Инара его не узнала.
1.8
Бывают дни, которые нужно просто пережить. К тому дню, которого пережить нельзя.
Когда Эдем включил свет в своей прихожей, он увидел не взъерошенного мужчину с бутылкой виски — к этому отражению Эдем уже привык за время болезни — он обнаружил мужчину, который уже не будет бегать по утрам.
Мужчина бросил пропахшую рубашку в корзину с грязным бельем. Муж вылил остатки виски в стакан и отправил бутылку в мусорное ведро.
Мужчина оторвал от гроздья в холодильнике несколько виноградин и бросил их в рот. Единственное, в чем он отклонился от сценария многих своих вечеров, — не захлопнул входную дверь.
Вскоре стакан был вымыт и сох на салфетке. Мужчина не изменял своей аккуратности до последнего.
Пистолет за поясом мешал, и Эдем его вынул. Ему понравилось собственное отражение с оружием в руке. Пусть он и отпустил вожжи своей жизни, но смертью своей мог распоряжаться, как считает нужным.
Эдем чувствовал себя трезвым, как тибетский монах. Он удивительно осознавал, что собирается сделать, и что это решение — единственно правильное. Без прощальной записки, без последних звонков. Да, как это сделал сегодня Фростов.
Эдем снял оружие с предохранителя, загнал патрон в дуло и поднял пистолет к подбородку. Нет человека, ради которого он хотел бы сохранить это лицо таким. Родители уже умерли, от друзей, узнав о болезни, он отвернулся сам, а Артур — врач, его таким зрелищем не испугать.
Долгие годы в глубинах его памяти сохранялось воспоминание о рыжей девушке. Он не вел с ней бесед, не думал, какую судьбу она выбрала, не задумывался, чем она могла заниматься в этот момент: колыхать ребенка на качелях, читать доклад на еженедельном совещании, заказывать кофе в шумном кафе… достаточно было знать, что этот девушка есть, что они однажды могут снова встретиться, и она вспомнит звездную ночь их первого знакомства. Но сегодня эта девушка безразлично скользнула по нему взглядом.
Эдем положил палец на спусковой крючок.
— Стой! — сказал он, прежде чем он зажмурился.
И вместо Эдема в овальном зеркале прихожей возникла седая фигура около пятидесяти в клетчатом пиджаке с серыми белками глаз.
1.9
— Стой! — снова приказало видение. — Дуло в пол.
Эдем опустил пистолет. Похоже, он допился до чертиков. Нельзя лишать себя жизни в хмельном порыве — холодными должны оставаться и сердце, и голова.
— Когда вернешься, я еще буду здесь, — предупредила фигуру.
«Откуда вернусь?» — хотел поинтересоваться Эдем, но не успел — бросился к унитазу выворачивать желудок.
Когда поток наконец иссяк, Эдем подставил лицо под прохладную воду. Продолжая вытираться, он вышел в прихожую и обнаружил, что в голове не прояснилось — седой мужчина тоже смотрел на него из зеркала.
— А ты крепкий хлоп, — похвалил он. — Редко обходится без истерик.
Эдем закрыл лицо полотенцем и прислонился к стене. С минуту он глубоко дышал, восстанавливая сердечный ритм. Вспомнил, что оставил телефон в палате — если и вызвать скорую, то разве что от соседей. Да что он скажет диспетчеру: приезжайте, потому что у меня психоз?
Человек в зеркале нетерпеливо перебирал пальцами.
— Достаточно попыток объяснять очевидное, — он заметил, как Эдем смотрит из-под полотенца. — Я не выдумка, а у тебя не белая горячка — хотя с тем, как ты в последнее время пил, это было бы неудивительно. Перейдем к делу. Возьми колоду карт.
Эдем коснулся зеркала. И хотя на ощупь оно было таким, как всегда, он решил, что кто-то решил разыграть его и заменил зеркало тонким дисплеем.
— Карты в верхней тумбочке шкафа, — напомнил мужчина.
Эдем не удивился, что зрительный гость знал это место. Вероятно, карты были частью сценария, и Эдему стало интересно подыграть ему. Он бросил полотенце на спинку стула и пошел за картой.
Незнакомец заставил Эдема вздрогнуть, появившись в зеркале стенового шкафа. Кто действительно всерьез потратился на розыгрыш, если установил экран и здесь.
— Хорошо перетасуй и вынь любую. Это будет красная семерка.
Эдем проверил карты: обычные, из глянцевого картона, гнутся, как и положено, разной масти и разной ценности. Эдем их перетасовал и приподнял верхнюю.
Красная семерка.
Эдем разорвал карту пополам. Так и есть — обычный картон.
— Следующим будет виновный король, а потом — виновата восьмерка, — муж вынул откуда-то зубочистку и теперь скучно чистил грязь под ногтями.