— Так вот. Когда вы необдуманно решили подпитать госпожу эль'Хирн, то использовали свои силы так, как привыкли, это сработало, потому что вы обе — порождения Грани и полуэльфы. Вышло корявенько, но в целом действенно, — он усмехнулся, видя мою дрожащую злость, развёл руками: — Но я, в отличие от вас, принадлежу Вершине, со мной такой финт не прокатит. То, что вы сделали — не подпитка, а нагрузка на ауру, как слишком тяжёлая еда для пациента, страдающего нарушением пищеварения. Вы мне не помогли.
— Неправда.
— Да ладно? — сарказм в его голосе перешёл все границы, я почти тряслась от злости.
— Я всё сделала правильно, я знаю.
— Какая поразительная непробиваемость, — покачал головой Деймон, отодвинул учебники и взял карандаш, достал из ящика лист бумаги и стал заполнять его быстрым экономным почерком, так ровно, как будто писал по клеткам: — Первый пункт, диагностика. Допустим, это вы сделали, хотя вы этого и не сделали, оставим, — он отмахнулся и без формул записал параметры своей ауры, которые я и так знала: две доминанты, демоническая и водная, тёмная бета и омеги в стихиях земли, воздуха, огня и смерти — всё как я и думала. — Дальше, расчёт. И вот здесь вы ошиблись.
Я сдержала порыв вопить, что быть такого не может, я никогда в жизни не ошибалась, он посмотрел на моё лицо и тихо рассмеялся, качая головой, вернулся к листку:
— Ваши параметры, для расчётов: доминанта воды, беты в земле и воздухе, и всякое по мелочи, не суть. Берём формулу для вершинников.
Я ожидала, что он откроет справочник, но он записал её по памяти, хотя формула для созданий Вершин была трёхэтажной и включала интегралы, обычно её записывали в упрощённой форме, но он, видимо, решил повыделываться и взял полную. Чёрт с ним. Он меня уже бесил до дрожи в мышцах, пусть развлекается, я подожду и посмотрю, к чему он в итоге придёт. Потому что я окажусь права, я это знаю и я это докажу.
Деймон тем временем вписал цифры и стал считать, так быстро, как будто у него гномий калькулятор в голове, выстреливая четырёхзначные числа без раздумий, с той же лёгкостью, с которой только что извлёк из памяти формулу. Это впечатляло, но я была слишком зла, чтобы восхищаться, поэтому просто стояла и ждала, когда он закончит.
Он бросил на меня ироничный взгляд, достал из ящика стола калькулятор и небрежным щелчком отправил мне через стол:
— Проверяйте, госпожа эль'Хиз, если не верите своему профессору.
Я не пошевелилась, он вернулся к расчётам, вывел финальную строку цифр и без линейки начертил оси стихий, отметил точки. Посмотрел на меня ироничным, до ужаса самодовольным взглядом, и мягким движением провёл гауссиану, ткнул карандашом в вершину и заявил:
— Вот здесь точка воздействия. А ты сделала здесь, — карандаш переместился почти на полделения в сторону, я поражённо открыла рот и замерла, раздавленная и оглушённая.
— Этого не может быть, — слабым голосом выдавила я, он с наигранным сочувствием вздохнул и протянул мне лист:
— Может, Никси, может. Так бывает. Радуйся, что воздействие было слабое и помощь специалиста мне не понадобится, баланс восстановится сам, к утру. А до этого момента мне лучше бы, конечно, отдохнуть, не колдовать и ничего не есть, во избежание. — Я подняла глаза, всё ещё не веря в такой потрясающий провал, он тихо рассмеялся и развёл руками: — Тяжкая доля преподавателя, иногда приходится отдавать себя на растерзание. Но это ещё ничего, в древности, я слышал, вообще все лекарства на себе испытывали. Пойду я, что-то мне как-то нехорошо.
Он поднялся, осмотрел аудиторию, положил лист, который я так и не взяла, на стопку учебников, поднял и сунул мне в руки с победной улыбкой:
— Учись, Никси, учиться никогда не поздно.
Я стояла как громом поражённая, до сих пор не веря, что могла так ошибиться, профессор собрал вещи и пошёл вверх по ступенькам, на полдороги обернулся ко мне:
— Ты здесь ночевать остаёшься?
Я пошла к своему месту, попыталась засунуть учебники в сумку, но они не влезли, так что пришлось один всё-таки нести в руках. Забросила тяжеленную сумку на плечо и пошла к выходу, где у дверей стоял профессор, молча наблюдая.
Мы вышли, он закрыл дверь на ключ, пошёл по коридору рядом со мной. Я невидящим взглядом смотрела в лист с расчётами и ощущала, как сокрушительное поражение прижимает меня к земле — это было невероятно, я настолько не привыкла проигрывать, что в любом деле сто раз продумывала всё наперёд, прежде чем начать действовать. И тут такое. Чёрт.
Мы спустились по лестнице, он открыл мне дверь на улицу, я всё ещё смотрела на проклятую бумажку и пыталась найти какие-то варианты, что-то придумать, чтобы всё не было так плохо. Вариантов было не много — либо он ошибся, либо я ошиблась. Он, конечно, выглядел потрясающе надёжно, но с собой я как-то дольше знакома, и доверия к себе у меня больше. Значит, берём за тезис то, что ошибся он. Что, в принципе, не удивительно, когда считаешь четырёхзначные числа в уме.