Подождал, пока я вышла, и за вами поехал.., вредитель…
— Ладно, — буркнула Ирка, — смотри под ноги, а то брякнешься!
Брякнуться на ступеньках ресторана с завораживающим названием «Магия» было немудрено. Ступеньки были каменные, к тому же чрезвычайно высокие, скользкие и узкие. Зачем заведению, основной задачей которого было напоить клиента, такие, я бы сказала, опасные ступеньки, непонятно. Однако из-за такой мелочи, как ступени, привередничать не стоило, как ни крути, «Магия» была самым крутым рестораном в городе. Большим плюсом его была гарантированная безопасность, заведение держало марку, возле дверей стояли поджарые охранники, и все конфликты, как правило, заканчивались не начавшись.
Итак, мы вскарабкались к дверям ресторана, крепкие парни, улыбаясь, распахнули перед нами двери, и мы вплыли внутрь. Высокая женщина в строгом костюме вежливо предложила свою помощь, и через полминуты нас проводили к нашему столику. Расположен он был не самым удачным образом, но вполне терпимо: подальше от громыхающей сцены и возле стены. Оглядевшись украдкой, я увидела, что публика в зале вполне приличная, и успокоилась.
— О-о! — протянула Надька, принюхиваясь к ароматам уже сервированного стола. — Мне кажется, что я хочу есть!
— Да погоди ты! — зашипела я на нее. — Зачем сразу есть! Сначала нужно шампанского выпить, поздравить человека!
— Ладно, давайте! — скрепя сердце согласилась она и вздохнула.
Официантка ловко откупорила шампанское, мы подняли бокалы, и только я собралась открыть рот, чтобы сказать что-нибудь сообразное случаю, как на сцене зашипело, захрюкало и сквозь все это громыхнуло:
Нет, не надо слов в этом случае, Все окупит страсть, унесет любовь…
Я едва не выронила бокал, девчонки сначала подскочили вверх, а потом расхохотались.
Я махнула рукой и сказала:
— Ладно, Ирка, короче говоря, мы тебя поздравляем с днем рождения! На, это тебе!
Ирка усердно закивала головой и приняла подарки.
Она долго обнимала Надьку за роскошный альбом шедевров Дрезденской галереи, который давно мечтала купить, а раскрыв подаренный мною футляр и увидев браслетик, завизжала на весь зал. На нас немедленно уставились не менее тридцати пар удивленных глаз, подружка спохватилась и зажала рот. Немедленно нацепив браслет на руку, она завертелась на месте и, не в силах сдержать восторг, затрясла головой. Глядя на ее реакцию, я очень обрадовалась, что так ей угодила. Вскоре Ирка выдохлась и вертеться перестала. Но глаза ее счастливо блестели, поэтому, сами понимаете, шуму за нашим столиком было предостаточно. Мы втроем одновременно болтали, хихикали без всякого повода и не успели моргнуть глазом, как протянувшая руку к шампанскому Надька недоуменно сказала:
— Пусто…
— Да ладно! — недоверчиво махнула Ирка и взяла бутылку. — Надо же…
Привлекши внимание официантки яростным размахиванием рук над головой, мы заказали еще шампанского и только собрались продолжить столь замечательно протекающий девичник, как вдруг возле нашего столика возник улыбающийся усатый мужчина в светло-зеленом пиджаке. Мы разом умолкли, с неодобрением разглядывая незнакомца, но такой холодный прием его не смутил, и он галантно пригласил Надежду на танец. Судя по ее первой реакции, она собралась послать его к чертовой бабушке, но воспитание пересилило, и, тяжко вздохнув, подружка вылезла из-за стола. У нас с Иркой соответственно появилась новая тема для обсуждения, которой мы и посвятили себя без остатка. Понаблюдав за Надькиным кавалером, Ирка разочарованно качнула головой:
— Нет, этот козел нашей Надежды недостоин…
Я кивнула. Мужчина, в общем-то, был неплох, но нашей подружке нужно что-нибудь посолиднее. Танец закончился, мы увидели, как, растягивая губы в улыбке, Надежда решительно трясет головой в ответ на слова кавалера. Похоже, ей он тоже не приглянулся и от продолжения знакомства она твердо отказывается. Наконец мужчина проводил Надьку до столика, последний раз с надеждой заглянул ей в глаза, дрогнул усами и удалился, так и не добившись ответа.
— Отшила?
— Угу, — прошипела Надежда, — вот пристал!
Однако через пару минут кавалер был забыт, и мы снова весело смеялись, болтая о разных пустяках, милых сердцу каждой женщины. Вскоре разговор сам собой коснулся нашего не самого удачного отдыха на пляже, и мы с Иркой наконец поведали Надежде все последние новости, включая сегодняшнюю мою поездку в школу.
— И что теперь? — спросила она, когда мы закончили.
Мы с Иркой дружно пожали плечами.
— Но ведь нужно что-то делать! — энергичная Надькина натура требовала немедленных действий.
— А что можно сделать? Ничего! Ничего, собственно, не случилось…
— Как ничего? А на улице он к тебе приставал?
— Нет. Он просто вылез из машины…
— Девчонок этих с пляжа надо найти!
— Где найти? Ты их знаешь? Может, они из Никитина, а может, из Огольцов, или из города купаться приехали…
Да и что они смогут сказать? Что у них полотенца из рук вырвали?
Надька надулась, пытаясь все-таки измыслить причину, по которой нам немедленно пришлось бы обратиться в милицию.
— Да нет, Надька, ты не о том… — поморщилась Ирка. — Это все одни эмоции, на хлеб их не намажешь…
— А кто Стаське чуть в глаз не дал? — вспомнила Надька и оживилась:
— Этого мало?
— Надежда, — сказала Ирка так, словно разговаривала с ученицей на уроке, — опомнись. Это Стаська его искусала. У него восемь свидетелей. Да и мы с тобой это видели. Ты что же, Стаську, что ли, упечь хочешь?
Но так просто Надежда сдаваться не собиралась.
— А воротник? — ввернула она свой основной козырь и гордо на нас посмотрела.
Такой поворот событий, однако, совершенно не устраивал меня. Это напрямую касалось Ефима, который хоть и обезобразил подружкин любимый халат, мне, по большому счету, помог. И к безобразиям Семы он никакого отношения не имел, его вообще рядом не было. Об этом я и заявила подружкам, которые многозначительно переглянулись и закудахтали, словно куры на грядке:
— Ой-ой-ой… Да-да!
— Да, — с вызовом подтвердила я, — именно!
Надька, смеясь, хлопнула меня по руке:
— Да ладно тебе обижаться! Мы же шутим! Парень и правда обалденный, чего говорить!
Обижаться на подруг я и в самом деле не собиралась, и мы подробно обсудили все достоинства молодого человека, придя к единодушному мнению, что там есть на что посмотреть. Занятые столь увлекательным разговором, мы не обращали ровно никакого внимания на окружающих, и, как выяснилось, напрасно. В какой-то момент у нашего столика возникла улыбающаяся пьяная физиономия, увидев которую мы дружно заморгали, переглянулись и тяжко вздохнули.
— Можно? — несколько неопределенно поинтересовался молодой человек и икнул.
Мы снова переглянулись, и Ирка, как видно, не потерявшая еще надежды на благополучный исход дела, уточнила:
— Что именно?
— Вас! — безапелляционно заявил молодой человек и протянул ей руку.
— В каком смысле? — пролепетала Ирка, с опаской заглядывая в раскрытую ладонь молодого человека, словно надеясь там что-то найти. — Что значит — вас?
— Ну это… — парень маслено расплылся и небрежно покрутил рукой в воздухе. — На танец, короче…
— Какой ужас… — прошептала Надька, косясь на парня. — Тот хоть на ногах держался.
— Этот здесь дольше отдыхает, — прикрыв рот ладонью, отозвалась я, — но в целом ты права…
Пока Ирка растерянно моргала, молодой человек активизировался и шагнул ближе. Сложное телодвижение далось парню с трудом, его занесло, и он налетел на край столика, чудом не переколотив посуду. Эта маленькая неприятность не остудила пыл настойчивого танцора, казалось, напротив, она его здорово позабавила. О нас этого сказать было нельзя: просто дико идти танцевать с едва удерживающим равновесие мужиком, однако тихого, но решительного Иркиного «нет» он просто не заметил.
— Да ладно, пошли! — нетерпеливо тряхнул он рукой и едва не упал сидящей Надьке на голову.