— Я устал, — неожиданно выдает парень, а до моего мозга с трудом доходят произнесенные им слова, так как все тело, все чувства и эмоции сосредоточились на его горячих руках. На прикосновениях его грубых, уже мужских ладоней и плече, к которому я невольно оказалась прижата. В груди что-то нежно затрепетало, а дыхание сбилось с ритма.
Два года я боролась с собой.
И ему хватило недели, чтобы снова разбудить ураган внутри меня.
Слабачка, Летта!
— От… от чего устал? — запоздало, но удается выдавить из себя.
— От постоянных попреков отца, — бросает взгляд на меня Сим и, видимо, заметив мое удивление на лице, тихо смеется, — идеальная семья Стельмахов не такая уж и идеальная. По крайней мере, в семье не без урода.
— Да брось, — восклицаю возмущенно, напрочь позабыв о его длинных пальцах, что переплетаются с моими. — Дядя Артем любит тебя и гордится. Я уверена! Нет, я знаю!
— И тем не менее, — усмехается Макс. — Мне всегда чего-то не хватает, чтобы услышать от него элементарное “молодец, сын”. Так было еще со школы. Девчонкам всегда все сходило с рук, а вот я для него как красная тряпка для быка. То не делай, туда не иди, должен быть идеально запрограммированным роботом, — говорит Сим и отводит взгляд, поднимая его к безоблачному ночному небу, на котором сегодня прекрасно видно звезды.
— Просто он желает тебе счастья.
— И поэтому вечно тыкает носом в косяки, как нашкодившего котенка?
— Ну-у-у… тебя если не тыкать, ты вообще распустишься, — выпалила, да тут же прикусила язык.
— Ну, спасибо, вредина! — ухмыляется Макс, большими от удивления глазами поглядывая на меня. — Ты умеешь поддержать, — легонько пинает носком кроссовка по моей ноге.
— Всегда пожалуйста, — дарю очаровательную улыбку и пинаю в ответ. Очень надеюсь, что в темноте он не видит моих красных от смущения щек. — А если серьезно, то они с папой переживают. Мой тоже нет-нет, да выдает Артемию порцию нравоучений. Иногда такими выражениями, что уши вянут, — морщусь, припоминая, как случайно подслушала папин разговор с Темкой по телефону. Так сильно мой лексикон давно не пополнялся.
— Что им переживать? Любимые жены, взрослые дети, бизнес из года в год взлетает все выше…
— И года идут, Макс. Дядь Артем просто хочет быть уверенным, что в случае чего он может на тебя положиться. И тетя Лия с девчонками.
Собственно, именно это он и сказал за столом отцу. Как бы не было это все печально, но мы взрослеем, а наши родители далеко не молодеют. Страшно, как порой быстро утекает время.
Ну вот, стоило только об этом задуматься, как в сердце пробралась грусть. А в голову влезло то самое предложение, которое озвучила мне Таша. И решения по которому у меня до сих пор нет.
— Так что, не злись на него.
— Мелкая, когда ты успела так вырасти? — спрашивает задумчиво Макс и получает мой возмущенный вздох. Так и хочется крикнуть: глаза разуй! Но я спрашиваю только:
— Так может пора перестать звать меня “мелкой”, Стельмах?
На что в ответ мне подарили снисходительную улыбку. И я бы, наверное, так и пялилась, как дурочка, большими влюбленными глазами на манящие со страшной силой губы Сима, которые к тому же слишком близко, если бы не услышала дальше:
— Что-то я сегодня совсем разоткровенничался с тобой.
— Ну, а что поделать, если я единственная, кто способен выдержать твою нудную болтовню! — дразнюсь и тычу локотком по ребрам, чтобы хоть как-то сбросить странное наваждение, которое все больше и больше затягивает в свой плен.
— А главное, смотри-ка, сама прибежала. Я польщен, — смеется негодяй, которого от моей ответной колкости спасает мобильный, начинающий трезвонить.
Пока Сим достает гаджет из кармана, я, улучив момент, выдергиваю ладошку из его захвата и сую свой любопытный нос за плечо парня.
— Нинель, — читаю имя звонящей, — боже, кто бы сомневался! — фыркаю и бью ладошкой в плечо Сима. Внутри мгновенно вспыхивает злость.
Нет, не так! Даже ярость. И хочется, просто ужасно хочется его покусать!
А все так хорошо начиналось! Я почти поверила в то, что мы можем быть друзьями. Ну, вот и как? Скажите, как можно на него не злиться?
— Куда? — дергает меня за края джинсовки Макс, — я еще не закончил тебе душу изливать, вредина! — но я, торопливо поднимаясь на ноги, отскакиваю от него подальше.
— Вон иди, тебя сейчас и выслушают и утешат! Обо всем забудешь моментально! — бросаю зло и складываю руки на груди. — Арина, Карина, Марина, Дарина… — считаю на пальчиках, припоминая имена всех пассий, которые были “на слуху” за все мои девятнадцать лет. — Алевтина вроде тоже где-то там мелькала, нет? — продолжаю, зло пыхтя, под пристальным взглядом парня, голубые глаза которого, кажется, светятся в темноте. А еще нагло смеются. Но Сим ответить этой Нинель совершенно не торопится. — Виталина еще была, точно! — тычу в его сторону пальчиком и округляю глаза, — Марина? Я говорила Марина?