– Совсем ничего не понимаю, – взялся за голову Алекс. – Откуда Клео знала, как в них разобраться?
– Потому что она – не человек, – призналась девочка. – Она – тень, прибывшая на Землю из другого мира. Она обучила меня азам, помогла заточить всю мою энергию в это кольцо, – она показала палец с перстнем, который подарил ей Алекс, – с помощью чего я смогла контролировать мощность своих способностей... А потом она ушла, сказав, что рядом с ней мне опасно находиться.
Эльмия не стала рассказывать о том, что знает о своём удочерении и о том, что через несколько месяцев ей придётся попрощаться с жизнью ради спасения мира, чтобы никого не расстраивать ещё сильнее. А может, она ещё успеет найти способ выжить? Тогда тем более незачем разводить преждевременную панику.
– Ну и ладно! – Сара облегчённо выдохнула и натянула улыбку. В это время она думала о том, что произойдёт через полгода, когда «Солнце коснётся Земли», но внешне пыталась скрыть свою тревогу.
– А как твои успехи в школе? – поинтересовался Алекс. Его посещали те же мысли, что и Сару, но он не хотел даже думать о грядущем дне.
Эльмия усмехнулась:
– Там много интересного...
– Ну тогда прошу всех к чаю! – воскликнул Том и поманил всех на кухню.
Глава 8.
Маленькое путешествие
Оставшаяся неделя прошла довольно быстро. Эльмия уже привыкла к школе, хорошо познакомилась с учителями. С Сабриной и остальными девчонками из элиты Эльмия старалась встречаться как можно реже, исключительно на уроках. А вот с Кэти она быстро подружилась. За эти дни Эльмия разобралась в своей подруге: Кэти всегда была стеснительной и застенчивой тихоней, но, если первым пойти с ней на контакт, она, безусловно, захочет с тобой общаться. И тогда Кэти проявляла уже совершенно другие черты своего характера: оптимизм, доброту и упорность. Хотя иногда эта упорность была излишней и переходила в упёртость.
Вот и сейчас, как только прозвенел звонок с последнего урока, Кэти подбежала к Эльмии и, схватив подругу за запястье, куда-то её потащила.
– Ай! – вскрикнула Эльмия от боли – ногти Кэти впились ей в кожу. – Больно же!
– Извини, привычка у меня такая, – оправдалась подруга. – Но это действительно очень важно!
– Ты мне даже не сказала, куда мы идём! – возражала Эльмия.
– Мне срочно нужно познакомить тебя с одним человеком... А он не очень любит ждать, сидя на месте и ничего не делая.
Эльмия слегка изумилась: раньше она думала, что у Кэти в школе нет друзей, но, похоже, это не так.
Они поднялись на третий этаж и зашли в спортивный зал. Здесь было холодно и тихо, и только шум резинового мяча и его удары о баскетбольный щит говорили о присутствии человека.
Эльмия увидела парня – высокого, спортивного телосложения, на вид – четырнадцати-пятнадцати лет. У него были тёмно-каштановые волосы, причёска-полубокс.
Парень сделал последний бросок с центра площадки. Мяч перелетел ползала, ударился об угол квадрата щита и попал в кольцо. Эльмия восторженно захлопала в ладоши – она не знала, что в таком возрасте можно так хорошо играть, хотя игрой это и не было.
– Уже пришли? – парень обернулся, услышав аплодисменты.
– Кэти сказала, ты торопишься...
– Эм... – Кэти сощурилась, будто что-то испугалась. – Я немножко соврала... Просто не терпелось вас познакомить.
– Да-а, – подтвердил парень. – Кэти мне всю неделю про тебя рассказывала. Говорила, я обязан с тобой подружиться. Впрочем, я долго не упрямился, – и он очаровательно улыбнулся белоснежной улыбкой.
Парень подошёл к девушкам ближе.
– Я – Мэтт, брат этой, – он сделал кивок в сторону Кэти.
– Эй! – возмутилась она. – У меня, вообще-то, имя есть!
– А я – Эльмия, – не обращая внимания на капризы подруги, представилась девочка. – Хотя если Кэти про меня рассказывала, ты это уже знаешь.
Отчего-то Эльмии стало неловко. Она уже имела опыт знакомства, но никогда – с парнями. Тем более с такими симпатичными. Да, вблизи Мэтт оказался весьма красивым – у него были каштановые волосы, как у Кэти, но на несколько тонов темнее, тонкая линия губ, прямой нос и выразительные изумрудные глаза, блестящие и переливающиеся различными оттенками зелёного. А ещё – шрам на подбородке, не особо выделяющийся, но весьма заметный, который придавал парню более мужественный и храбрый вид.
– Да-а, ты права, – ехидно ответил Мэтт, почесав затылок. – Все уши прожужжала, да ещё и пыталась уговорить взять тебя с собой.
– С собой? – искренне удивилась Эльмия. – Это ещё куда?
– Ты что, ей ничего не рассказала? – парень снисходительно посмотрел на сестру. – Ты же сказала, что она сама попросилась!
– Ну... – Кэти попыталась невинно улыбнуться, но растерялась. – Я и тут немножко соврала...
– Когда же ты перестанешь врать-то?! – не выдержав, вскипел Мэтт. – Я тебе вообще скоро доверять не буду!
– Больно надо! – Кэти показала язык и, сложив руки на груди, повернулась к Мэтту спиной, давая понять, что обиделась и не намерена больше с ним разговаривать.
– Может, кто-нибудь мне объяснит, куда вы хотите меня взять? – громко спросила Эльмия. Её вопрос эхом отразился в пустых стенах спортивного зала.
Неожиданно Кэти повернулась спиной и к Эльмии, будто она тоже виновата в их семейной разборке. Эльмия поперхнулась от возмущения и чуть сама не наехала на подругу, но Мэтт её остановил, положив руку на плечо. От прикосновения девочка тут же успокоилась.
– Не обращай внимания, – фыркнул парень. – С ней часто подобные бзики случаются... Давай я пока тебе всё расскажу.
Неожиданно Мэтт взял Эльмию под руку и повёл её к зрительным трибунам.
– Каждый месяц, перед первым воскресеньем, мы всей семьёй – я, Кэти и наши родители – ездим за город. Там есть озеро, хорошее, чистое. Мы летом там всегда купаемся. С одной стороны озера чистое поле – там мы обычно устраиваем пикники, а с другой, где лес, есть невысокий горный склон. В нём когда-то образовалась пещера, достаточно тёплая. И вот каждую зиму мы ездим туда с ночёвкой... Вообще, это семейная традиция, но Кэти – она умеет хорошенько попросить – уломала и отца. Так что теперь нужно согласие твоих родителей и твоё личное – хочешь с нами ехать или нет. Первое воскресенье уже завтра, поэтому едем мы сегодня днём, часа через три. Если что, у нас есть запасной спальный мешок. Правда, он немного потрёпанный, так что ты на всякий случай ещё и одеяло возьми.
Эльмия, немного поразмыслив, ответила:
– В принципе, я не против... Я раньше никогда на природе не была, но не знаю, разрешит ли мама... – Она задумалась и кое-что сообразила: – Слушай, давай ты мне свой номер телефона дашь, а я, когда у мамы спрошу, тебе позвоню и дам окончательный ответ.
– Ну ладно, – Мэтт неопределённо дёрнул бровями. – Записывай.
Эльмия достала из кармана телефон, нажала кнопку «Добавить контакт», и Мэтт продиктовал свой номер.
– Кстати, всё время хотел спросить, – произнёс парень, вставая. – Мы случайно раньше нигде не встречались? А то лицо знакомое...
– Лицо или волосы? – ехидно переспросила Эльмия.
– Ну... волосы тоже, – не стал отпираться Мэтт.
– Мне кажется, я тоже тебя где-то видела, но не могу вспомнить, где именно...
– Я же тебе во вторник показывала его фотку, – раздался голос Кэти сбоку. Девочка прошла между рядами и села рядом с Эльмией. Как Мэтт и сказал, от обиды его сестры ни осталась и следа. – Она на стене почёта висит.
– Точно! – Эльмия стукнула себя по лбу. А она-то думала, что у неё абсолютная память. Видно, этой способностью она владеет не в совершенстве. – Но откуда тогда Мэтт меня знает? Или ты тоже меня фоткала и ему показывала?
– Да не, – усмехнувшись, ответил парень за сестру. – Тут что-то другое... Да ладно, не забивай голову.
– Нет, мне уже самой интересно, – сказала Кэти. – Вы что, ещё до меня знакомы были?
Эльмия решила, что с помощью своих способностей сможет прокрутить в памяти последние дни, чтобы вспомнить встречу с Мэттом.