– И вы там с Машей будете?
Тяжело иметь в родителях бывшего юриста. Как на допросе.
– Конечно. Ты же помнишь, что она поступила на хирургическое? А там семинар по общей направленности, всем медикам полезный будет.
Мама выдыхает и хватает меня за руки.
– Лер, я очень ценю, что ты хочешь в память о сестре стать онкологом…
– Ма, – освобождаю руки, – давай не будем сейчас о грустном.
Мама кивает. Уголки ее губ едут вниз, а глаза подозрительно влажнеют.
– Ну ты же будешь нам по видео звонить каждый день?
– Конечно, ма, там свободный интернет и график. Мы же не в тюрьму уезжаем.
Мысленно плюю через плечо. Ну его, а то накликаю еще беду.
– Ага, ладно, собирайся, а то забудешь чего. А давай я тебе помогу? – Мама с энтузиазмом шагает ко мне.
– Нет, – слишком резко и быстро вылетает ответ.
Мама замирает и вопросительно выгибает бровь, а я уже жалею о резкости.
– Я справлюсь. Ну надо же мне как-то будет выживать месяц без вас, – выжимаю из себя улыбку.
Мама кивает.
– Да, ты права. Я все никак не могу принять, что ты у меня уже достаточно взрослая девочка.
Хихикаю.
– Зато замуж пытаешься сплавить.
Мама тоже усмехается.
– Да ну, я же шучу. Какие замуж? Не отдам, – стискивает напоследок и отходит.
Выдыхаю с защелкой дверной ручки. Набираю Макса.
Три губка и стук сердца в унисон.
– Слушаю. – Голос жестковатый, не такой, каким я его слышала, когда Макс был рядом.
– Макс, – хриплю и откашливаюсь, – Макс, это Лера.
– А-а-а-а, привет милая. Что-то случилось?
Смотрю на набитый до верха чемодан и выдыхаю.
– Я собралась. Ты вчера сказал позвонить.
– Ага, через час приеду. Я с сестрой, если что. Целую, – и сбрасывает.
Вот блин! Первое испытание. Знакомство с его родной сестрой.
Час пролетает как минута, но при еще одном взгляде на список и чемодан киваю. Надеюсь, все учла и все взяла.
– Я подъехал. Подниматься?
Макс. Снова строгий, как будто я не девушка, а партнер. Хотя так и есть по сути.
– Я выйду, тут чемодан на колесах.
– Ждем.
Выхожу, мама выглядывает из кухни с термоском.
– Вот, в дорогу, – запихивает мне в руки пакет и целует. Шмыгает.
– Ма, не плачь, а то я сейчас разревусь у меня стрелки с глаз переедут на щеки.
Быстро прощаюсь и выхожу, чтоб не разреветься. Я никогда не уезжала так надолго.
Выкатываю вещи, нахожу глазами машину Макса. Он замечает меня сразу и выходит. А я перевожу взгляд на пассажирское кресло, и моя челюсть встречается с асфальтом, когда мне удается разглядеть лицо девушки, которая сидит в машине Макса.
– Да ладно, – выдыхаю от шока, – быть не может!
Глава 9
Машка сидит как ни в чем не бывало и залипает в телефон. Она меня еще не видит, но мою реакцию замечает Макс.
Вопросительно выгибает бровь.
– Лер, – окликает меня.
Моргаю. Пытаюсь собраться, но взгляд возвращается к подруге.
Макс подходит уже вплотную, дергает за подбородок. Заставляет посмотреть на себя.
Морщусь.
– Привет, что ли?
– Привет-привет. Это твоя сестра?
Макс хмурится. Между бровей появляется волнистая складочка. Не думая о том, как это выглядит со стороны, разглаживаю ее пальцем.
Макс удивленно моргает.
– Это моя младшая сестра, а что не так?
Нервно хихикаю. Вручаю ему чемодан.
– Сейчас увидишь. Муженек. – Последнее слово бурчу под нос.
Кажется, мы влипли по полной программе. Подхожу к двери с пассажирской стороны и резко ее распахиваю.
Машка от неожиданности чуть ли не выпадает из салона.
– Эй, – возмущается, распрямляясь на сидении, – тут занято, вообще-то.
Одергивает пиджак и только после переводит на меня злющий взгляд. Секунду длится ее непонимание, а потом улицу оглашает визг подруги.
– Лерка, – выскакивает из машины и повисает у меня на шее, – ты откуда тут?
Орет в ухо, отодвигаю ее, чтобы не оглохнуть.
– Капец, не виделись неделю, а будто года три прошло. Макс, – оглядывается на брата.
Опускает взгляд на мои вещи, снова смотрит на меня.
– Подождите, – тыкает в чемодан, – по-дож-ди-те.
Быстро машет рукой от Макса ко мне.
– Ма-а-а-а-акс!
Впервые вижу, чтобы подруга так долго подбирала слова, чтобы описать степень своего шока. А то, что она в шоке, я понимаю и без ее слов.
Терпеливо жду, до чего же доведет ее пытливый ум. Пока только открывает и закрывает рот. Переваривает.
– Да ну…это Лерка твоя жена?
Макс смотрит на меня. В его глазах можно увидеть смесь из паники, непонимания и шока.