаясь к детям, старец произнёс:
— Дети мои, по своему интересу, способностям и желаниям своим выберите себе цель в жизни и просите Господа нашего о помощи. Своим упорным трудом и молитвой, с Божией помощью обязательно добьётесь успеха. Святой апостол Иаков учит нас: «Если же у кого из вас недостаёт мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упрёков, — и даётся ему. Но да просит с верою, нимало не сомневаясь, потому что сомневающийся подобен морской волне, ветром поднимаемой и развеваемой. Да не думает такой человек получить что-нибудь от Господа. Человек с двоящимися мыслями не твёрд во всех путях своих». Однако, дети, когда будете о чём просить Господа, помните и другую заповедь апостола: «Просите, и не получаете, потому что просите не на добро, а чтобы употребить для ваших вожделений». Посему, дети, не просите всякого богатства только для себя, не становитесь рабами богатства. В Евангелии от Матфея сказано: «Не можете служить Богу и маммоне». Ибо кто раб богатства, оберегает богатства, как раб; а кто сверг с себя рабское иго, тот распоряжается богатством как господин. Всегда следуйте сим заповедям апостолов Христовых, будьте щедрыми и справедливыми.