Выяснив подноготную, пошёл поспрашивать последнего беженца о его планах. Ну не хочет человек на моих условиях в крепость, что я теперь сделаю? Нашёл его на пляжике, тот сидел на брёвнышке и подставлял едва тёплому мартовскому солнцу лицо, щурился и улыбался.
- Здорова, Горшок. Так тебя называть можно?
- Да называй, только в печку не суй, - усмехнулся парень и посмотрел на меня.
- Ты тут у нас один остался, в лагере вашем, не в крепости, - я присел рядом с ним, - почему так, не скажешь?
- А чего говорить, - он опять поднял лицо к солнцу, прищурил глаза, - у тебя сытно, как люди бают, да тепло. А воли нет, сам говорил. А мне воля - это всё, я как потеплеет, плот себе сделаю, да пойду дальше, места пустые искать.
- А то, что долг твой на остальных раскидают, не переживаешь?
- Не-а, я человек приблудный, остальные на меня и не надеялись.
- Ну тогда скоро прощаться нам придётся. Сам понимаешь, я условия одинаковые для всех поставил.
- А я задерживаться не собираюсь, - широко улыбнулся Горшок.
- Плот-то как рубить будешь? Да вязать? - от этих слов парнишка посмурнел, сделать плот без инструментов было сложно, - Может, помочь тебе? Не просто так - за совет.
- Совет? А что за него?
- Если дельный будет - брёвен дам, верёвок, гвоздей да еды в дорогу. А то и лодку замастырим, чем леший не шутит. Но то от совета зависит. Ежели никак не поможешь - Ну а если - тогда сам крутись, - я хотел собрать местный опыт обработки глины.
Мы-то вроде научились делать многое, и кирпичи выходили, и посуда. Но вот качество да предсказуемость результата была на уровне "фифти-фифти". Или добрый кирпич, что не всякой кувалдой разобьёшь, или наоборот - чуть не в руках рассыпается. И многочисленные опыты с разной глиной, водой, песком, их пропорциями множились чуть не в геометрической прогрессии - уж слишком разнообразной была сырьевая база. Ну а если под рукой есть вроде как специалист в этом деле - отчего бы не воспользоваться? Тем более, что крепостные его считали отрезанным ломтем, и даже на то, что долг его на всех раскидали никак не отреагировали. Чужой Горшок для них. Да и прирост долга был мизерный.
- Секрет какой выпытать хочешь? - чуть настороженно поинтересовался парень
- Да мне секреты не нужны, так, пара мыслей дельных. У нас с глиной проблема. Мы кирпичи из неё делать-то научились, посуду тоже, режимы подобрали, огонь нужный, время, но как-то не та они себя ведут. Мы по-разному пробовали, но не получается таких, как я хотел, и так, чтобы гарантированно. Ощущение такое, что одни воду в себя берут. А сильнее греем - лопаются. Другие механические нагрузки не держат, третьи - резкие перепады температуры. Может, глянешь? Глаз-то у тебя намётанный...
- Я не понял, что ты там говорил. Но гляну, чего не глянуть? Мы добрым людям завсегда поможем, - Горшок встал с дерева, улыбнулся - особенно если они нам в ответ тоже поспособствуют. Пошли, что ли?
- Прямо сейчас? - я тоже поднялся, - Ну если время у тебя есть, то пойдём. Глаза, правда, я тебе завяжу, не обессудь.
- Да я знаю, сказывали люди, как вы свои секреты бережёте, - гончар ехидно улыбнулся.
- Да мы не секреты охраняем, мы провоцировать, ну, делать так, чтобы мысли дурные в голову лезли, не хотим. Народу-то много, я их всех не знаю, как себя поведут, если странное увидят - тоже непонятно.
- А у тебя много странного? - мы шли к крепости, Горшок шёл за мной.
- Да хватает, - я завязал ему глаза, - пойдём, вот тут аккуратно...
Привёл Горшка в нашу "Палату мер и весов". Тут у нас образцы наших экспериментов, с описанием свойств да технологии получения. Развязал парню глаза,тот зажмурился после повязки от яркого света. Начал проводить Горшку экскурсию:
- Вот смотри, мы эту глину возле болота брали, два часа её при температуре... ну средним образом прогревали. А вот эту - в два раза больше, при том же огне. По твёрдости эта лучше получается, первая, но размокает больше, а вторая - хрупкая, но воду не пропускает... Ты слушаешь? - я вынул голову из книги с описанием технологий.
Горшок стоял, пальцем задумчиво водил по стеклу. Потом перешёл на полки с книгами, затем к образцами глины, камня, земли и песка:
- Вот из этого поделки хорошие получаются, - ткнул Горшок в один камешек, - а вот этот если с тем вместе жарить, может медь выйти, а вот этот...
- Ты ж вроде гончар? По камни-то откуда знаешь? - удивился я.
- А мне отец рассказывал. Он знатный мастер по камню, у него учился, да нас в семье много было, почитай десять человек, я средний. Как подрос - пошёл на сторону ума набраться, да своё дело хотел. На Ладоге не взяли в ученики-то, пришлось дальше идти, вот у гончара и очутился. Думал, поработаю ещё и с глиной, да и дальше пойду, может, устроюсь.
- Вот тот камень, из которого медь получается, я вот тут нашёл, но он там один был, - я достал карту, развернул на столе, - а второй - здесь был, таких много там...
- Это что за рисунок? - Горшок ткнул пальцем в значки на карте, которыми мы обозначали различные найденные образцы, - а это что? А это?
- Да вон видишь номер, ну, тоже рисунок возле камня нарисован? - я показал на полку с образцами, - а вот в книге написано, каким значком обозначаем. Смотришь на карту, видишь значок, смотри в книге какой номер на образце. Ну или наоборот, ищи в образце, потом в книгу, потом на карте ищи. Все просто.
- И впрямь. Забавно! - Горшок погрузился в карту и книгу.
Так, сдаётся мне, эксперта по глине мы потеряли. Вон как увлёкся, не оттащишь.
- А с глиной что?
- Ты какой песок брал? Глину? Сколько? Воды сколько перед лепкой? - не отрываясь от карты, Горшок засыпал меня вопросами, - А это вот, голубая линия, ручей, значит?
- Ну да, ручей, - я рылся в технологических картах и диктовал ему пропорции.
- Смотреть надо, не пойму я по-твоему.
- Ну давай искать тогда, - я полез в подвал, доставать ещё образцы.
До вечера Горшок щупал песок, глину, потом ещё воду попросил, которую мы используем! Налил ему из чайника - мы такую в глину кладём, кипячённую. Потом из того же чайника пили отвар, а Горшок диктовал мне приблизительные пропорции. Затем и до опыта дошли - в лаборатории нашей под изумлённым взглядом парнишки мы с Буревоем "выпекали" образцы для тестов, ломали и грели их до ночи на испытательном стенде. Получилось, помог Горшок. Теперь у нас есть технология для получения огнеупорных и строительных кирпичей, состав глины для посуды и поделок. Закончили уже в темноте.
- Спасибо тебе! Помог, иди в столовую, я сейчас бумагу выпишу, тебя там покормят. Хотя нет, сам отведу, - я протянул повязку.
По дороге Горшок спросил:
- А можно я завтра ещё приду? Забавно тут у тебя всё, посмотреть охота.
- Ты же вроде на волю собирался, в пампасы? - я ухмыльнулся.
- А может и туда кривая выведет, - Горшок тоже улыбнулся, - в пампасы эти твои. Камни у тебя хорошо лежат, удобно. Смотреть хорошо...
- Да смотри, в принципе,- я пожал плечами, - особенно если есть что ещё рассказать да посоветовать. Чтобы не за "так".
- Хм, и то верно, - задумался Горшок, - ладно, так тому и быть. Расскажу.
Так наладили контакт с Горшком. Тот жил в землянке, но к нам ходил каждый день. Потом пришёл, с вопросами:
- У тебя камней нет под некоторые значки, значки есть - а камней нет.
- А их мы значит использовали, было у нас и такое. Только записи и остались.