Звучит слишком хорошо, насколько я понимаю, сейчас всё стало несколько иначе?
Совсем иначе. Долгое время Солар и Нокс присматривали за Арбором с небес, создав из собственной плоти и плоти Мундуса помощницу, что находилась бы днем и ночью подле них. Луна, так они ее назвали, заняла свое место на небосклоне как четвертая богиня и негласно стала хранительницей тайн целого мира, как единственная, кто видит всё, и может скрыть от глаз братьев. Из-за нее же, как говорят некоторые, случился Катаклизм, нечто, что больше трех тысяч лет назад впустило в Арбор полчища чудовищ из Бездны, едва не уничтожив все сущее всего лишь за три дня и три ночи.
Те самые твари, что напали на меня там за Завесой?
Да, это они. Немало сил ушло у богов, чтобы оградить остатки выживших от этого черного моря, но даже так последствия этого вторжения мы видим до сих пор. Народы разделились, утратив большую часть своих сил, Мундус замолчал, а Солар и Нокс не сходят к нам, посылая для трактовки своей воли помощников. С первым светлым днем после Катаклизма, начинается всё летоисчесление в мире.
Отставив опустевшую тарелку, я чуть ли не залпом выпила чай и начала одеваться, самостоятельно выбирая одежду в гардеробе. Мысли ленивыми гусеницами сменялись в голове, переваривая новую информацию.
И как это все влияет на меня? Я должна кому-то поклоняться? Тоже проводить жертвоприношения и прочее?
Нет, ты ничего не должна, служба богам дело абсолютно добровольное.
Ну хоть какая-то приятная новость. Мне и в своем мире это было не слишком интересно, а тут еще кровь и какие-то чуждые мне существа.
Застегнув на груди блузку из кремового хлопка, я невольно припомнила Храм. Такие ритуалы мне точно не подойдут, хотя будь у меня возможность, я бы положила одного некроманта на холодный камень, как он меня когда-то.
Софи, только Каин в полной мере научит тебя пользоваться своими силами, от него ты зависишь.
Да, я помню, но мне все равно кажется, что он сделал недостаточно.
Ты не можешь этого знать.
Не могу, но я не вижу в нем ни раскаяния, ни сочувствия. Ни в ком не вижу.
Поджав губы и глубоко вздохнув, я сдержала напрашивающиеся слезы и одернула юбку. Готова встречать новый день, снова, с смутной, призрачной целью на ближайшие десять лет.
Десять лет, это безумно малый срок, особенно для строительства.
Возможно, не знаю, как у вас это происходит. Сколько лет ты потратил на создание Храма?
Лет тридцать, не меньше, и после создания основного корпуса, добавлял общежития, оранжереи и прочие строения, наравне с первыми домами столицы.
Хм, погоди, а сколько тогда тебе лет?
Полагаю, ты хотела бы узнать, сколько мне было лет, когда я умер?
А, ну да, сколько было тогда и сколько времени с этого момента прошло? Насколько понимаю, Каина и Гани ты знал еще при жизни, так что твои знания более-менее актуальны.
Мне было где-то триста пятьдесят. Умер я несколько лет назад, сложно сказать точно. В какой-то момент жизни стало сложно уследить за временем, его было слишком много.
Рассеянно подвязав волосы, я вышла из комнаты, отправившись к кабинету Каина. Срок жизни Ньярла не укладывался в голове, как можно было жить так долго? Может у них короткие года? Сколько они вообще здесь длятся?
Мои года не отличаются от твоих Софи.
Тогда сколько у вас тут вообще живут люди?
Лет шестьдесят-семьдесят, маги, конечно, дольше за счет своей силы, но опять же, не все. Всё зависит от количества божественного дара, благодаря ему мы медленнее стареем.
Немало, теперь понятно, почему ты называл меня дитя, по твоим меркам я только научилась под стол пешком ходить.
В сознании послышался тихий смешок.
А сколько лет Каину и Гани?
Старшему сейчас должно быть примерно семьдесят шесть, а Ганиму всего двадцать, он самый младший в семье.
Надо же, Каин на старика он не тянет, на вид лет тридцать с хвостиком.
Внешность обманчива, Софи, не тебе ли это знать?
Да, я в курсе, на всю жизнь научена.
Нервно передернув плечами, я подошла к двери кабинета и робко постучала, стараясь спрятать поглубже непрошенные воспоминания. Зачем вообще Ньярл мне напомнил об этом?
— Софи?
Вздрогнув, я обнаружила дверь открытой. Хозяин поместья недовольно сверлил меня взглядом, стоя на пороге и дожидаясь, пока я вылезу из собственных раздумий.
— Да?
— Не выспалась?
— Всё еще чувствую слабость.
— А сны были? Видения?
— Нет, ничего такого.
Каин нахмурился, оглядывая меня и едва заметно сжав челюсть. По спине неприятно пробежал холодок, хотелось спрятаться от него куда подальше, съежиться и больше никогда не показываться, но мой вчерашний дар наоборот подсказывал бросить вызов, разозлиться, оттолкнуть и высказать всё, что я думаю об этом маге. Нельзя просто так выдернуть человека в чужой мир, отобрать всё самое дорогое и тут же скрутить в бараний рог новыми правилами и обязанностью. Я в конце концов живая девушка, а не транслятор мертвого некроманта.
— Что ж, проходи, но при одном условии. Ты больше не будешь нападать на моего племянника.
— А у меня есть выбор?
— Нет, либо так, либо на улицу, мне здесь не нужны истеричные девицы.
Обида обожгла не хуже раскаленной кочерги, я едва не дернула рукой, чтобы ударить, но вовремя остановилась. Это никому бы не сделало легче, хотя было бы несомненно приятно.
— Не стану пачкать руки.
— Благодарю. — послышался голос за моей спиной. Гани, аккуратно обходя всех, просочился в кабинет.
Каин, последний раз окинув меня строгим взглядом, прошел к столу и показал на два стула с противоположной от себя стороны.
— Садитесь, я пока обрисую план работ.
Мы с Гани сели на свои места и каждый получил от «учителя» по небольшой папке из темной кожи, заглянув внутрь, я заметила расписание.
— Софи, тебе предстоит достаточно много выучить, в первую очередь, конечно, основы магии, затем историю, географию, этикет, фехтование, хореографическое искусство и практические упражнения магического боя. Не опаздывай и учи всё вовремя. В выходные посетим портного и закажем новые комплекты одежды, в том числе для занятий на воздухе. — на миг он задумался, а затем внимательно посмотрел на меня. — И имя, выбери новое.
Едва не задохнувшись от возмущения, я подняла голову, уставившись на Каина.
— Имя чем вам не угодило?
— Оно из твоей прошлой жизни, к тому же нужно что-то более благозвучное. Придумай что-то, и я подскажу подходит ли оно.
Что черт возьми я должна придумать? Мне нравится мое имя, и какие имена используются в этом мире? Я не знаю, не хотелось бы брать что-то греческое, и библейских имен я почти не знаю.
— Фина? Меня так друзья называли.
— Коротко и скучно.
— М-м… Рэйлин? Оно кажется тоже означает — мудрая.
— Нет, оно не звучит.
В одном из твоих языков есть имя обозначающее близость к богам.
Анжелика? Нет, это уже слишком, я будто героиня сериала.
Нет, было иное, Серафим. Кажется, так оно звучит.
Ну если в него добавить что-то от себя.
— Серафина?
— Неплохо, Серафина Блэквуд, да, вполне подходит. Если кто-то спросит, можешь пока назваться сестрой Ганима, у него как раз есть старшая.
Парень рядом со мной смущенно улыбнулся и робко протянул ладонь.
— Добро пожаловать в семью.
Отвернувшись, я хмуро кивнула и снова уткнулась в расписание.
— Тут почти нет свободного времени.
Каин достал из ящика в столе серебряный портсигар и, закурив, отошел к окну, оглядывая внутренний двор в залитом солнцем свете. Его губы растянулись в ухмылке.
— А оно тебе и не нужно. Чем быстрее ты всему научишься, тем раньше я смогу вывести тебя в свет аристократии.