— Марк? Мне? — Ким наклонилась к Джейсону, которому никак не удавалось перевернуть пластмассовую формочку. — Нет, не звонил.
— Проклятье!
Ким резко выпрямилась.
— А что случилось?
— Значит, о решении директоров фирмы вам ничего не известно?
Ким почувствовала, что сердце стало давать перебои.
— Так решение принято?
— О да. Решение принято.
— Но вы как будто не рады? Что-нибудь не то?
— Не вам об этом говорить. Марка обошли.
— Что?!
Ким решила, что она ослышалась.
— Марк не получил этого места. Предпочтение отдали Стю Замброски.
— Замброски?!
Ким вышла из песочницы.
— Как же они могли так поступить с Марком? Он же самый сильный, самый способный из сотрудников, это все говорят, и такого трудолюбивого они вряд ли найдут.
— В этом я с вами согласна.
Лицо Сюзанны пошло пятнами от возмущения. Но Ким быстро сообразила, что злится она не на тех, кто принимал решение. Злится Сюзанна на нее.
— Теперь, надеюсь, вы удовлетворены? — в голосе Сюзанны звучал металл.
— Вы считаете, я радуюсь тому, что Марк не стал содиректором фирмы?
— Но вы ведь сделали все, чтобы навредить ему.
С тех пор как вы появились, вся его жизнь пошла кувырком.
— Вы имеете в виду ссору с Милтоном Барнзом на той вечеринке?
Сюзанна смотрела на нее прокурорским взглядом.
— Милтон вел себя недостойно по отношению ко мне. И если Марку не удалось тогда заполучить его для фирмы, это еще не говорит о его непригодности. Для него важнее было остаться порядочным человеком и прийти мне на помощь.
Ким прекрасно понимала, что, если бы не она, у Марка не было бы повода конфликтовать с Барнзом. С Сюзанной нельзя не согласиться. В том, что Марка постигла в тот вечер неудача, виновата только она.
— Милтон Барнз — это еще цветочки. Вспомните лучше, как вас забрали в полицию и какие это имело последствия для Марка.
Ким даже в жар бросило.
— То, что меня задержали, никак не могло повлиять на решение директоров фирмы. К деловым качествам Марка это никакого отношения не имеет, а вот о человеческих говорит достаточно. Я была напугана, не знала, что мне делать, поэтому он туда и пришел. А что это может бросить тень на него, Марк просто не думал.
Глаза Сюзанны метали молнии.
— В том-то и беда. Когда дело касается вас, Марк забывает о себе. Как же вам это удается? — Сюзанна ехидно рассмеялась. — И как вы объясните, что умный, здравомыслящий человек вдруг в середине дня сбегает с работы, а? Может, вы нашептываете ему ночью, чтобы он действовал во вред себе? Или же… вы просто неотразимы в постели?
Ким разинула рот от изумления.
— Вы не предполагали, что мы об этом узнаем?
— О чем узнаете? — хрипло спросила Ким.
— О том, что вы провели тогда уик-энд с Марком.
— Мы ездили кататься на лыжах.
Сюзанна презрительно усмехнулась.
— Так вы считаете, что Марк ушел в ту пятницу раньше только потому, что мы с ним договорились провести веселенький выходной и ему не терпелось поскорее приступить к делу?
— Боже мой, неужели и другие так думают?
Сюзанна промолчала.
— Но вы ошибаетесь. Мы ни о чем не договаривались, и ничего вообще между нами не произошло.
Ким проглотила слюну, зная, что говорит не всю правду.
— А если бы даже произошло, то ведь сейчас другие времена. Кого волнует, чем занят человек, если он не на работе?
Пылая от возмущения, Сюзанна выбралась из шезлонга.
— Моего отца, вот кого, особенно если он подозревает, что человек этот водит за нос его дочь. Ваш уик-энд на лыжах как раз и заставил отца усомниться в деловой надежности Марка. В довершение всех его неблагоразумных поступков.
Вифания начала хныкать. Ким вытащила ее из песочницы, не обращая внимания на то, что она вся в песке, и взяла на руки. Страшная правда начала наконец доходить до нее. Марк не продвинулся по службе, место, ради которого он трудился всю свою сознательную жизнь, занял другой. И все это по ее вине.
— А как он сейчас? — голос Ким дрожал от волнения.
— Не могу сказать, но боюсь, что ужасно. Марк ушел.
— Что?!
— Ушел. Разобрал бумаги и расстался с фирмой. Что ему оставалось делать после такого унижения?
Каждое слово Сюзанны звучало как обвинение.
— Но… с ним поступили несправедливо! Марк достоин того, чтобы стать содиректором фирмы.
— Не говорите мне о справедливости. Вы представляете себе, как это отразится на нашем будущем? Ведь мы с Марком рано или поздно должны были взять на себя руководство фирмой.