Влада протащила меня мимо фонтана, через сад, в дальнем углу мы сошли с дорожки и углубились в плохо освещённые дебри.
— Ну и, где его окно? — упёрла руки в боки подруга, обозревая второй этаж с видом полководца у стен крепости. Я уже подумывала соврать, но побоялась, что она меня тогда вообще в чужую комнату запульнёт, доказывай потом, что окном ошиблась.
— Второе от угла, — тихо ответила я, глядя на Владу, решительно закатывающую рукава. Когда стало понятно, что эта от своего не отступится, я расслабилась и даже где-то предвкушала уже свою книгу. Это же действительно не сложно, всего-то забраться в окно, взять книгу, вылезти обратно… хотя…
Влада подтянула штанины, потёрла ладони, присела и рывком сиганула на голый ствол ближайшего дерева, сделала пару скользящих шагов по вертикали и зацепилась за нижнюю ветку, ловко подтянувшись и оседлав её, улыбнулась и помахала мне. Я подобрала челюсть и с завистью отвернулась — я знала, что Влада быстро бегает и отлично плавает, но с такой задницей так скакать — это было уже выше того, что я готова простить даже лучшей подруге.
Она тем временем мягко встала на ноги и пошла по ветке, как канатоходец, ветка тихо поскрипывала от нагрузки, клонясь всё ниже, и в тот момент, когда я уже готова была орать «дура, слезай!» и ловить её левитацией, она остановилась прямо напротив окна профессора. И в окне зажёгся свет.
Влада округлила глаза и посмотрела на меня, развела руками, опять вытянула шею, заглядывая в окно. Потопталась, повздыхала и тихонько попятилась обратно к стволу. Там села на ветку и кувыркнулась через голову вниз, мягко и беззвучно приземлившись на носочки, подошла ко мне и шёпотом сказала:
— Ты представляешь, гад, книгу твою читает.
Я поражённо открыла рот, Влада закивала, опёрлась спиной о ствол и сложила руки на груди, с прищуром глядя на злополучное окно.
Я топталась на месте, то порываясь бежать отсюда, пока Влада не осмелела окончательно, то с раздражением глядя на чёртово окно, за которым Деймон, сволочь, читал мою прелесть. Влада полюбовалась моим злобным выражением лица, ласково улыбнулась и кивнула:
— Ну что, ты созрела или ещё подождать?
— Чего ждать? — мрачно засопела я, — ты знаешь способ выкурить его из комнаты?
— Я наполовину русалка, — интригующе улыбнулась Влада, — забыла, эльфа медузовна? Я умею петь. И я тебе щас спою.
— Не надо, — замерла я.
— Надо, Никси, надо, — подруга поманила меня пальцем, но я не сдвинулась с места, она улыбнулась ещё ласковее, пощупала горло и прокашлялась басом, вызвавшим у меня внутри очень нехорошее предчувствие.
— Владочка, пойдём домой, а? — прошептала я.
— Отставить домой! — заявила Влада, — мы пришли за книгой и мы без неё не уйдём! — схватила мена за талию, подняла, прижала к себе и рванула вверх по дереву.
Я зажмурилась, мысленно повторяя основы экстренной левитации, но не успела вспомнить формулу до конца, как подруга уже поставила меня на ветку, придерживая для надёжности:
— Ну, ты как?
Я схватилась за ствол, опасно покачиваясь и глядя на далёкую землю, Влада стояла пряменько, как трезвая, и смотрела на меня с доброй издёвкой:
— Ох и эльфа ты медузовна, а говорят, все эльфы произошли от древних обезьян, живших на деревьях.
— Это было очень, очень давно, — шёпотом прохрипела я, — и я вообще больше водный элементаль, чем эльф, мне тут как-то не нравится. Влад, давай слезем и домой пойдём?
— Поздно, залезли уже, — она крутанулась на одной ноге, разворачиваясь к окну, расхлябанно прошагала полветки и обернулась, заявляя: — Нет, ты гляди на него, разлёгся и читает, ржёт ещё, собака сутулая, а? Ща я ему как спою, он копыта откинет. Щас, — она опять взялась за горло и прокашлялась, я зажмурилась, молясь Великому Создателю, чтобы ветка выдержала нас обеих, ну или чтобы я вовремя вспомнила проклятую формулу.
Влада окончательно прокашлялась и еле слышно запела внезапно мягким, очень высоким голосом, что-то про месяц, который по небу ходит и песню свою заводит. Я ощутила, как меня дико клонит в сон, встряхнулась и позвала:
— Влад, слушай, давай не будем? Ну подумай, он внезапно уснёт с книгой, а проснётся без книги. На кого он подумает?
— А зачем тебе её забирать? Ты же говорила, там семь страниц осталось. Дочитаешь и обратно вылезешь, а книга пусть у него лежит, он всё равно её после зачёта отдаст.
Я замерла с открытым ртом, Влада тихо рассмеялась, подошла ко мне и положила руки на плечи:
— В последний раз спрашиваю, ты готова или нет?
Я смотрела на неё, понимая, что сдаюсь — я хотела эту проклятую книгу, даже если мне придётся лезть ради неё в окно.