Она поднялась на ноги, убрала волосы с лица и вздохнула.
– Я чувствую себя немного лучше.
Сандра подошла к двери, а затем вдруг резко повернулась, прищурила глаза и спросила:
– А почему вы здесь?
– Я…
Ее вопрос застал его врасплох. Почему он здесь? Майкл посмотрел в ее бездонные зеленые глаза и постарался вспомнить.
– Вы во всеуслышание заявили, что больше не нуждаетесь в моих услугах. Я пришел спросить…
Она уставилась на него с изумлением, а потом громко расхохоталась.
– И вам это не нравится? Я думала, вы будете прыгать от радости. Будете праздновать.
– Почему, Сандра?
– Почему? Мой Бог, Майкл… – Она закрыла лицо руками, а когда через мгновение опустила их, он невольно сделал шаг в ее сторону – такой она казалась бледной и слабой.
– Я думаю, нам надо поговорить.
– Давайте поговорим.
– Вы всегда такая капризная?
– Я уже говорила: у меня ги…
– Ги-потония, – подхватил Майкл. Он подошел к двери и захлопнул ее. – Ну так что?
Он стоял так близко, что она чувствовала его дыхание. Его сердце колотилось в груди как сумасшедшее. Майкл видел, что она испытывает те же чувства, – артерия у основания ее шеи яростно пульсировала.
– Это оттого, что вы действительно себя плохо чувствуете, или оттого, что испытываете непреодолимое желание, когда я к вам прикасаюсь?
Сандра поджала губы, но упрямо хранила молчание.
– Думаю, это так, – сказал он мягким голосом.
– Вы – самый эгоистичный человек, которого я когда-либо встречала в своей жизни.
– Эгоистичный? – Он саркастически рассмеялся. – Сандра, я кладу на вас свою руку просто как врач, чтобы проверить ваше состояние, без всяких сексуальных мыслей, и меня пронзает как молнией – от макушки до пят. Это эгоистично – говорить о том, что меня беспокоит, что меня просто-напросто пугает, в конце концов?
Она закусила нижнюю губу:
– Хорошо, может быть, я тоже чувствую что-то в этом роде. Немного… Совсем чуть-чуть…
– Чуть-чуть… – повторил Майкл. По непонятной для него самого причине он провел рукой по ее подбородку. – И что нам теперь с этим делать?
– Ничего! Ни-че-го! Я очень занята. Вы тоже. Мы оба очень заняты. Вы возвращаетесь в свою прежнюю жизнь, мистер Всезнайка. Спасибо за помощь, теперь мы в ней больше не нуждаемся.
Так как всю свою сознательную жизнь в нем все время нуждались – в том или ином виде, – он почувствовал, как почва уходит у него из-под ног.
– Отлично! – Майкл выдавил из себя улыбку и почувствовал неловкость. Она права – ему следовало это отпраздновать. – Вам действительно лучше?
– Да.
– Вы слишком много работаете. Кстати, и квартира, где вы живете, тоже требует ухода. Вам обязательно нужно завести домработницу. Кого-нибудь, кто убирал бы ваш дом, готовил бы вам нормальную человеческую еду.
– Я привыкла жить одна и рассчитывать только на свои силы. Я сама себе и хозяйка и домработница.
– Ну хорошо, черт побери, так делайте это лучше, лучше заботьтесь о себе! Кстати, где ваша семья?
– В Африке. Они миссионеры. Еще у меня есть сестра. Она где-то в Европе. Работает акушеркой.
Получалось, что они оба были одиноки.
– Они так же помешаны на работе, как и вы?
– Больше. Они полностью отдают себя работе. Я по крайней мере умудряюсь иметь какую-никакую личную жизнь.
– Правда? Когда?
– Иногда.
Она отвела глаза, но он успел заметить в них оттенок грусти. Ее родители, так же как и его, ставили работу на первое место, а детей – на второе.
– И вы абсолютно одиноки…
Так же как и он. И зачем он только начал этот разговор?
– У меня есть клиника.
Да, клиника. Которая съедает все время, всю жизнь.
– Скажите мне прямо, почему вы освободили меня от моей обязанности отработать у вас?
– Вы умный человек, – прошептала Сандра, делая несколько шагов назад, чтобы он не мог до нее дотронуться. – Вы можете догадаться.
– Но…
– Спокойной ночи, Майкл.
Она открыла входную дверь, и он шагнул в прохладную темноту. Дверь за ним закрылась, и Майкл увидел довольно большую щель у косяка.
– Всуньте стул за ручку двери, а завтра я пришлю кого-нибудь починить замок.
– Спокойной ночи.
– Не забудьте про стул! – повторил Майкл и не сдвинулся с места до тех пор, пока не услышал, что она сделала это. Потом тяжело вздохнул, сел в машину и отправился домой.
Вы умный человек, вы можете догадаться. Но он не мог. Лежа дома на постели, ворочался с боку на бок, смотрел на замысловатые рисунки на потолке от бликов лунного света, строил в голове разные нелепые предположения и ничего не мог придумать.
И только рано утром, когда первые лучи солнца заглянули в его комнату, его осенило: причиной было что-то, что возникло между ними, что они не могли не чувствовать, что они не могли не замечать, что они оба не хотели впускать в свою налаженную жизнь.