— Что это? Это такая магия, инфекция, или..?
— Мы не знаем, что это. Над этим работают лучшие институты, но пока никто не дал точный ответ. Может быть, кто-то из вас даст. — Деймон выпрямился, левитацией поднял мой конспект и «воздушным лезвием» обрезал сухие участки вокруг прокола, они упали на парту, по дереву тоже расползалось пятно серости вокруг дыры от ножа, в месте падения обрезанных кусков бумаги поползло ещё одно. Деймон мягким движением отодвинул дырявый конспект, повёл в воздухе пальцами в каком-то неуловимо простом заклинании, похожем на «воздушное лезвие», но при этом с другой формулой, я не успела рассмотреть. Но результат увидела — от парты отделился прямоугольник дерева, вырезанного из столешницы, размером с учебник, подплыл к рукам Деймона, тот сосредоточенно нахмурился и применил какое-то сложное заклинание, которого я точно не знала, что-то связанное с уплотнением материи и заоблачного уровня щитами. Вокруг деревянного прямоугольника возникло что-то, похожее на тонкое сверхпрозрачное стекло, Деймон взял деревяшку рукой и протянул мне с усталой ироничной улыбкой: — Наслаждайтесь, госпожа эль'Хиз, можете экспериментировать сколько душе угодно, чёрная пыль доест дерево где-то через неделю, потом самоуничтожится внутри саркофага. Я ещё буду здесь, подойдёте — я вам новую такую сделаю. Ещё вопросы есть?
Зазвенел звонок. Многие повскакивали, кто-то бросился ко мне, кто-то — к двери. Деймон повысил голос:
— Завтра контрольная по сегодняшним расчётам, послезавтра практикум, готовьтесь. Всем спасибо, все свободны.
Большая часть группы убежала, человек пять подошли ко мне, стали глазеть на «саркофаг» с куском парты, но дотронуться никто не решился, Деймон всё ещё держал его в руках. Я смотрела на него, наблюдая как в его лицо возвращается жизнь, как будто он был заколдован древней магией и превращён в камень, а теперь заклятие снято и он постепенно возвращается сюда из того места, где жизни нет, но смерть тоже невозможна.
Любопытные насмотрелись на деревяшку и потихоньку разошлись, мы остались вдвоём, молчали, я смотрела на него, он смотрел куда угодно, только не на меня.
Последний копуша собрал сумку и вышел, хлопнула дверь, Деймон резко перевёл на меня взгляд:
— Куда ты дела последние страницы?
Я чуть улыбнулась, обновила ментальный щит, улыбнулась шире:
— Вы читаете только те мысли, которые в данный момент в голове, да?
— Куда ты дела чёртовы отрезанные листы, коварная маленькая дрянь? — он наклонился ближе, я улыбнулась ещё довольнее:
— Отдам после зачёта. Сосредоточьтесь на преподавании, господин профессор.
— Я могу в любой момент телепортироваться в тот мир, где живёт автор, и найти эту книгу в магазине.
— Ваше право, — иронично развела руками я, — если у вас сейчас хватит на это сил. Ведь хватит? Прямо сейчас?
Он молча глубоко вдохнул и закрыл глаза, как будто пытался взять себя в руки, я поднялась и стала забрасывать вещи в сумку, взяла у него из рук свой «саркофаг» с куском парты, осмотрела — по ощущениям казалось, что держу пенопласт, тёплый и шершавый, но он был совершенно прозрачным. Его тоже сунула в сумку, забросила её на плечо и гаденько улыбнулась профессору, с трудом сдерживая желание потрепать его за щёчку:
— До встречи на занятиях, господин профессор.
Обошла его и пошла к выходу, с трудом переставляя ноги от энергетического истощения, но всё равно довольная выше крыши.
Конец первой части