Сандра повторила:
– Она просила, чтобы все было естественно.
– Варварские методы. Вы когда-нибудь рожали естественным путем, Сандра Уокер?
– Нет, но я почти уверена, что вы тоже. – Потом она более мягко добавила: – Существует множество других методов облегчить боль: травы, исцеляющие прикосновения, акупунктура…
– Пусть пациентка сама выберет, что ей лучше поможет в данный момент – обычные современные лекарства или ваши особые методы, – прошипел Майкл в ответ. – И не давите на нее. Это нечестно!
– Отлично! Я вижу, вы держите ситуацию под контролем. Так что я могу заняться другими больными.
Он не ответил – его внимание уже целиком было приковано к Софи. Майкл вновь что-то нашептывал ей ласковым, нежным голосом. От этого голоса у Сандры кружилась голова и подкашивались ноги… С ней он никогда так не разговаривал.
Софи произвела на свет красивую здоровенькую девочку. Безо всякого обезболивающего.
У Сандры раскалывалась голова – так часто бывало, когда она дни и ночи напролет проводила в клинике, совершенно забыв об отдыхе.
Улучив свободную минуту, Майкл обратился к ней с просьбой:
– Мне нужна пара новых перчаток.
– Хорошо, пойдемте со мной.
Они прошли по многочисленным коридорам и оказались в кладовке. Он стоял за ее спиной, и она почувствовала исходящий от него приятный запах.
– Как это вам удается?
– Удается что?
– Так хорошо пахнуть после нескольких часов такой напряженной работы?
– Моя мама всегда повторяла, что я должен пахнуть хорошо.
Сандра рассмеялась:
– Правда?
– Да нет, шучу. – Майкл улыбнулся, и от этого у нее внутри что-то сладко заныло. – Моя мама мне ничего не говорила. Ее нам заменяла нянька.
– О, бедный богатый мальчик доктор Джарет!
– Просто Майкл. И не очень богатый.
Нет, она совсем не хотела это слышать – что он обыкновенный смертный, как все, что у него была мама и что она им совсем не занималась, что у него есть брат и у них с ним много общего, что… в детстве он чувствовал себя таким же одиноким, как она.
Сандра взяла с полки первые попавшиеся перчатки и рассмеялась – они оказались розового цвета, да еще и в цветочек. Она повернулась, чтобы отдать их Майклу, и замерла – он оказался гораздо ближе, чем она ожидала. Сегодня утром, когда она видела его так же близко, он был наполовину одет и изрядно взъерошен. Сейчас его волнистые темные волосы были аккуратно причесаны, а на подбородке и верхней губе проступала щетина. Последнее – явно по ее вине: слишком она его торопила и он не успел побриться. Но это ничуть не делало его менее привлекательным, особенно когда он так близко – стоит только руку протянуть…
– Очень мило: все рассортировано, упаковано. – Майкл показал на полки. – Хорошо организовано…
«Мило, хорошо организовано…» Господи, прежде всего ей нужно бы привести в порядок свои мысли! Это ее территория, ее клиника, и, что бы ни произошло, как бы ни играли ее гормоны, ей нельзя расслабляться, она должна все держать под контролем.
– Спасибо… – произнесла Сандра в ответ.
Уже хорошо, что он похвалил ее работу. Значит, есть надежда, что они найдут общие точки соприкосновения, компромисс, какую-то золотую середину…
– Для такой несерьезной клиники, как ваша, – добавил он, и ее надежды рухнули как карточный домик…
Сандра чувствовала себя на грани истощения физических сил. Это, наверное, полная луна так действует на нее. Плюс огромное количество работы – в эти дни кроме обычных каждодневных процедур увеличилось количество случаев, когда требовалась неотложная медицинская помощь. Да, скорее всего, всему виной полнолуние… Или постоянные мысли о Майкле Джарете. Впрочем, это неважно. Важно то, что ей нравится заниматься своим делом – лечить людей, помогать тем, кто обращается к ним в клинику «Естественное исцеление» за помощью.
Она заканчивала свой ланч, когда вдруг почувствовала легкую головную боль, которая всегда сигнализировала ей о том, что ее силы на исходе и что за ней придет другая боль – страшная, изматывающая…
Если она не хочет заболеть, ей срочно нужен покой – хотя бы минут двадцать полежать на диване в своем кабинете, расслабившись, ни о чем не думая и ни о чем не беспокоясь.
Да, она так и сделает, только чуть позже. Сначала побеседует с семнадцатилетней пациенткой, ожидающей ее в комнате номер семь. Она хотела в тайне от своей матери получить консультацию о применении противозачаточных средств.
– Тсс! – Кристина и Питер махали ей руками из-за большой пальмы, что стояла в углу холла.
Сандра, как шпионка, осторожно посмотрела по сторонам и направилась к ним. Это было их секретное место, где они любили немного отдохнуть и посплетничать. Подойдя, она застыла в удивленном ожидании, так как Питер и Кристина пристально и с любопытством смотрели на нее.