Понимая, что спорить бесполезно, я промолчала, присела за стол и с аппетитом принялась за блины с молоком. Для ужина, возможно, и тяжеловато, зато вкусно как! И это, может быть, по здешним канонам я тощая, но для своего мира у меня приличная фигура, причем без каких-либо диет. Правда, я периодически довожу ее до совершенства в тренажерном зале. А домовому вообще сто лет, куда уж тут в канонах красоты разбираться!
— Тебя зовут-то как? — прожевав неизвестно какой по счету блинчик, спросила я домового. — А то ругаться — ругаемся, а познакомиться даже не успели.
— Да хоть горшком зови, — буркнул домовой, — только в печку не сажай. Тихон я.
— А меня Дарьей зовут, — Я облизнулась и вцепилась в очередной блинчик. — Подходящее у тебя имя. Тишиной и покоем прямо светишься.
То ли домовой не понял сарказма, то ли просто не захотел отвечать, но на мои слова никак не отреагировал. Пришлось довольствоваться тишиной. Тем более что вкуснейшие блинчики отбивали всякую охоту к разговорам.
Незаметно для себя я опустошила тарелку и выпила все молоко. Расстегнула верхнюю пуговицу на джинсах, блаженно привалилась к стене. Встать из-за стола казалось сейчас совсем невыполнимым делом.
Я пребывала в этом счастливом заблуждении ровно до того момента, пока кто-то неожиданно не заскребся в дверь. Аккуратно так, я бы даже сказала, робко.
Тяжело вздохнув, я сползла с лавки, одернула пижамную рубашку, целомудренно прикрыв ею расстегнутую пуговицу, и поплелась к двери. Открыла.
Первым делом заметила широко вытаращенные глаза, а только потом рассмотрела их обладателя. Невысокий мужичок при виде меня стал еще ниже ростом (присел, что ли, от страха), скомкал в руке соломенную шляпу с широкими полями и заблеял что-то невнятное.
С минуту я честно пыталась разобрать звуки, а потом решила прийти бедолаге на помощь:
— Уважаемый, вам кого? Если Мироновну, то я за нее. Слушаю вас!
Увы, мои слова не только не помогли, но вконец испортили все, что только можно было испортить в данной ситуации.
Услышав мою речь, мужичок перестал блеять, бодро развернулся, едва не кувырнувшись носом со ступенек, и задал стрекача, смешно сверкая босыми пятками. Успешно проскочил калитку и помчался по широкой поселковой дороге.
Понимая, что знакомство провалилось, я вздохнула и уже собиралась закрыть дверь, но тут увидела небольшой мешок, который неразговорчивый визитер обронил в спешке на моем (теперь уже моем) крыльце.
— Эй, уважаемый! — Подхватив мешок, я потрясла им в воздухе, вопя во всю глотку, чтобы докричаться до растеряши. — Товарищ, мешок забыли! Гражданин! Эй, как вас там! Вернитесь!
Ну да, так он меня и послушал. Наоборот, припустил еще быстрей, словно за ним бесы гнались, и вскоре совсем пропал из виду, затерявшись в сумерках. А я, между прочим, никакой не бес. И вообще, раз мешок забыл, его проблемы. Как говорится, что упало, то пропало.
Я вернулась в дом, держа на весу трофей, дотащила свое объевшееся пузо (если так питаться, то очень скоро вырастет) до лавки и плюхнулась на нее с громким стоном.
— Кто был? Чего хотел? — осведомился домовой. Затем увидел мешок и бодро подскочил к лавке. — Что принесла? А ну показывай, вдруг брюкву лежалую подбросили, а ты и рада в дом всякую гадость тащить!
— Тиша, уймись, — мягко попросила я, — От твоих вопросов голова болит.
— Ежели что лежалое, сама дом проветривать будешь, — мрачно буркнул домовой и затих, подозрительно глядя на мешок. Тот вдруг зашевелился. Домовой отпрыгнул, взвизгнув: — Что это?!
— Еще не знаю что, — я почесала макушку, едва сдерживая смех, — но точно не брюква. Если, конечно, она в вашем царстве-государстве шевелиться не умеет. А может, брюква лежалая оттого и шевелится, что лежать ей надоело?
Домовой перевел на меня тако-ой взгляд, что я не удержалась и прыснула в кулак. Затем развязала мешок, не потрудившись даже слезть с лавки.
— А ежели оно кусается? — спохватился домовой, поспешно отскакивая к печке и хватая… ухват. Вот дался им всем этот ухват! И как еще силы хватило!
Мешок вел себя на удивление тихо. Устав маяться неведением (терпение — не мой конек), я потыкала пальцем грубую серую ткань. Внутри немедленно зашевелилось, горловина раскрылась, и мы наконец получили возможность рассмотреть обитателя полотняных недр.
Матерь божья, это ж как и чем нужно было обкуриться природе, чтобы она создалатакое!!!
Черное, совершенно лысое, тщедушное тело больше всего напоминало собачье. Красноречиво выпирали острые ребра, и можно было пересчитать все суставы на тонких конечностях. Картину завершали узкая, словно крысиная, морда со встопорщенными пучками усов и непропорционально большие, заросшие шерстью уши-лопухи. Ростом это безобразие было примерно мне до колен, а когда домовой, возопив визгливым голосом: «Крысолак!», двинулся на страшилище с ухватом наперевес, я успела рассмотреть длинный, абсолютно лысый хвост.