Я отпила чая, опуская глаза и пряча грустную улыбку — Деймон умело давил на нужные рычаги, привлекая молодых специалистов ещё до того, как они получат диплом — умно, ничего не скажешь. Меня такими вещами не соблазнить, я и так жила в дорогих отелях практически всё время, которое проводила с бабушкой, мы постоянно путешествовали по побережью и тратили деньги, не считая. А вот для студентов более скромного достатка предложения Деймона — настоящая находка. Как хорошо, что я к ним не принадлежу.
Я взяла себе конфету из тарелки и попыталась улыбнуться:
— Что было после того, как я ушла?
— Да нормально всё было, — довольно улыбнулся Марк, — парней я на бережке сложил, тех, которые из кустов повыползали, тоже через время пришлось рядом положить, девки ихние нормально отнеслись, особенно после того, как Влада пообещала им их шашлыки засунуть в то место, которому уже терять нечего. — Я поражённо выдохнула, закрыла рот рукой, Марк рассмеялся, с восхищением качнул головой: — Огонь девка. Мы не стали там засиживаться, короче. Ушастого я водичкой умыл, он очнулся, извинился и контур снял, мы вещи забрали и ушли себе с миром. Одна из девок нас потом догоняла и извинялась, говорила, что это просто все перепились и подурели поэтому, а трезвые там все совсем культурные, предлагала ещё раз куда-нибудь вместе сходить, на этот раз без выпивки и по-цивильному. Но мы отказались. Пошли к моему костру, нормально посидели вдвоём, утром сюда пришли.
— Пешком? — округлила глаза я, Марк развёл руками:
— А что тут идти? Час с копейками.
— Ясно, — я допила чай, выпрямилась и потянулась, с удовольствием хрустя всеми суставами. — Ладно, спасибо за чай, пойду я, попробую поучиться. Заходи, если что.
— Ага, — он поднялся, достал из холодильника большую тарелку, накрытую другой тарелкой, протянул мне: — На, Влада проснётся голодная, отдашь. И сама ешь, там много. Мой большими кусками, ваших ушастых — мелкими, мой вкуснее.
— Ты забрал у них шашлыки? — удивлённо рассмеялась я, он пожал плечами:
— А зачем им? Им ещё неделю такое не прожевать теперь. Я хоть по-доброму, по рёбрам, по печени там, а ис'Тер же пацана натурально гастрономическим инвалидом на месяц сделал. Страшный человек. Или он не человек?
— Не знаю я, кто он, но не человек точно, — я взяла у него тарелку и улыбнулась: — Спасибо. Пока.
Вернулась в свою комнату, поставила шашлык в холодильник, немного посмотрела на спящую Владу и с тяжким вздохом достала учебники.
***
К тому моменту, как я проголодалась, Влада всё ещё не проснулась. Есть холодное мясо вдохновения как-то не было, так что я взяла с собой учебник и пошла в кафе, по дороге прокручивая в голове только что прочитанную главу — что-то в ней было не так. Я не могла пока понять, что именно, но ощущение маленького подвоха меня никак не оставляло, я думала об этом, на автомате жуя дежурный обед и тыкая пальцем в телефон — пыталась настроить язык, не получалось.
В центре Верхнего Города, в библиотеке имени тор'Лина, был установлен Камень Понимания, в том же году, в котором начали строить Академию Граней, этот артефакт позволял понимать друг друга любым существам в черте города, на любом языке, это сильно упрощало преподавание и всю студенческую жизнь, но на письменный текст, к сожалению, не распространялось. Учебники в библиотеке каждый брал на том языке, на котором ему удобно, Лейли говорила, что телефон тоже можно настроить на свой язык, но пока что у меня это плохо выходило. Сейчас он показывал надписи на языке какого-то незнакомого мне человеческого мира, он был похож на другой человеческий язык, который я более-менее понимала, но судя по моим скромным успехам, скорее менее, чем более.
Устав от попыток совладать с телефоном, я махнула рукой на язык и включила калькулятор, он был похож на гномий, но работал немного по-другому, открыла учебник и стала проверять выведение формулы, сама осознавая, что занятие это довольно глупое, но почему-то мне хотелось это сделать — странное напряжение внутри не давало покоя, как будто подсознание нюхом чуяло подвох и стремилось сообщить о нём сознанию как можно быстрее.
Когда тарелка опустела, я закончила считать и убедилась, что формула верна. Для тех значений, которые были предложены в учебнике. Я поменяла значения и попыталась вывести формулу ещё раз. И снова получилось правильно.
Я мрачно закрыла учебник и заказала десерт, стала ковырять его ложкой и опять копаться в настройках телефона, когда кто-то ткнул пальцем в строку меню и сказал: