Когда сельва собралась было уходить, в дверь неожиданно постучали, да так громко, что женщина невольно вздрогнула. Дождавшись дозволения Илара, в покои вошел запыхавшийся и потрепанный Салам:
- Мой повелитель! По дороге в замок на лита Денро было совершено покушение!
Дыхание Илара на мгновение сбилось:
- Он жив? – желая, и вместе с тем страшась услышать ответ, спросил он.
- Тяжело ранен. – Покачал головой мужчина. – Лита Денро доставили в его комнату. Сейчас рядом с ним находятся все ферро, у дверей усилена охрана.
Ингрит не сумела сдержать изумленного вздоха, и Илар, переведя на нее суровый взгляд, тихо но непреклонно произнес:
- Ступай к себе.
Осознав, что при ней мужчины больше ничего не скажут, сельва склонила голову и вышла за дверь.
Когда они остались вдвоем, Владыка вновь обратился к начальнику Тайной Канцелярии:
- Как это произошло? Кто на вас напал?
- Я не знаю точно. – Салам досадливо поморщился, и вскинув на повелителя серьезный взгляд, произнес: - По среди нападавших были сельвы.
Илар не сразу осознал сказанные мужчиной слова, а когда смысл их все же дошел до него – не смог поверить.
- Сельвы? Ты точно в этом уверен?
- Лита Денро сразили ледяной стрелой, целясь в сердце. – Хмуро сообщил Салам. – Более того, перед самым нападением внезапно разыгралась сильнейшая вьюга, и теперь я понимаю, что и она - дело рук злоумышленников. К сожалению, нам не удалось захватить ни одного пленного для допроса – нападающие сражались отчаянно, и чтобы защитить собственные жизни нам пришлось убить их всех.
- Выясни, кто это сделал. – Приказал Владыка, взгляд которого сейчас был холоднее, чем все льды севера. – Выясни, и доставь заговорщиков в замок. Я лично допрошу их.
- Будет исполнено. – Поклонился Салам и, развернувшись, покинул покои Владыки.
Илар же, не теряя времени, вновь облачился в камзол и поспешил в ту часть замка, которую занимали ферро. Ему необходимо было убедиться в том, что жизни лита Денро больше не угрожает опасность.
Как и говорил Салам, охрана у двери мальчишки увеличилась почти вдвое. Суровые смуглокожие стражи встретили повелителя сельвов настороженно, не торопясь посторониться для того, чтобы пропустить его внутрь. Илара весьма покоробило подобное поведение, пусть он и осознавал его причину.
- Я хочу увидеть лита Денро. – Не терпящим возражений тоном, обратился он к страже. – Немедленно.
Мужчины даже не шелохнулись, продолжая перекрывать вход. Владыка начал терять терпение, в коридоре повеяло холодом:
- Хочу вам напомнить, - медленно произнес он, - что вы находитесь в моем замке и для того, чтобы войти в эту дверь мне не требуется ваше разрешение - я сделаю это так или иначе, с дороги!
- Прошу вас, Владыка, вы можете войти. – В коридор очень вовремя выглянул Вернан, своим появлением сгладив возникшее было напряжение. Стража посторонилась.
Илар кивнул послу и прошел в комнату лита, в которой царила весьма гнетущая атмосфера. Все ферро находились у постели больного, и судя по мрачным выражениям лиц, готовы были броситься на любого, кто посмеет приблизиться к их господину.
- Как он? – тихо спросил Илар, оборачиваясь к Вернану. Из-за остальных ферро, он не мог видеть самого лита.
- Ригард зарастил легкое и заживил рану. – Ответил мужчина, который сейчас выглядел усталым и подавленным. – Но лит Денро потерял слишком много крови, и ему понадобится какое-то время для того, чтобы исцелиться окончательно и встать на ноги.
- Главное, что он остался жив. – Чувствуя неимоверное облегчение, произнес Владыка. – я даю слово, что выясню кто причастен к случившемуся.
- Если вы не против, мой начальник охраны присоединится к расследованию. – Тон, которым Вернан произнес это, не подразумевал под собой каких либо пререканий.
Илар разумеется понимал, что посол в своем праве для того, чтобы выставлять подобные условия, но то, как это было озвучено очень ему не понравилось. Ферро, если и не подозревали правителя сельвов в открытую, то от былого, пусть и хрупкого доверия, практически ничего не осталось.
- Разумеется. – Вынужден был согласиться Владыка. – Нам пригодится любая помощь в расследовании.
Илар приблизился к кровати лита Денро и ферро на этот раз безмолвно расступились, позволяя ему увидеть бледное осунувшееся лицо юноши с запавшими глазами и посиневшими губами. Ничего больше не напоминало в нем того наглого и самоуверенного мальчишку, прибывшего в замок несколько дней назад.
«Держись, парень» - мысленно пожелал ему Илар, - «Держись, ради всех нас»
Уже собравшись уходить, он неожиданно был остановлен подошедшим к нему магом: