Сама же литэ Дамара, не подозревая о размышлениях, которым предавался в данный момент начальник Тайной Канцелярии, с нетерпением вглядывалась в показавшиеся на горизонте городские стены. К ее разочарованию, при ближайшем рассмотрении город Сельварона выглядел так же серо и неприветливо, как и замок Владыки. Сложенные из камня дома, самые высокие из которых имели три-четыре этажа с узкими окнами и массивными деревянными дверьми, отличались от жилища ферро так же сильно, как речная галька от морского жемчуга. Да и люди, встреченные ей на улице, мало чем напоминали шумных и загорелых фарренховцев – облаченные в теплые меховые одежды, они низко кланялись прибывшим из замка Владыки гостям, и спешили дальше по своим делам, не останавливаясь для того чтобы поговорить и обменяться последними сплетнями.
Конечно, Дамара прекрасно понимала, что суровый климат Сельварона не может не влиять на жизненный уклад северян, но все равно, то, что она увидела, весьма ее удручило.
Перед мысленным взором тут же всплыл Квартал Творцов в Фарренхофе – яркий, нарядный, никогда не засыпающий. А по вечерам, в знаменитой ресторации «Перо и Лютня» собирались лучшие поэты и барды города, чтобы поделиться своими новыми творениями со всеми желающими приобщиться к высокому искусству. Они с братом часто приходили туда, чтобы пропустить по стаканчику камры и попробовать восхитительный фруктовый пирог, подобный которому не готовили даже во дворце Владыки.
Дамара, словно наяву почувствовав на языке сладкий вкус спелых персиков и молотой корицы, тяжело вздохнула. Здесь ей вряд ли доведется попробовать что-либо подобное.
Между тем, всадники выехали на довольно широкую площадь, в центре которой возвышалась такая же серая, как и все вокруг, статуя, изображающая воздевшую руки к небу, женщину.
- Это Миранда Вьюжная. – Указывая на статую, сообщил один из сопровождающих. – Много столетий назад, она спасла город от подступающего к его стенам неприятеля, наслав на врагов буран такой невиданной силы, что их заживо погребло под многопудовой толщей снега.
Дамара, да и остальные ферро удивленно изогнули брови – похожая легенда была и в Фарренхофе, только Тайдрис Пламенеющая спалила захватчиков, выпустив на свободу свой внутренний огонь, после чего и погибла. Правда, памятники в ее честь выглядели не в пример величественнее и изящнее чем это каменное изваяние, потрескавшееся от времени. Видимо, искусство - не самая сильная сторона северян.
А вот оранжереи, расположившиеся на другом конце города, приятно поразили литэ в самое сердце: огромный стеклянный купол, покрытый морозной вязью, выглядел просто ошеломляюще.
Смотритель оранжереи – крохотный седовласый старичок с густыми кустистыми бровями, учтиво поклонившись гостям, и дождавшись, когда они спешатся, проводил их под купол.
Внутри пространство оказалось разделено на секции, в каждой из которых произрастал тот или иной вид растений. Здесь были и фруктовые деревья, и овощные грядки, и цветочные клумбы – все это великолепие активно цвело, плодоносило и благоухало, заставляя Дамару на время забыть о том, что она находиться в самом сердце заснеженного Сельварона.
- В каждой секции поддерживается своя температура, необходимая для того или иного вида растений. – Охотно рассказывал смотритель, с гордостью показывая гостям свои владения. – Поговаривают, что над созданием этой оранжереи трудились мастера эльфов и ферро, а сам проект принадлежал жене тогдашнего Владыки Велисса – прадедушке нашего нынешнего повелителя.
«Ну, поддержание необходимой температуры внутри купола – это, несомненно, магия ферро» - подумала Дамара, разглядывая ядовито-розовый цветок с огромным бутоном, покачивающимся на мясистом стебле. – «А вот то, что все эти растения прижились здесь – уже заслуга остроухих. Удивительно, что раньше наши народы сообща смогли создать нечто подобное»
- И что же, куда идут все эти фрукты и овощи? – поинтересовалась литэ, прохаживаясь вдоль колючих кустов шиповника.