На лицах ученых отображались разные эмоции, от ужаса до глубокой заинтересованности. Неужели профессор Робертс все же поняла, как рожать мужчин?
-- Нет, мальчик, которого вы видели сегодня - не наших рук дело. Мы все еще не нашли способа родить мужчину. То, что произошло - пока только загадочная случайность. Но, тем не менее, в результате нашего эксперимента мы наконец поняли механизм, который привел к их вырождению. И помогла нам в этом Locusta migratoria... кто их помнит из курса биологии?
По медленным покачиваниям голов было ясно, что многие помнят Locusta, но не понимают, какое отношение это насекомое может иметь к предмету дискуссии.
-- Locusta migratoria, или саранча перелетная, интересна тем, что в зависимости от достаточности белковой пищи, самки рожают потомство двух "видов" - одиночных и стайных. Пока пищи достаточно, рождаются одиночные особи, но когда пищи начинает не хватать, рождаются стайные, которые очень отличаются от одиночных. Настолько, что долгое время биологи считали, что одиночные и стайные особи относились к разным подвидам. У одиночных особей хорошо получается быстро поедать пищу и стремительно размножаться, а у стайных - перелетать на дальние расстояния с минимальным расходом энергии.
-- Профессор Робертс, это все очень занимательно, но все же, какое отношение саранча имеет к человеку и к исчезновению мужчин?
-- Минуточку терпения. Дело в том, что в теле женщины мы обнаружили белки, атакующие участки ДНК, связанные с "мужскими генами". Изначально мы думали, что это мутация, но мутация такого рода не могла так быстро распространиться на все человечество... тогда мы продолжили изучение и выяснили, что синтез данного белка заложен в нескольких участках ДНК, и единственной функцией данного белка является уничтожение "мужских генов".
Профессор Ноэм не скрывала возмущения:
-- То есть вы говорите, что данный механизм был изначально эволюционно заложен в ДНК человека, в ДНК женщины?
-- Да, профессор Ноэм, именно это я и говорю! Мы обнаружили, что во время эволюционного процесса, который привел к разделению животных на самок и самцов, на женщин и мужчин, у самок, у женщин остался защитный механизм, позволяющий в любой момент вернуться в "однополый" мир. Более того, оказалось, что в ДНК человека, так же как в ДНК всех других млекопитающих, заложен запасной механизм оплодотворения без участия мужчины вообще.
Виктория Ноэм тут же уловила последствия сказанного и тон ее переменился:
-- Если то, что вы говорите подтвердится экспериментами, то это действительно прорыв! Пожалуй... пожалуй эта версия действительно может объяснить скорость исчезновения мужчин. Но, если, по вашим словам, данная функция была заложена изначально, и потом не использовалась миллионы лет, что-то должно было произойти в 21 веке, и к тому же это что-то не являлось мутацией каких-то конкретных людей, иначе исчезновение мужчин не было бы таким стремительным...
Диана кивнула, вспоминая, как вела похожие споры сама с собой:
-- Да, Виктория, и единственное логичное объяснение - это простая химическая реакция, которая должна была массово и независимо произойти во всех женщинах практически одновременно, начиная с середины 21-го века. Как у Locusta Migratoria, у которых каждая самка просто в зависимости от избытка или нехватки еды оставляет потомство, лучше приспособленное к одной или другой среде проживания, так и у женщин, что-то произошло в конце 21-го века, и это повлияло на разблокировку древнего механизма, остававшегося неиспользованным, более того, не раскрытым миллионы лет.