Ким посмотрела на часы. Уже без четверти девять.
— Из-за меня не надо торопиться. — (Ей понадобится время на то, чтобы собраться и уйти.) — А что будет в следующую субботу?
— Придут человек сорок.
— Званый обед?
— Господь с вами! Просто вечеринка.
— Наверное, весело будет?
— Остается только надеяться.
Марк кивнул с видом человека, которого что-то мучает. Ким отвернулась и сказала сквозь зубы:
— Если вас беспокоит, что я все испорчу…
— С чего вы взяли? Мне и в голову не приходило…
Но по ее взгляду Марк понял, что Ким все знает.
— На приглашение я не рассчитываю. Тем более что с вашими друзьями незнакома.
Марк медленно выдохнул. Он явно был раздражен.
— Замолчите, Ким. Вы тут ни при чем. — Марк старательно отводил глаза. — Если я говорю об этом без особого энтузиазма, то только потому, что не готов принять столько народа. Комнаты еще не доделаны.
Ким оглядела кухню. Кухня, как, впрочем, и гостиная, и спальня, просилась на обложку журнала.
— Но из-за этого не беспокойтесь. О продуктах я уже договорился, а жидкости столько, что можно пускать флот. Надеюсь, этого достаточно, чтобы провести мероприятие.
— Не сомневаюсь, что вы справитесь.
Ким возмутили эти жалкие оправдания. Неужели Марк считает ее такой дурой?
Они замолчали. Ким старательно изучала солнечный блик на столе, Марк изучал Ким. Ким почти физически ощущала его взгляд, словно он прикасался к ней. При мысли о том, какое жалкое зрелище она собой представляет, щеки Ким запылали. Убраться отсюда будет облегчением еще и потому, что рядом с ней не будет тогда человека, заставившего ее впервые в жизни присмотреться к себе.
— Ну, Кимберли, мне пора. Позавтракайте тут без меня как следует, очень вас прошу. Тогда, думаю, вы и чемодан охотнее разберете. Жаль, что приходится вас покидать, но, когда вернусь, мы можем сходить к тому парню, который занимается арендой.
Ким устремила взгляд в потолок.
— Хорошо.
Нужен ей этот парень! И эти вымученные любезности тоже не нужны!
Марк поднялся со стула, надел куртку, подчеркнувшую его атлетическую фигуру, взял кейс и направился к двери. Стоя на пороге, он снова оглядел ее.
— Кстати, сегодня вы выглядите… отдохнувшей, — он снова повторил это слово.
Ким грустно улыбнулась. «Отдохнувший», вероятно, самое ласковое слово в его лексиконе.
Как только Марк вышел, Ким бросилась искать телефон. В первой же комнате, куда она вбежала, стоял письменный стол и на нем телефонный аппарат. Ким почувствовала дурноту — опять давал о себе знать перепад давления — и вынуждена была прислониться к столу. Стоя там, она оглядела комнату.
Вероятно, это был кабинет Марка. Кроме письменного стола с настольной лампой стояло еще кресло с высокой спинкой и лежали стопки книг и папок. Мало гармонируя со всем этим, с потолка свешивалась дивной красоты люстра, хрустальные подвески которой были покрыты слоем пыли. В дальнем конце комнаты, по обеим сторонам оконной ниши, стояли две горки изящной ручной работы, предназначенные явно не для книг, а для посуды. Так это столовая, сообразила Ким. И тут же поняла, что Марк вовсе не увиливал. Его дом, по крайней мере, эта комната, действительно не готов к приему гостей.
Но сейчас некогда было об этом думать. Ким нашла в ящике письменного стола телефонную книгу и трясущимися руками раскрыла ее. Сначала она набрала номер женского приюта, желая выяснить, нельзя ли на какое-то время приткнуться там. Для подстраховки она позвонила еще в Христианскую ассоциацию молодежи и в студенческое общежитие. Дозвонившись во все эти места, Ким почувствовала себя увереннее. Теперь надо действовать. Незачем ей оставаться в доме, где она в тягость, среди людей, которых она раздражает, рядом с человеком, настолько ей не доверяющим, что не побрезговал рыться в ее вещах.
Объяснить все Мириам будет непросто, но она подумает об этом потом. Сейчас нужно побыстрее собраться и уходить. Вчера вечером Марк воспротивился ее возвращению в Нью-Йорк, и Ким не сомневалась, что затея с женским приютом понравится ему еще меньше.
Внезапно взгляд ее упал на фотографию, стоявшую на столе. Когда Ким узнала на снимке свою мачеху, что-то сжалось у нее внутри. Однако эта Мириам никак не походила на ту ведьму, которую хорошо знала Ким. Ким озадаченно нахмурилась. И какой молодой Марк, сколько в нем энтузиазма! Они с Мириам улыбаются, в глазах их светится любовь.
Ким оглядела стол, на котором царил аккуратный беспорядок. Гора скучных юридических фолиантов, которую венчал томик комиксов, издаваемых Кэлвином и Хоббзом. Календарь-ежедневник, заполненный до отказа. Штырь для прочистки курительной трубки. Справочник «Финансовая безопасность на всю жизнь» в бумажной обложке и с загнутыми страничками. Керамическая кружка с баскетбольным мячом и со множеством автографов, оставленных неуверенной мальчишеской рукой. Ким различила надпись: «Тренер, спасибо вам за незабываемый год».