– Чем обязан?
– Сэр, поступили жалобы на шум по ночам. Сами понимаете… мы обязаны отреагировать.
– О… я и не думал… Мне казалось, что я тут никого не побеспокою.
– Однако, побеспокоили. Откровенно говоря, сэр, мэр то и дело дает нам накрутки насчет того, чтобы содействовать местному бизнесу. Кризис, сами понимаете. Да и местные жители здесь… благочинностью не отличаются. Думаю, устного предупреждения будет достаточно.
– Да, сэр, вполне…
– Сэр, а что за бизнесом вы занимаетесь? – полюбопытствовал Смит
– Ковры. И сувениры.
– Интересно… Я всегда интересовался коврами. Тем более мне как раз нужен один – чтобы облагородить новое жилище, после того, как моя супруга отсудила у меня старое. Возможно, вы продадите мне ковер.
– Извините, констебль, но это дорогие ковры и привозятся только под заказ. Коллекционные экземпляры.
– Пошли, Смит. Проверка закончена, – отрезал Гастингс, – до свидания, сэр.
– До свидания, офицеры…
Констебли пошли к своей машине…
– Этот парень нечист, – сказал вполголоса Смит, – что-то не то.
– Я тоже так думаю. Он американец.
– Почему?
– Только в Америке к полицейским обращаются «офицер». У нас обычное обращение – констебль. И из Ирака он везет точно не ковры…
– Тогда почему…
– Он явно не один. И у нас нет ордера. Пусть Скотланд-Ярд разбирается.
– Откуда ты знаешь, что он не один.
– Просто чувствую.
Они дошли до полицейской машины – которой было все нормально, и даже шины были на месте. Смех смехом – но в таких кварталах воровали шины даже с полицейских машин. Сели на свои места, констебль Гастингс взял рацию.
– Центральная, я сто двадцать девятый. Центральная, ответь сто двадцать девятому.
– Сто двадцать девятая, слушаю вас.
– Центральная, провели проверку по Марбл. Сообщение соседей. Здесь не все ладно, но у нас нет ордера. Пусть Скотланд-Ярд займется этим адресом.
– Сто двадцать девятая, вас поняла. У вас все нормально?
– Да, мы собираемся отъехать, но пока останемся…
По крыше машины словно кувалдой хватило, в ней образовалась дыра величиной больше чем с кулак. Пуля триста тридцать восьмого калибра на таком расстоянии проткнула автомобильную крышу как бумага, потом она попала констеблю Гастингсу в шею и вышла сбоку, проделав в теле огромное выходное отверстие и оторвав часть руки. Ей вполне хватило энергии – чтобы после этого пробить дверь полицейского автомобиля и ударить в асфальт…
– Босс…
– На приеме.
– Работаю на их волне. Они поняли. Уходить не собираются.
– Тебя понял.
Рыжий снайпер на крыше прицелился. Он мог начать с водителя, он был виден через боковое стекло, а с мощностью патрона 338LM можно было забыть об искажении траектории после пробития окна – тем более что в его винтовке были армейские патроны со стальным сердечником, запрещенные к гражданской продаже. Но он решил начать с пассажира – потому что водитель и так никуда не денется, у него не останется выхода, кроме как через свою, водительскую дверь или попытаться газануть и уйти от обстрела – но тогда он остановит его выстрелом по моторному отсеку. А вот пассажир – он явно старше и опытнее, он может успеть выскочить и занять позицию за машиной, а то и заскочить вон в то здание… и это будет намного хуже.
Цель была закрыта совсем. Но это его никак не беспокоило, он знал куда целиться. Примерно по центру крыши автомобиля в районе передних сидений. Может быть, чуть в сторону, от него. Если раньше машины делали из настоящей, катанной стали – то теперь из всякого дерьма, только бы облегчить – пуля триста тридцать восьмого калибра пробьет крышу как копье – паучью сеть, ведь этот патрон по замыслу его создателей должен был останавливать русский БТР-80. В его ситуации – стрельба по невидимой цели, уставом запрещенная, хороша тем, что он точно знает, где эта цель может быть – ее фиксирует переднее сидение машины, она может быть там и только там. А при такой мощности патрона вариантов может быть только два – чистое попадание или слишком проницательной свинье придется помучаться.
Прицелившись в намеченную им точку – снайпер выстрелил. Винтовка солидно отдала в плечо, но он был большим, даже массивным и знал, как выдерживать такую отдачу. Он передернул затвор – блестящая гильза выскочила и покатилась по крыше, в оптическом прицеле увидел движение, открывается дверь машины, вторая свинья собирается выбраться наружу… Он выстрелил, почти не целясь – очень малое расстояние для снайпера такое же неудобство, как большое, в прицеле Леопольд с постоянным десятикратным увеличением движущаяся цель просто закрывает собой все поле прицела. Но он попал… конечно же попал. Как и десятки раз до этого – в Северной Ирландии, в Басре, в Багдаде, в горах Афганистана и даже в Пакистане. Только на сей раз – его жертвами стали не хаджи, не афганцы, не иракцы – а двое британских подданных, полицейских…