– Как добивались предки бесподобной красоты в невообразимой миниатюре?
– Не знаем, – откровенно призналась сопровождавшая группу сотрудница фонда. – Скажу больше, не удается даже цепь для подобного кольца повторить. Звенья при уменьшении всякий раз, не достигнув того древнего размера, сливаются у современных ювелиров в один комочек…
Запомнились и другие экспонаты. Букет ландышей с каплями росы из бриллиантов чистой воды. Обилие раритетов вроде массивного золотого самородка или именных алмазов. Сейчас без улыбки не могу не вспомнить, что один из самых больших алмазов, намытых в Якутии, получил название в честь очередного съезда КПСС. От великого до смешного только шаг, здесь и того меньше.
Один из дней посвятили Петропавловской крепости. День выдался сырой, холодный, сумеречный. В крепость идем по одному из первых мостов в городе – Иоанновскому. Он состоял из небольших балок, чтобы в случае нападения можно было его сжечь. Когда крепость перестала быть обороной, старый мост заменили каменным, стоящим поныне. Народу почти нет. Редкие встречающиеся – проживают здесь же, в крепости. Для ознакомления одного дня достаточно, хотя удивительных мест множество.
Петропавловский собор – усыпальница русских императоров. Строился одновременно с крепостью, сначала в дереве, а с 1712 года – в камне. С переносом столицы и хоронить коронованных особ стали не в Архангельском соборе Московского Кремля, а в Петропавловском – Петербурга. К концу ХIХ века здесь уже 46 захоронений. Мимо могильных плит проходим скоро, без особого интереса и почтения, только у могилы Петра I задерживаемся, сдергиваем шапки. Единственное царское захоронение традиционно, как оказалось, удостаивается подобного.
Ангел Петропавловского собора высотой более трех метров – один из символов северной столицы. Появилась золоченая фигура на вершине шпиля в 1724 году. Первый ангел спустя 30 лет «погиб» вместе с деревянным шпилем от удара молнии, крылья второго оторвал ветер небывалой силы. Третий ангел 1778 года вращался у основания креста, словно флюгер, а нынешний трехметровый парящий ангел увенчал шпиль после реконструкции ХIХ века.
122 метра колокольни Петропавловского собора если не самая высокая точка Санкт-Петербурга, то уж точно историческая доминанта. В ХVIII столетии из-за удара молнии шпиль накренился. Архитектурный памятник сохранился благодаря Петру Телушкину. Ярославский мастер шесть недель поднимался на вершину по веревочной лестнице без лесов, ремонтируя шпиль и парящего ангела. Платы не просил, только на материалы. Но деньгами его наградили и даровали медаль "за усердие", еще – грамоту, по которой ему во всех кабаках бесплатно наливали водку. Но редко когда трезвый, он часто терял документ, и приходилось подолгу восстанавливать привилегию. Когда чиновникам сие надоело, печать поставили на правую сторону подбородка. Теперь ему достаточно было щёлкнуть пальцем по клейму. Так и возник характерный жест, приглашающий выпить.
– Начиная с 1924 года крепость стала музеем, а год спустя едва не была разрушена ради строительства стадиона, – между делом сообщил гид.
Когда я поинтересовался, как относились власти к парящему над городом Ленина ангелом, не собирались ли сбросить его, экскурсовод ответил то ли былью, то ли легендой. Кому-то из отцов города пришла мысль снять ангела со шпиля и заменить его скульптурой Сталина. Ангела спас директор Эрмитажа. Он спросил: а вы знаете, что ангел отражается в Неве? Все закивали, да, конечно. Так вы что же, хотите видеть Сталина в реке вниз головой? Идея отпала моментально.
Еще одно интересное место – Монетный двор. Дом сооружен в 1806 году. В общем, ничего выдающегося, чем-то напоминает здание нашего ярославского наркодиспансера на проспекте Октября. Вход категорически закрыт. А ведь были времена иные. Из «Путеводителя по С.-Петербургу» 1903 года, страницы 303-304: «Монетный двор помещается в крепости. Впуск для осмотра по средам, группами не более 6 человек. Монетный двор основан в 1738 г., при Императрице Анне Иоанновне; в нем чеканят золотую, серебряную, медную монету и медали…