— А вот здесь вы сильно ошибаетесь, госпожа эль'Хирн, — нехорошо усмехнулся Деймон. — Да, на Грани Ис идёт война, там гибнут солдаты и мирные жители. Вы, здесь, сидя в тепле и уюте, без страха гуляя по городу, в котором есть водопровод и электричество, думаете, что это всё от вас далеко и никогда вас не коснётся. Это не так. Мои солдаты борются с угрозой, но они не всесильны, нельзя исключать вероятность, что однажды фронт придёт и к вашему порогу. И тогда будет поздно искать знания о том, как бороться и как лечиться, потому что этих знаний нет на бумаге, зато они есть у меня, проверенные личным опытом, новейшие знания из первых рук. Если вы искренне считаете, что вам они не нужны, потому что вам ничего не грозит — что ж, спасибо за веру в моих солдат, можете быть свободны. Но на зачёт всё равно придётся прийти, и на практикум в среду, он обязателен.
— Почему я должна приходить на практикум по предмету, который якобы для «расширения кругозора»?
— Потому что деканат вашей Академии решил, что это «расширение кругозора» вам необходимо.
— Сколько вы деканату за это заплатили?
— Достаточно много, хватит на новую оранжерею в вашем общежитии, и ещё на пару бассейнов останется. Забавно, да? Я плачу за ваше образование, а вы изо всех сил отбрыкиваетесь от знаний.
— Ничего забавного не вижу в злоупотреблении властью и нецелевом использовании ресурсов Академии, — заявила Лейли, закрывая книгу и беря с лавки свою сумку, — до свиданья.
— До встречи на практикуме, госпожа эль'Хирн, — кивнул профессор, провожая взглядом Лейли, звонко шагающую по ступенькам в полной тишине. — Ещё есть желающие оставить нас? Что, больше никто не верит в неуязвимость и всесилие солдат моей Грани? Зря, они крепкие ребята. — Лейли дошла до выхода и громко хлопнула дверью, Деймон осмотрел аудиторию, глянул на часы и вздохнул: — Пять минут лекции коту под хвост. Будем догонять. Тема: «Влияние амулетов, артефактов и оберегов на диагностику ауры, компенсация отклонений».
Все дружно уткнулись в тетради, изображая сосредоточенность. Но я знала, что они просто переваривают информацию и думают. Как и я.
***
4-2
На перемене все разделились на группки, часть из которых рванула на первый этаж и столпилась у доски объявлений, пока другая тихонько делилась мнениями. Я заметила странные взгляды и решила не обращать на них внимания — все сложили два и два, и сделали вывод, что Деймон неспроста ко мне присматривается. Я изображала беззаботность, но на самом деле ломала голову над тем же самым, гадая, всех ли своих перспективных студенток Деймон целует в лобик за правильные ответы.
На второй паре группа всё ещё обсуждала происшествие, один из студентов спросил преподавательницу, которая приходилась женой завкафедры, сколько профессор ис'Тер заплатил Академии взамен на свой курс, на что преподавательница заявила, что это глубоко не наше дело, и так наорала на смельчака, что остальные предпочли держать своё любопытство при себе.
На обед я пошла одна — Лейли куда-то ушла сразу после звонка, даже не попрощавшись, так что у меня было достаточно времени, чтобы поразмыслить в одиночестве.
Деймон всё же имеет отношение к «Джи-Трансу», и не только к нему. И вполне может быть, что на фото в газетах таки он. И тоже может быть, что я интересую его в качестве перспективного врача. От этой мысли внутри появилась противоречивая гордость, с одной стороны, мне было приятно, что он меня оценил, с другой — а меня ли одну? У него действительно постоянно кто-то сидел, Деймон прямо-таки сгорал на работе.
А война… Вот о войне я никогда в жизни не думала, это всё казалось таким далёким и не важным, как говорила моя бабуля, на всю скорбь мира никакого сердца не хватит, если ты не можешь на это повлиять, то надо уметь об этом не думать.
А если могу?
На этом месте мысли буксовали и опять возвращались к Деймону, в голове возникали картинки, как мы с ним вдвоём изобретаем что-то невероятное, что положит войне конец. Какое отношение к нашему изобретению имели страстные поцелуи, моя фантазия не уточняла, но картинка вырисовывалась соблазнительная. Я шла по бульвару Поэтов, наслаждаясь оседающей на лице водяной пылью от фонтанов, слушала шум ветра в зелёных кронах, шутливую возню воробьёв и беззаботные голоса студентов, мне было легко и приятно, фантазия генерировала картинки с Деймоном, напрочь отказываясь строить вокруг него какую-то логику, при одном воспоминании о его глазах внутри становилось тепло и щекотно, возникало желание учиться, и не важно чему, лишь бы индивидуально.