— Нет, — ответил сэр Эдвард: — Я поеду один. С собой я возьму только леди Одеру. А ты не мог бы проследить, чтобы мои люди добрались до замка?
— Конечно, могу, — сказал Генрих, и рыцари пошли собираться.
Оставшись одна, Одера решила, что надо все-таки попробовать умыться так, как это делают кошки. Можно было бы конечно принимать ванны с водой, но девушка вспомнила, что где-то читала, что вода противопоказана кошкам. От воды с их шерсти смывается какой-то защитный слой и кошка может заболеть. Вздохнув, девушка принялась вылизывать правую лапу. Постепенно, преодолев брезгливость, девушка смогла вылизать и левую лапу и грудку. Когда дело дошло до задних лап, Одера долго крутилась, выбирая более удобную позу, но все равно переворачивалась и падала. Кое-как, вылизав задние лапы, она стала вспоминать, как кошки моют мордочку.
— Могу я чем-нибудь помочь вам, леди Одера, — спросил, подходя к ней, сэр Эдвард.
Одера, так увлеклась умыванием, что не заметила, как рыцарь подошел, и очень смутилась.
— Я понимаю, что вы не можете ничего сказать мне, — встав на одно колено перед ней, сказал рыцарь: — Но я очень надеюсь, что вы понимаете меня, и если вам что-то надо, вы только дайте мне знать, а я постараюсь понять вас.
— Боже, какой он милый, — подумала Одера и кивнула рыцарю.
— Ну, вот и договорились, — улыбнулся сэр Эдвард и добавил: — А теперь нам пора в дорогу. Вас отнести к лошади или вы дойдете сами?
Одера встала и пошла к лошадям сама. Она обернулась, рыцарь шел за ней следом. Возле лошади сэра Эдварда их ждал сэр Генрих.
— Я нашел подушку меньшего размера, сказал он: — С ней леди Одере будет немного свободнее в сумке. Будьте осторожны, — добавил он, когда сэр Эдвард сел на коня, а Одера устроилась в сумке. Одера из сумки помахала ему лапой на прощание, сэр Генрих улыбнулся и помахал рукой ей в ответ.
Дорога до королевского замка заняла несколько дней. Сэр Эдвард делал остановку несколько раз в день, чтобы немного перекусить и размять ноги. Во время остановок Одера с удовольствием вылезала из своей сумки. Спал сэр Эдвард, завернувшись в плащ, подушку для Одеры он клал рядом с собой. Девушка заметила, что рыцарь часто просыпается и проверяет все ли с ней в порядке.
Вечером второго дня, когда до замка осталось совсем немного, сэр Эдвард жарил на костре, добытого им кролика, Одера услышала, что к ним приближается группа всадников. Насторожившаяся кошка, заставила насторожиться и рыцаря. Он быстро спрятал кошку в сумку и вытащил меч из ножен. Группу всадников возглавлял сэр Говард.
— Могу я узнать причину вашего визита во дворец, — спросил он у сэра Эдварда, не слезая с лошади.
— А с каких это пор я должен давать вам в этом отчет? — спросил его рыцарь, спрятав меч в складках плаща.
— С вашей стороны очень не осмотрительно портить со мной отношения, — зло сказал сэр Говард.
— Я не помню, чтобы король Ноэль назначал вас ответственным за безопасность своих границ, — с усмешкой ответил сэр Эдвард: — И потом я рыцарь его величества и значит, могу свободно передвигаться по стране, не давая при этом никому отчет о своих действиях.
— Схватите его, — приказал сэр Говард своим людям.
Сэр Эдвард поднял меч.
— Простите, господин Говард, — ответил один из всадников: — Но надо быть сумасшедшим, чтобы решиться напасть на сэра Эдварда Волийского. К тому же он действительно имеет право передвигаться свободно.
— Выполнять, идиот, — ударив говорившего по лицу перчаткой, заорал сэр Говард.
— Ах, вот как, — тихо сказал всадник и, обнажив меч, стал наступать на сэра Говарда.
Сэр Говард попятился и быстро ускакал прочь. Когда он скрылся из виду, человек, который заступился за сэра Эдварда, срыгнул с коня и поприветствовал рыцаря. Одера наблюдала за происходящим из сумки. Она очень испугалась и даже теперь, когда сэр Говард уехал, ей было страшно, вдруг у оставшихся людей недобрые намерения. Она свободно вздохнула, только когда всадники удалились. Сэр Эдвард выждал некоторое время и только после этого подошел к своей лошади. Одера высунула из сумки голову и вопросительно посмотрела на рыцаря.
— Не нравится мне все это, — как бы угадав ее вопрос, ответил сэр Эдвард: — Пожалуй, мы не будем ждать до утра, а поедем прямо сейчас. Вы не против, леди Одера?
Девушка отрицательно покачала головой и стала устраиваться в сумке. Рыцарь погасил костер и собрал недожаренную еду.
К королевскому замку они приехали около полудня. Одера видела, что рыцарь устал, но он ни разу не остановился, чтобы хоть немного отдохнуть или размяться.