— Хватит, — я была уже окончательно раздавлена стыдом, могла бы сбежать — меня бы уже тут не было.
— Почему? — с искренним недоумением развёл руками Деймон, — тебе же всё нравится, что бы я ни делал, если что-то не так — скажи, я буду делать по-другому. В чем проблема?
— Я уже говорила вам, я не животное, чтобы делать то, что мне нравится, просто потому, что мне это нравится. Я умею думать головой, и голова мне подсказывает, что от таких отношений на неделю будет больше проблем, чем удовольствия. Верните меня обратно.
Он мрачно вздохнул, чуть сменил позу и стал смотреть куда-то в сторону, нервно теребя пальцами веточку у ног.
Я похолодела. В очередной раз подумала, что мне совершенно нечего ему противопоставить, я ушла из комнаты ночью, никого не предупредив, он может меня сейчас просто убить и закопать прямо здесь, и никто об этом никогда не узнает. Я пропаду из собственной постели, если и найдутся свидетели, то они скажут, что видели, как я бежала в парк в одной рубашке, и всё, на этом закончится история глупой начинающей демоницы по имени Никси.
— Верните меня домой, — с усилием проговорила я, напряжённо подбирая слова, — пожалуйста. Я завтра подойду к профессору эль'ис'Солт и встану у неё на учёт, чтобы всё было правильно, вам больше не придётся за мной присматривать и помогать, она мне всё расскажет. Я вам очень благодарна за то, что вы меня выслушали, и простите, что я сорвалась, я не хотела. Я постараюсь больше не доставлять вам проблем. Переместите меня обратно. Пожалуйста.
Он тихо выругался и с силой потёр лицо, устало сказал:
— Ты либо щит сними, либо говори конкретнее.
— Я хочу вернуться в общежитие.
— Я понял. Я не понял, что заставило тебя меня бояться. Я давал повод?
— Нет, — без особой уверенности вздохнула я.
— Ну слава богу. Есть что-то ещё? — Я молчала, он развёл руками: — Или ты думаешь, что единственная причина, по которой я хочу тебе помочь — это то, что я рассчитываю на благодарность натурой? Хорошего ты обо мне мнения. — Я молчала, теперь мне было стыдно ещё и за это. — Никси, не хочешь — не надо, я никого не заставляю, ни целоваться, ни в армию идти, ни работать, ни учиться — у меня и без принуждения всегда желающих хватало, сами приходили и сами всё предлагали, у меня на любую вакансию очередь стоит. Так что можешь успокоиться, нет так нет, я не заставляю, я просто хотел узнать причину. Я узнал, всё, тема закрыта. А теперь попробуй расслабиться и поспать.
— Я не смогу здесь уснуть.
— А ты попробуй. Поверь, рядом с новообращённым оборотнем будет куда сложнее.
— Тогда я не буду сегодня спать, просто верните меня в комнату, я переоденусь и пойду куда-нибудь.
— Никси, просто попробуй уснуть, пять минут полежи молча и спокойно, если не уснёшь — я тебя верну в комнату.
Я тяжко вздохнула и неохотно легла, хотя всем телом ощущала глупость и беззащитность своей позы, сидеть сжавшись в комок казалось безопаснее. Упругие ветки папоротника гнулись под спиной, прохладные листья касались открытой кожи, расслабляя и делая тело лёгким и мягким… Стало тихо, какой-то звук раздался совсем рядом, немного снизу, глухой треск, как будто где-то медленно рвалась плотная, влажная материя, понемногу, но непрерывно.
— Что это? — прошептала я.
— Это растёт трава, — так же тихо ответил Деймон, в голосе чувствовалось напряжение, я повернулась на бок, пытаясь его увидеть, он глянул на меня и отвернулся, но потом тоже лёг на бок, помолчал и сказал:
— По поводу эль'ис'Солт… я попрошу тебя этого не делать. По крайней мере, пока я не дочитаю курс и не уеду.
— Почему? — подняла брови я, Деймон помялся, резко выдохнул и сказал:
— Потому что… это я виноват в твоём срыве.
Я вытаращилась ещё сильнее, он приподнялся на локте и кивнул, опустил голову:
— Тогда в карете, когда я решил проверить твою ауру по-быстрому… Я не должен был этого делать. Я слишком долго преподавал в Академии Вершин, и так проникся их… упрощённой моралью, что принёс её с собой в цивилизованный мир. А здесь у вас всё по-другому, здесь от простого «захотелось» не целуются. А я это сделал. И это спровоцировало тебя на выход из тела, а это переломный момент, если бы я этого не сделал, тёмная сущность жила бы внутри тебя, просто иногда напоминая о себе неожиданными мыслями и ощущениями, она бы не требовала чужой силы и не проявляла инициативы, тебе было бы куда проще с ней справиться.
У меня отпала челюсть от шока и возмущения, я тоже села, попыталась проснуться и прийти в себя, стала прокручивать в голове тот вечер — да, это был первый раз, когда змея бросилась на кого-то, раньше она сидела внутри меня. И даже когда Деймон меня целовал, она бесновалась, но сидела внутри, а вышла… когда он стал отстраняться, а мне это не понравилось. Я разозлилась и укусила его.