Настроение у Дамары действительно было просто отвратительным, да и братец явно не был в восторге от предстоящей встречи с невестой. Ему и правда было о чем тосковать – только сейчас он осознал что горячие и страстные, готовые на все девушки ферро останутся здесь, в то время как он отправиться на Север, к холодным и неприветливым ледышкам. Удастся ли там найти хоть какую-то отдушину, чтобы в конце концов не завыть от тоски и неудовлетворенного желания?
Дамара перевела взгляд на отца. Красивый мужчина: волосы, более светлые чем у нее с братом, высокий гладкий лоб, прямой нос, упрямый изгиб губ и цепкий взгляд синих глаз. По правую руку от Владыки сидел старший брат и прямой наследник отца, Андар. Его длинные волосы, над которыми любил подшучивать вечно взъерошенный Денро, сегодня были заплетены в сложную косу, небрежно перекинутую через плечо. Дамара безусловно любила старшего брата, так же как любила своего отца, но все равно, ближе Денро у нее никогда никого не было.
Когда Владыка Рандагар поднялся со своего места, сжимая в пальцах ножку золоченого кубка украшенного драгоценными камнями, в зале воцарилась тишина.
Когда он заговорил, его глубокий уверенный голос эхом отразился от сен. Дамара слушала отца рассеянно: он что-то вещал о том, как важен предстоящий союз для Фарренхофа, как он безмерно горд тем обстоятельством что именно его младшему сыну выпала честь первым из ферро породниться с Северным народом, и что-то еще возвышенное и вдохновляющее. Дамара незаметно передернула плечами и краем глаза отметила что ее брат практически одновременно повторил ее жест. Улыбнулась грустно, показывая слуге долить ей еще вина.
- За лита Денро Багдасара! – поднял свой кубок Владыка, и гости разразившись радостными восклицаниями, последовали его примеру.
Дамара собиралась сделать глоток, как вдруг взгляд ее натолкнулся на побледневшее лицо брата. Что-то прохрипев, Денро медленно начал заваливаться со стула, выронив из разжавшихся пальцев свой опустевший кубок.
- Отравили! Сына Владыки Рандагара отравили!
Со всех сторон до Дамары доносились встревоженные голоса.
Девушка словно во сне, не веря в происходящее, широко открытыми глазами глядела на то, как тело ее брата выносят из залы.
«Этого просто не может быть!» - мысленно уговаривала она себя, не в силах принять страшную правду.
- Перекрыть все выходы! Найти того, кто это сделал! Немедленно!
Громкий голос отца с отчетливо звучащими в нем рычащими нотками вывел Дамару из охватившего ее оцепенения.
- Денро! – закричала она, и опрокидывая стул кинулась туда, куда унесли тело ее брата.
***
Дамара сидела у постели брата и взволнованно всматривалась в его побелевшее лицо. Несмотря на то, что личный лекарь семьи Багдасар осмотрев его, заверил, что жизни молодого лита ничего не угрожает, душу девушки все равно снедало беспокойство.
Пока отец безуспешно пытался найти отравителя, Дамара ни на шаг не отходила от постели брата, боясь пропустить хоть малейшие изменения в его состоянии. Но, увы, Денро до сих пор пребывал в беспамятстве, и, по всей видимости, так будет до тех пор, пока кровь его полностью не очистится от яда.
Дамара услышала, как открылась дверь в покои брата, а следом уловила тихие шаги, направляющиеся в спальню. Продолжая держать непривычно ледяную ладонь Денро, обернулась на вошедшего:
- Какие новости, отец?
Владыка выглядел уставшим и весьма обеспокоенным. Только литэ сильно сомневалась, что причина этого беспокойства скрывалась в заботе о самочувствие ее брата.
- Мои люди допросили всех дворцовых слуг, и не один из них оказался не причастен к отравлению Денро. – Угрюмо ответил отец, подходя к кровати и хмуро рассматривая мертвенно бледное лицо сына. – По всей видимости, яд в кубок добавил кто-то из гостей.
- Их вы, разумеется, не допрашивали. – Скорее констатировала, нежели спросила Дамара.
- Гости, это тебе не дворцовая челядь. Их в пыточных не закроешь – знать все-таки. – Владыка тяжело вздохнул, проводя ладонью по волосам. – Расследование придется проводить более деликатно, а это, как ты сама понимаешь, потребует гораздо большего времени. Да и Денро сейчас вряд ли в состоянии отправиться в Сельварон.
Дамара нахмурилась, еще толком не осознавая к чему ведет разговор ее отец, но заранее предчувствуя недоброе:
- И что же? Перенесешь дату поездки?
- Медлить с заключением брачного договора нельзя. – Владыка цепко посмотрел в глаза дочери.